Membros da primeira coorte da Comunidade de Santo Anselmo durante um serviço que marca o fim de seu programa de um ano no Lambeth Palace em Londres, Inglaterra, em 11 de junho de 2016. Foto: Arcebispo de Canterbury

[Serviço de Notícias Episcopais] A Catedral de São João, o Divino, na cidade de Nova York, está preparando um programa de um ano para jovens cristãos adultos de diferentes denominações viverem, orarem, estudarem e trabalharem juntos – um programa que a catedral diz ser o primeiro desse tipo realizado por uma congregação episcopal.

Daqui a um ano, a Comunidade na Travessia reunirá 12 cristãos leigos americanos entre 20 e 30 anos, de tradições anglicana, protestante, católica romana e ortodoxa, para formar uma comunidade ecumênica destinada a enriquecer a vida espiritual de cada membro individualmente e a comunidade da catedral como um todo.

“Idealmente, quando eles saírem daqui, eles seriam capazes de ter uma compreensão sólida de como os cristãos fazem teologia, uma compreensão das ciências sociais de alguma forma geral e uma intensa experiência de vida comunitária e, em particular, vivendo juntos em unidade apesar das diferenças”, disse o Reverendíssimo Patrick Malloy, que tornou-se reitor interino da catedral em junho.

O objetivo é que os moradores sejam transformados pela experiência de um ano e depois “levem tudo isso de volta ao local de trabalho como uma espécie de voz ética e uma voz pela unidade em meio a uma cultura dividida e cada vez mais pós-cristã”. Malloy disse ao Episcopal News Service.

Tanto o arcebispo de Canterbury Justin Welby quanto o papa Francisco endossaram o programa e farão sermões por vídeo em um culto de 8 de setembro na catedral comemorando seu lançamento, que será transmitido ao vivo. A comunidade está agora em sua fase final de projeto; a primeira coorte começará em setembro de 2023, com o período de inscrição abrindo em janeiro.

Os residentes serão estudantes ou jovens profissionais que tiram um ano de folga “para serem interrompidos por Deus”. A catedral vai reformar um andar de um edifício em seu fechamento, onde compartilharão uma vida comum, com cinco temas: estudo, serviço aos pobres, oração, vida comunitária e unidade dos cristãos.

A Igreja Catedral de St. John the Divine em Nova York, Nova York. Foto cortesia da catedral

Dois dias por semana, os residentes estudarão tópicos teológicos e sociológicos – como reconciliação, ecumenismo e testemunho cristão no meio ambiente e no mundo dos negócios – com palestrantes de todo o mundo e de tradições denominacionais.

“A maioria das pessoas que vem aqui provavelmente não terá uma base teológica acadêmica. Muito do diálogo ecumênico que acontece, eu acho, surgiria deles estudando [várias tradições] juntos”, disse Malloy à ENS. “Teologia, sociologia, antropologia, cuidado pastoral, o tipo de coisas que você obteria em um bom programa de seminário, mas não com o objetivo de fazer pesquisa, mas para que tenham um vocabulário comum.”

Outros dois dias por semana serão gastos servindo em grupos de dois ou três em diferentes instituições de caridade em toda a cidade de Nova York, como abrigos para sem-teto, centros de tratamento de vícios ou assistência em capelanias hospitalares.

Além disso, cada dia será estruturado de acordo com uma regra de vida centrada na oração: oração pessoal diária, meio dia semanal de silêncio e meditação, oração comunitária diária na catedral, celebrações dominicais e diferentes tipos de oração da noite.

Haverá também um grupo – o número ainda não foi determinado – de membros da comunidade que não participam do programa residencial completo, mas integram partes dele em suas vidas normais de trabalho em Nova York, reunindo-se regularmente com os moradores.

A Comunidade da Travessia segue o modelo de duas comunidades leigas cristãs na Europa: a Comunidade de Santo Anselmo e a Comunidade Comunidade Chemin Neuf. Chemin Neuf é uma rede mundial de comunidades iniciada na França em 1973, dirigida por padres católicos romanos como uma ordem religiosa leiga aberta a outras denominações.

Inspirado por – e com a ajuda de – Chemin Neuf, Welby fundou a Comunidade de Santo Anselmo em 2015. Dezesseis jovens cristãos de todo o mundo vêm morar no Lambeth Palace em Londres por um ano, com o mesmo foco no estudo, oração , serviço e diálogo ecumênico que a comunidade de São João, o Divino, pretende imitar. Santo Anselmo também inclui participantes fora do local. Mais de 100 pessoas participaram da Comunidade de Santo Anselmo até agora.

“Comecei a Comunidade de Santo Anselmo para proporcionar aos jovens uma experiência profunda de oração, serviço e vida em comunidade. Foi uma experiência transformadora para aqueles que participaram – e para aqueles de nós que rezamos, vivemos e trabalhamos ao lado da comunidade”, disse Welby.

Malloy conheceu o Chemin Neuf pela primeira vez em 1987 em Paris, onde testemunhou uma comunidade vibrante com uma bela liturgia e uma missão inspiradora que reviveu uma igreja que havia sido fechada. Ver uma próspera comunidade cristã em um país tão secularizado deixou uma impressão nele.

“Pensei comigo mesmo: 'É assim que o cristianismo vai sobreviver'”, disse Malloy. “'Lugares como este vão salvar o cristianismo.' E guardei isso no fundo da minha mente: precisamos de algo assim nos Estados Unidos.”

A ideia voltou há seis anos, quando Malloy se juntou à equipe de St. John the Divine.

“Pensei que, se há algum lugar nos Estados Unidos onde algo assim possa acontecer, é em St. John the Divine”, disse ele.

Até então, a Comunidade de Santo Anselmo foi estabelecida no Lambeth Palace, oferecendo um modelo para Malloy, que “começou a se aprofundar no programa e propor ao reitor e aos curadores que investigássemos se isso é algo que poderia acontecer aqui no a catedral”, disse.

Malloy foi visitar a Comunidade de Santo Anselmo e se encontrou com Welby, “e no final dessa experiência, ele me disse que queria fazer tudo o que pudesse fazer para que algo assim acontecesse aqui em São João, o Divino. .”

Welby havia recrutado membros do Chemin Neuf para ajudar a administrar a Comunidade de Santo Anselmo e disse a Malloy que não achava que um programa semelhante em Nova York pudesse ter sucesso sem eles. Antes mesmo de Malloy deixar o Palácio de Lambeth, ele recebeu e-mails de superiores da Chemin Neuf oferecendo ajuda para iniciar algo semelhante na catedral.

Após quatro anos de trabalho entre Welby, Chemin Neuf e Malloy – incluindo a interrupção da pandemia de COVID-19 – o programa agora está se concretizando. Em 8 de setembro, três membros do Chemin Neuf – um padre e freira católico romano e uma freira anglicana – e um estudante protestante não-denominacional do Union Theological Seminary chegarão à catedral para iniciar o processo de um ano de encontro com o clero e a comunidade local para construir relacionamentos e iniciar conversas sobre paz, inclusão e justiça na sociedade e recrutar residentes.

O custo para administrar o programa Community at the Crossing será de cerca de US$ 450,000 por ano, de acordo com a porta-voz da catedral Julie Falvo. A catedral, disse ela, recebeu financiamento inicial por meio de doações e continuará buscando mais de indivíduos, fundações e corporações. Os participantes não receberão bolsas e serão solicitados a pagar o que puderem, talvez convidando familiares e amigos, seus empregadores ou suas paróquias para doar.

No entanto, ninguém que for convidado a participar será recusado por falta de fundos, disse Malloy, acrescentando que está ansioso para ver quem se candidata.

“Quanto mais as pessoas souberem sobre isso e se preocuparem com isso, melhor”, disse ele.

- Egan Millard é editor assistente e repórter do Episcopal News Service. Ele pode ser contatado em emillard@episcopalchurch.org.