Reversão da Suprema Corte da Carolina do Sul bloqueia a transferência de 6 igrejas para a diocese episcopal

Pelo pessoal da ENS
Postado em agosto 19, 2022

[Serviço de Notícias Episcopais] A Suprema Corte da Carolina do Sul, depois de decidir em abril que a Diocese Episcopal da Carolina do Sul deve devolver 14 propriedades da igreja ocupadas pela Igreja Anglicana nas congregações da América do Norte, reverteu em um parecer emitido em 17 de agosto, dizendo que a diocese da ACNA só é obrigada a devolver oito das propriedades da igreja.

Para as seis igrejas restantes, as congregações da ACNA argumentou com sucesso em petições para uma nova audiência que eles não haviam colocado suas propriedades em confiança para o benefício da Igreja Episcopal e sua diocese associada. A Suprema Corte do estado já havia decidido que 15 congregações adicionais da ACNA poderiam manter suas propriedades da igreja por razões semelhantes.

“Estou muito desapontado, como tenho certeza que muitos de vocês”, disse o bispo Ruth Woodliff-Stanley em uma mensagem para sua diocese. “Estou bem ciente das muitas conexões em nossa diocese com as seis igrejas que foram mencionadas na decisão do Tribunal. O custo para todas as nossas comunidades é significativo, particularmente para aquelas com ligações diretas a essas igrejas. …

“Estou particularmente consciente de que, quando uma decisão que entendemos ser final, é posteriormente revertida novamente, cria um tipo distinto de dor e raiva. Saiba que revisaremos todos os cursos de ação possíveis à medida que avançarmos.”

A última mudança no caso vem como O clero episcopal começou a liderar os cultos novamente em algumas das igrejas que foram ordenadas a serem devolvidas à diocese episcopal. Várias transferências de propriedades estão concluídas ou em andamento como a diocese episcopal encerra sua batalha legal de uma década com um grupo separatista agora afiliado à ACNA. As dioceses também devem fornecer em breve uma atualização sobre o status da transferência do St. Christopher Camp and Conference Center em Seabrook Island para a diocese episcopal.

As oito igrejas que foram transferidas ou estão em processo de transferência para a diocese episcopal são Igreja Episcopal de São João na Ilha Johns, Igreja de Cristo em Mt. Pleasant, Igreja Episcopal de St. David em Cheraw, Igreja Episcopal da Santíssima Trindade em Charleston ; Igreja Episcopal de São Bartolomeu em Hartsville; St. James Episcopal Church em James Island, St. Matthew's Episcopal Church em Fort Motte e Good Shepherd Episcopal Church em Charleston.

As congregações da ACNA em Christ Church e Good Shepherd estavam entre aquelas que entraram com pedido de uma nova audiência, mas ambas foram negadas pela Suprema Corte do estado. A diocese da ACNA recusou-se a apresentar seu próprio pedido ao tribunal para rever a decisão, que inicialmente parecia oferecer um nível de finalização ao caso.

A Diocese da Carolina do Sul, uma das duas dioceses episcopais do estado, está sediada em Charleston e conta com cerca de 7,500 membros em 31 congregações na metade sudeste do estado, incluindo a costa atlântica. Foi uma das nove dioceses originais quando a Igreja Episcopal foi fundada em 1785.

A diocese ACNA foi fundada por ex-líderes episcopais que deixaram a igreja em 2012 devido a diferenças teológicas e doutrinárias, particularmente relacionadas à ordenação de clérigos gays e lésbicas e ritos de bênção e casamento para casais do mesmo sexo.

O tribunal estadual da Suprema Corte baseou sua decisão de abril em uma variedade de fatores, incluindo se as 29 paróquias da ACNA em questão criaram uma “confiança irrevogável em favor da Igreja Nacional e de sua diocese”. Inicialmente, concluiu que 14 o fizeram e 15 não.

Mais tarde, concordou em considerar alguns dos pedidos das congregações da ACNA para uma nova audiência com base em dois argumentos: revogação de confiança com base em uma lei específica da Carolina do Sul e que “nenhuma confiança foi criada porque a linguagem que pretendia constituir adesão existia nos estatutos ou constituições anteriores a 1979”. Depois de considerar os argumentos apresentados nas peças, o tribunal mudou sua decisão inicial, descobrindo que mais seis congregações da ACNA não criaram um fundo em favor da diocese episcopal ou revogaram seus fundos.

O chanceler da diocese, Skip Utsey, disse em um anúncio diocesano que a liderança diocesana se reunirá na próxima semana com Woodliff-Stanley para rever as opções da diocese. Woodliff-Stanley ofereceu palavras de esperança aos episcopais em sua diocese.

“Apesar desta decisão muito difícil, continuo convencida de que o Deus que começou uma boa obra entre nós continuará a nos fortalecer e fazer nossa diocese florescer”, disse ela em sua mensagem. “Temos um futuro cheio de esperança enraizado no amor, misericórdia e justiça de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Estou animado para continuar esta jornada com você. É minha grande alegria servir entre vocês”.


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