Precauções minimizaram a transmissão do COVID-19 na Convenção Geral, diz consultor de saúde pública

Por David Paulsen
Postado Jul 18, 2022
Deputados e bispos em 80º

Deputados e bispos ouvem uma apresentação do orçamento em 10 de julho, a única vez que as duas casas se reuniram conjuntamente na 80ª Convenção Geral em Baltimore, Maryland. Foto: Scott Gunn

[Serviço de Notícias Episcopais] Uma semana após o encerramento da década de 80th Convenção Geral, agora é seguro dizer que a reunião de mais de mil episcopais em Baltimore, Maryland, não foi um evento de grande divulgação, embora alguns participantes tenham continuado a testar positivo para COVID-19 depois de deixar a cidade.

A convenção foi encurtada de oito para quatro dias, de 8 a 11 de julho, como precaução destinada a evitar ciclos de doença, transmissão e infecção enquanto o corpo governante da igreja conduzia seus negócios. O Dr. Rodney Coldren, contratado para aconselhar os líderes da igreja sobre as precauções de saúde pública, disse ao Episcopal News Service em 18 de julho que só recebeu relatos de quatro participantes testando positivo para COVID-19 desde o 80.th Último dia da Convenção Geral. Isso eleva o total de casos conhecidos para 32.

"Eu suspeito que havia muitos mais", disse Coldren. Os participantes foram solicitados a relatar suas infecções durante a reunião de quatro dias, mas “não estávamos pedindo aos indivíduos que continuassem relatando após o encerramento da Convenção Geral”.

Entre os casos positivos estavam 28 deputados. Coldren também disse que dois bispos, dois funcionários e dois cônjuges relataram infecções durante seu tempo em Baltimore ou nos cinco dias após voltar para casa. Após esses cinco dias, é improvável que alguém com resultado positivo tenha sido infectado na Convenção Geral.

Coldren, cujo contrato vai até o final de julho, está preparando um relatório final sobre os resultados de saúde dos 80th Convenção Geral, com as lições aprendidas com as precauções implementadas e suas recomendações para as melhores práticas daqui para frente quando os órgãos governamentais e interinos da igreja se reúnem pessoalmente.

Esperava-se que esta Convenção Geral atraisse até 10,000 pessoas a Baltimore por algumas ou todas as suas quase duas semanas, quando estava originalmente agendada para julho de 2021. A pandemia forçou o adiamento para 2022 e, em maio, o Bispo Presidente Michael Curry e o reverendo Gay Clark Jennings, então presidente cessante da Câmara dos Deputados, endossaram uma reunião pessoal mais curta e menor em resposta a preocupações generalizadas sobre a disseminação contínua do coronavírus.

Além de exigir máscaras faciais nos salões de convenções e exigir comprovação de vacinas, os líderes da igreja pediram a todos os participantes que se comprometessem com autotestes diários para infecções. Cancelaram os planos para permitir visitantes e expositores e mantiveram bispos e deputados separados por quase todas as sessões legislativas. As organizações afiliadas à Igreja foram solicitadas a não agendar reuniões paralelas em Baltimore durante a Convenção Geral.

Coldren havia alertado que uma reunião com poucas precauções e máscaras opcionais poderia ter produzido uma taxa de infecção de 10% entre os cerca de 1,200 bispos, deputados, funcionários e voluntários que viajaram para Baltimore. Em vez disso, ele estima que as precauções mantiveram a taxa de infecção conhecida abaixo de 3%.

Alguns participantes compartilharam suas experiências nas mídias sociais, incluindo se testaram positivo ou negativo para o COVID-19. Muitos ficaram gratos pelas medidas extras tomadas para minimizar os riscos de infecção, mesmo que isso significasse uma Convenção Geral reduzida.

A Rev. Miranda Hassett, deputada da Diocese de Milwaukee, postou uma mensagem no Twitter em 17 de julho pedindo atualizações desde a reunião em Baltimore. A maioria das pessoas que responderam disse que tinha testado negativo.

“Agradecido por todas as precauções”, disse o reverendo Seth Olson, deputado da Diocese do Alabama. “Eu testei negativo algumas vezes desde que voltei para casa e acredito que o resto da minha delegação também está saudável.”

Uma das pessoas que deram positivo em Baltimore foi Sophie Kitch-Peck, que estava produzindo vídeos com temas da Convenção Geral para a conta do TikTok da Câmara dos Deputados.

“Sinto-me bem e estou assintomático”, disse Kitch-Peck no Twitter no início de 10 de julho. faz dois dias desde que você me viu.”

Um deputado, Randall Curtis da Diocese de Arkansas, postou uma atualização no Facebook em 11 de julho relatando um teste COVID-19 positivo. “Eles dizem que eu deveria estar bem perto de outras pessoas até sexta-feira”, disse Curtis. “Até então, acho que as tartarugas e os cachorros estão saindo comigo depois da minha viagem de dois dias de volta para casa.”

Coldren estava otimista com os números finais de infecção e disse que acha que a experiência da Convenção Geral reduzida será útil no planejamento de reuniões seguras no futuro. É muito cedo para dizer se a Igreja Episcopal em 2024 poderá retornar a uma reunião em grande escala para seus 81st Convenção Geral em Louisville, Kentucky, disse Coldren, mas acrescentou: “Estou esperançoso”.

- David Paulsen é editor e repórter do Episcopal News Service. Ele pode ser encontrado em dpaulsen@episcopalchurch.org.

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