Seminario del grupo Suroeste en la Celebración 35 del PEP

De todos los Estados Unidos y Canadá, 46 seminaristas, en representación de 13 seminarios y programas locales de formación, se dirigieron a la Conferencia Anual PEP de la Fundación de Predicación Episcopal (EPF), reuniéndose en persona por primera vez desde 2019. Para algunos fue un manejo fácil; para otros, fue una pesadilla con vuelos cancelados y pérdida de equipaje, además de pasar la noche durmiendo en una sala del aeropuerto, todo debido a una falla importante en el sistema nacional de control aéreo. A su llegada, fueron recibidos por su cuerpo docente y la hospitalidad del Centro de Conferencias Roslyn en Richmond, VA. Este año el PEP se realizó del 30 de mayo al 3 de junio.

PEP es el Programa de Excelencia en Predicación fundado hace 35 años por A. Gary Shilling, un laico, quien imaginó una conferencia de una semana para seminaristas, entre su segundo y último año en el seminario, así como para aquellos en programas de formación locales.

Con las maletas desempacadas, los seminaristas se reunieron para una breve bienvenida y presentación por parte del Decano de la Facultad, el Rev. Dr. Stephen Smith, y luego se dirigieron a una parrillada, donde se reunieron informalmente con sus profesores y colegas con quienes viajarían para el próximo semana.

El martes por la mañana, los seminaristas comenzaron su programa de adoración de una semana, presentaciones principales, talleres, paneles, grupos de afinidad y, lo que es más importante, sus pequeños grupos de predicación guiados por mentores.

El Decano de la Catedral Nacional, Randy Hollerith, se dirige al evento de celebración del 35º PEP en el Centro de Retiro de Roslyn, VA

La mayoría de los días comenzaron con adoración seguida de una presentación plenaria. La decana Cynthia Briggs Kittredge de The Seminary of the Southwest fue la primera oradora principal y tomó como tema "Predicar el Evangelio en tiempos polarizados". El orador principal Micah TJ Jackson, presidente de Bexley/Seabury, siguió al día siguiente y se dirigió a "El "yo" en la predicación". Christine Parton Burkett, entrenadora de predicación y profesora consultora en Duke Divinity School, exploró "La palabra encarnada, la predicación como un acto de encarnación". Una tarde, Randy Hollerith, Dean Washington National Cathedral, se dirigió a la asamblea sobre “Navegando el panorama social, político y espiritual de la predicación contemporánea”.

Con el plenario de Keynote encabezando el día, los participantes luego se reunieron en pequeños grupos de prédica de 90 minutos, cada uno con un miembro de la facultad como moderador. El pequeño grupo de predicación es una de las herramientas más productivas que ha evolucionado en PEP. Un grupo de entre 4 y 6 se reúne dos veces al día para predicar con los comentarios de sus compañeros. Esta crítica es afirmativa, amable, constructiva y honesta. El proceso incluye mensaje, entrega y estilo. Al final de la crítica de los compañeros, el moderador de la facultad resume las respuestas y agrega una evaluación con énfasis en la crítica apreciativa. El grupo pequeño permite tiempo para un diálogo de calidad, pero también construye un elemento invaluable de trabajo en red más allá de la conferencia. Un participante opinó: "Estoy renovado en mi nueva identidad como predicador, ¿quién lo hubiera pensado?"

Junto con las sesiones plenarias y los pequeños grupos de predicación, la facultad ofrece talleres todos los días, muchos de los cuales abordan muchos aspectos de la predicación. Entre los talleres estuvieron:  Cuatro funerales y una boda; Predicación Instantánea (cuando se le pide al predicador que “diga algunas palabras: Predicando a través de la división (involucrar a los feligreses sin importar la cultura, los ingresos o las creencias políticas); y, Predicando Testimonio Profético.

La reverenda Dra. Nandra Perry, directora de Iona Collaborative, organizó un taller para discutir “Nuestra iglesia en evolución: la formación local y el futuro de la educación teológica”. Presentó a la asamblea de The Iona Collaborative en Seminary of the Southwest. The Collaborative proporciona planes de estudios en video a nivel de posgrado y educación continua basada en Zoom a los postulantes en 32 diócesis. Con más de 450 horas de currículo en video (incluido un extenso contenido de predicación de la Fundación de Predicación Episcopal), el catálogo de cursos es altamente adaptable a las necesidades educativas locales.

La Clase PEP de 2022 reunida en el 35^th aniversario de la EPF. Para observar ese hito, una noche de celebración. Los participantes de PEP se unieron a la Junta Directiva de EPF, a los exalumnos de PEP e invitaron a los invitados a honrar al fundador de EPF, A. Gary Shilling, así como a los miembros anteriores de la junta, donantes y profesores que contribuyeron con su experiencia, talento y generosidad. Durante sus 35 años, EPF ha formado a más de 1,800 seminaristas, incluidos 2 obispos presidentes, así como a miles de clérigos diocesanos posteriores a la ordenación. La obispa Susan Ellyn Goff, obispa sufragánea y autoridad eclesiástica de la Diócesis de Virginia, dio la bienvenida a los invitados y compartió una emotiva bendición para La Fundación. Dean Randy Hollerith fue el moderador de la velada.

La semana pareció pasar rápidamente con sesiones plenarias, pequeños grupos de predicación, reuniones de grupos de afinidad, talleres y adoración diaria. Entonces, el viernes por la mañana, después del culto, y el 7^th reunión de los grupos de predicación, los participantes se reunieron para recibir su Certificado de Participación en la Capilla del Obispo. Con las palabras finales y una bendición de la decana de la facultad Nikki Mathis, la clase PEP de 2022 partió para unirse a sus predecesores como predicadores y exalumnos llenos de energía.

Desde 1987, la misión de la Fundación de Predicación Episcopal (EPF) ha sido mejorar, apoyar y realzar el papel de los predicadores en la Iglesia Episcopal. Bajo el liderazgo del economista y laico Dr. A. Gary Shilling y la Junta Directiva, la Fundación se ha convertido en un recurso líder para los predicadores de todas las órdenes de la Iglesia Episcopal.