Un ministerio de Pensilvania promueve el amor por la naturaleza con un programa de escritura de diarios financiado por una beca de la UTO.
El Centro de Educación Ambiental Indian Run ofrece educación sobre aves en vivo en la Iglesia Episcopal de San Pedro durante el Recorrido de Jardines de Verano de Phoenixville 2026 “Bird Up: Elevating Bird-Friendly Gardens”. Foto: Iglesia Episcopal de San Pedro
[Servicio de Noticias Episcopales] Muchas congregaciones cuentan con programas de extensión comunitaria. La Iglesia Episcopal fomenta los ministerios ambientales para cumplir con el llamado cristiano al cuidado de la creación de Dios. Combinando ambos enfoques, la Iglesia Episcopal de San Pedro en Phoenixville, Pensilvania, lanzó hace dos años una iniciativa llamada Sprout Reach , para fomentar la participación comunitaria haciendo hincapié en la conservación y otras formas de cuidado de la creación.
Para optar a la subvención de la UTO, la iglesia de San Pedro se ha asociado con la asociación local de conservación Green Valleys Watershed Association para desarrollar un programa educativo sobre la observación de la naturaleza que se ofrecerá en eventos comunitarios y programas de verano para niños. Además, los comederos y casitas para pájaros del jardín de la iglesia contarán con cámaras inteligentes para que el público pueda ver fotos en línea de la fauna que habita en los suburbios de Filadelfia.
Su misión es "hacer que la naturaleza sea accesible a la gente, especialmente a quienes no tienen acceso a ella", declaró Ashley Solo, líder ministerial de St. Peters', al Episcopal News Service.
La práctica de llevar un diario de naturaleza también anima a los participantes a apreciar que siempre tienen acceso a la naturaleza, aunque sea en su jardín o en la acera frente a su casa. Solo explicó que este tipo de diario consiste básicamente en observar y registrar datos, comenzando por los detalles más básicos, como la hora, la temperatura y la ubicación.
Luego, los participantes registran lo que ven: un petirrojo posado en una cerca, una ardilla bailando alrededor de la rama de un árbol, e incluso insectos en el suelo, y a los niños les encantan los insectos, dijo Solo.
El ministerio original de Sprout Reach obtuvo alrededor de 14 000 dólares de financiación de la Diócesis de Pensilvania y de la asociación local de mujeres de la Iglesia Episcopal para experimentar con la elaboración de diarios de naturaleza durante un período piloto inicial. La respuesta de los participantes de la comunidad fue alentadora. «Me impresionó mucho la acogida que tuvo», dijo Solo.
Partiendo de esa fase piloto, Sproutsiders formalizará este enfoque de educación ambiental en el nuevo plan de estudios, que también incorporará programas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas). Gracias a la colaboración con Green Valleys Watershed Association, el plan de estudios estará disponible para su uso en los programas de la asociación, y la comunidad a la que sirve St. estará conectada con la reserva natural de 224 acres de Green Valleys, Welkinweir.
“No siempre se puede llevar a los niños al bosque, pero sí se puede llevar el bosque a los niños”, dijo Solo, refiriéndose a las cámaras de observación de la naturaleza en Welkinweir. La iglesia de San Pedro también mantiene un jardín en su propiedad y le gustaría designar un espacio como “jardín de insectos”, para que los vecinos no tengan que viajar lejos para ver bichos de cerca.
Una vez finalizado el programa de diarios de naturaleza, Solo prevé que Sproutsiders se incorpore a dos programas locales de campamentos juveniles en 2027, y los organizadores también planean presentar los materiales en importantes eventos temáticos sobre conservación en Phoenixville, incluido el Floctoberfest en octubre.
Sproutsiders es uno de los 25 proyectos en Estados Unidos y en todo el mundo que recibieron casi un millón de dólares en la última ronda de subvenciones de la UTO, anunciada en junio.
David Paulsen es reportero y editor sénior de Episcopal News Service, con sede en Wisconsin. Puede contactarlo en dpaulsen@episcopalchurch.org.