Tres candidatos a obispo presidente han enfrentado demandas disciplinarias del Título IV; dos casos permanecen activos

Desde la izquierda, el obispo DeDe Duncan-Probe del centro de Nueva York, el obispo de Pensilvania Daniel Gutiérrez y el obispo de Atlanta, Robert Wright.

[Servicio de Noticias Episcopales] Tres de los cinco candidatos a obispo presidente número 28 de la Iglesia Episcopal han sido objeto de casos disciplinarios pendientes o recientemente desestimados en virtud del Título IV en los últimos seis meses, según información publicada el 13 de junio por el obispo presidente Michael Curry.

Dos de los obispos enfrentan casos activos bajo los cánones del Título IV de la iglesia: un denunciante anónimo alegó que el obispo DeDe Duncan-Probe del centro de Nueva York “tergiversó públicamente sus credenciales académicas”, y el obispo de Pensilvania Daniel GP Gutiérrez es acusado por un denunciante no identificado de mal manejo un caso disciplinario diocesano que involucra acusaciones de conducta sexual inapropiada por parte de un sacerdote.

Dos denuncias anteriores adicionales del Título IV contra Duncan-Probe y Gutiérrez fueron investigadas y desestimadas por las autoridades de toda la iglesia, al igual que una denuncia separada contra el obispo de Atlanta, Robert Wright, según la carta de Curry del 13 de junio. Fue cofirmado por el Rt. Rev. Mary Gray-Reeves, vicepresidenta de la Cámara de Obispos que se desempeña como obispo presidente designado en algunos casos del Título IV.

“Si bien nuestros cánones no requieren el tipo de divulgación que estamos haciendo hoy, sí dejan espacio para que el obispo presidente o el obispo presidente designado ejerza discreción en asuntos del Título IV cuando compartir información es pastoralmente apropiado”, escribieron Curry y Gray-Reeves. . “En este caso, creemos que la divulgación es pastoralmente apropiada porque los sujetos de las quejas son personas que han sido nominadas como nuestro próximo obispo presidente, y esta divulgación protege la integridad de la elección del obispo presidente”.

La elección y confirmación de un nuevo obispo presidente para un mandato de nueve años será uno de los temas prioritarios de la 81.ª Convención General, que se celebrará del 23 al 28 de junio en Louisville, Kentucky. Los cinco candidatos que se presentarán a las elecciones el 26 de junio son Duncan-Probe, Gutiérrez, Wright, el obispo de Nebraska J. Scott Barker y el obispo del noroeste de Pensilvania Sean Rowe, quien también funge como obispo provisional de la Diócesis del Oeste de Nueva York.

Los casos disciplinarios contra obispos han generado un escrutinio cada vez mayor durante el último año, ya que los líderes episcopales de toda la Iglesia han expresado su preocupación por la percepción de que los obispos no están sujetos a los mismos estándares que el resto del clero según los cánones del Título IV de la Iglesia. En febrero, Curry ordenó el lanzamiento de un nuevo sitio web para promover una mayor transparencia en estos casos y facilitar la presentación de denuncias y el seguimiento de su tramitación.

“Como seguidores de Jesús de Nazaret, sabemos que el llamado a liderar viene con una medida adicional de responsabilidad, y creemos que equilibrar la confidencialidad adecuada con la transparencia adecuada ayudará a aumentar la confianza en que nuestra iglesia es un lugar seguro para todos los hijos de Dios. ”, dijeron Curry y Gray-Reeves. "Proporcionamos esta información con la precaución de que nuestros cánones dejan claro que todas las personas contra las cuales se hacen acusaciones se presumen inocentes hasta que se demuestre lo contrario".

El caso contra Duncan-Probe se deriva de una denuncia anónima presentada ante el funcionario encargado de la recepción de solicitudes para obispos (Título IV) el 5 de mayo, menos de tres semanas después de que fuera nombrada candidata por petición para el cargo de 28.º obispo presidente de la Iglesia Episcopal.

En un mensaje enviado el 13 de junio a su diócesis con sede en Syracuse , Duncan-Probe negó la acusación de que no haya dicho la verdad sobre el doctorado que obtuvo en 2013. "Espero que este caso del Título IV se resuelva pronto y se desestime", dijo.

Duncan-Probe, de 61 años, dirige la Diócesis del Centro de Nueva York desde 2016. Su biografía diocesana indica que, tras una trayectoria profesional en educación y negocios, obtuvo una maestría en teología del Seminario Teológico General de Nueva York. La página web también menciona que posee un doctorado en teología de la Fundación Teológica de Posgrado, obtenido en la Universidad de Oxford.

“A lo largo de mi mandato como obispo, he acogido con agrado las preguntas sobre este título, especialmente porque fue un momento transformador y ¡estoy orgulloso de este título!” Duncan-Probe escribió en su mensaje del 13 de junio. Afirmó que fue aceptada en 2010 en un programa de doctorado a través de la Graduate Theological Foundation afiliada a la prestigiosa Universidad de Oxford en Inglaterra. Todo el trabajo del curso, dijo, se completó en la Christ Church de Oxford y recibió tutoría de profesores de Oxford.

“En 2013, presenté mi tesis doctoral y defendí mi título en Christ Church ante un panel doctoral que incluía a dos de mis tutores de Oxford y al presidente del GTF”, dijo. Ella describió el doctorado como “lo que comúnmente se conoce como un título profesional o un 'título de tercer nivel', porque aunque el GTF tenía licencia para otorgar el título, no estaba acreditado por el gobierno federal”.

Duncan-Probe agregó que presentó documentación que verifica su título en respuesta a la queja del Título IV, y que las verificaciones de antecedentes realizadas por el Comité Conjunto de Nominaciones para la Elección del Obispo Presidente incluyeron la verificación de sus credenciales académicas.

Se sabe menos sobre la denuncia pendiente contra Gutiérrez, de 59 años, quien dirige la Diócesis de Pensilvania, con sede en Filadelfia, desde 2016. La información divulgada por Curry y Gray-Reeves no identificó al sacerdote ni al denunciante, quien presentó una denuncia el 5 de junio.

Cuando la ENS la contactó, la diócesis compartió un mensaje que Gutiérrez envió al comité permanente y a los síndicos, en el que negó haber actuado mal.

“No he sido informado de ningún acto o omisión específica que, de ser probado, sugiera una violación de nuestros cánones y por lo tanto no puedo ofrecer una explicación más detallada sobre estos hechos. Además, como ya han señalado otros, el momento de esta presentación es curioso”. escribió Gutiérrez.

“Los obispos en este proceso se encuentran en la difícil posición de cuidar de todos los involucrados: demandantes, perjudicados y demandados. En el asunto relacionado con este cargo actual, actué como pastor tanto para el demandante como para el demandado como era apropiado a mi rol como obispo y, como seguidor de Jesucristo”.

Jennifer Tucker, directora de comunicaciones de la diócesis, dijo a ENS que el caso subyacente de mala conducta del sacerdote tiene tres años, lo que alimenta la preocupación de que “el Título IV se esté utilizando como arma” en la denuncia de este mes contra Gutiérrez.

La denuncia anterior del Título IV contra Gutiérrez fue presentada el 15 de mayo y desestimada el 28 de mayo. En ese caso, el denunciante anónimo acusó al obispo de ser demasiado duro al disciplinar a un sacerdote y “por supuestamente no brindar el apoyo pastoral adecuado a la parroquia”, según a la carta de Curry y Gray-Reeves. Tucker dijo que el asunto no está relacionado con la denuncia separada presentada el 5 de junio.

En la denuncia anterior contra Duncan-Probe, presentada en diciembre de 2023, la denunciante la criticó por poner fin a un proceso de discernimiento de ordenación. El oficial de admisión desestimó ese caso en febrero.

El caso contra Wright, el obispo de Atlanta, ya había sido divulgado por la denunciante , Catherine Meeks, quien acusó al obispo de discriminación por edad, discriminación por discapacidad, microagresiones y abuso de poder mientras Meeks ejercía como directora ejecutiva del Centro Absalom Jones para la Sanación Racial, con sede en Atlanta. Meeks, quien se jubiló a finales de 2023, presentó su denuncia en virtud del Título IV en diciembre de 2023, y esta fue desestimada en febrero.

Curry, en una entrevista telefónica con ENS, subrayó la importancia de una transparencia total en asuntos tales mientras la iglesia mira hacia la elección de un nuevo obispo presidente.

"Queremos que la iglesia pueda tener confianza en el proceso electoral", dijo Curry. “Esto es por el bien y el bienestar de todos nosotros como iglesia”.

Cuando se le preguntó si había habido otras quejas del Título IV contra los cinco candidatos a obispo presidente, Curry respondió que estos casos eran las únicas quejas que él y su personal conocían. “Publicamos todo lo que sabíamos”, dijo.

Está previsto que los cinco candidatos se dirijan a obispos y diputados en una sesión de dos horas el 21 de junio. El comité de nominaciones presentará formalmente sus nombres el 25 de junio durante una sesión conjunta de la Cámara de Obispos y la Cámara de Diputados, y el 26 de junio, el La Cámara de Obispos celebrará una sesión a puerta cerrada en la Catedral de Christ Church para la elección. Luego, los obispos pedirán a la Cámara de Diputados que vote para confirmar el resultado de las elecciones.

Está previsto que el 28º obispo presidente asuma su cargo el 1 de noviembre y una instalación está prevista para el 2 de noviembre en la Catedral Nacional de Washington, la sede tradicional del obispo presidente.

El obispo presidente tiene una variedad de responsabilidades, como se describe en la Constitución y los Cánones de la Iglesia Episcopal. Estos incluyen presidir la Cámara de Obispos, presidir el Consejo Ejecutivo, visitar cada diócesis episcopal, participar en la ordenación y consagración de obispos, recibir y responder a quejas disciplinarias contra obispos, hacer nombramientos para los cuerpos interinos de la iglesia y “desarrollar políticas y estrategias para la iglesia y hablando por la iglesia sobre las políticas, estrategias y programas de la Convención General”.

David Paulsen es reportero y editor sénior de Episcopal News Service, con sede en Wisconsin. Puede contactarlo en dpaulsen@episcopalchurch.org.