[Servicio de noticias episcopal] El obispo de Wyoming, Paul-Gordon Chandler, es el último obispo episcopal que se enfrenta a una posible acción disciplinaria este año en virtud de los cánones del Título IV de la iglesia, y ha sido puesto en licencia administrativa mientras avanza el caso, según un comunicado de prensa de la iglesia del 16 de octubre.

La Oficina de Asuntos Públicos de la Iglesia Episcopal no proporcionó información sobre la naturaleza de las acusaciones contra Chandler, aunque una carta dirigida a la diócesis por el presidente de su comité permanente citaba "una supuesta indiscreción con un miembro de nuestro equipo diocesano".

La restricción al ministerio de Chandler fue promulgada por la obispo Mary Gray-Reeves, vicepresidenta de la Cámara de Obispos, en nombre del obispo presidente Michael Curry, quien se está recuperando de una cirugía. La restricción se mantendrá “hasta nuevo aviso”, según el comunicado de prensa de la Oficina de Asuntos Públicos.

Este año se han iniciado o resuelto al menos otros dos casos de Título IV contra obispos. El ex obispo de Oklahoma Ed Konieczny enfrentó acusaciones de acoso sexual de la presidenta de la Cámara de Diputados, Julia Ayala Harris derivado de un incidente de julio de 2022 en el 80 Convención General. Konieczny negó cualquier mala conducta, y el caso de Ayala Harris se cerró en julio de 2023 con una “respuesta pastoral” y sin más acciones.

Y el obispo Prince Singh, ex obispo de Rochester, Nueva York, que se había desempeñado como obispo provisional de las diócesis de Michigan Oriental y Michigan Occidental, dimitió en septiembre para enfrentar una investigación del Título IV sobre acusaciones de un historial de abuso físico y emocional hacia sus dos hijos y su ex esposa. Singh ha negado las acusaciones de irregularidades.

El  Cánones del título IV se aplican a todo el clero, incluidos sacerdotes y diáconos, aunque el proceso para manejar las quejas contra los obispos ha sido objeto de un escrutinio particular este año debido a la preocupación de que los principales líderes de la iglesia no estén cumpliendo con los mismos estándares de rendición de cuentas y transparencia. Ayala Harris encendió gran parte de la discusión reciente al hacer público su caso en una carta del 30 de agosto. Otros han planteado preocupaciones similares. Curry respondió aceptando que El título IV merecía mayor atención entonces el 81 La Convención General podría considerar posibles reformas en junio de 2024.

La semana pasada, la Comisión Permanente de Estructura, Gobernanza, Constitución y Cánones concluyó una reunión en persona emitiendo un llamado a la iglesia para recibir aportes sobre los cánones del Título IV mientras se prepara para redactar recomendaciones y posibles resoluciones.

Chandler ha servido como obispo de Wyoming desde febrero de 2021. Originario de África occidental, anteriormente se desempeñó como rector de la Iglesia Anglicana en Qatar y también es conocido por su trabajo como curador de arte. Fue fundador de CARAVAN, una organización internacional sin fines de lucro afiliada a la Iglesia Episcopal que utiliza el arte para unir a las personas. Este año, Chandler ayudó a crear una exposición de arte itinerante, "Grounded", que presenta las obras de 15 artistas nativos americanos. Tenía previsto hablar el 16 de octubre en Charleston, Carolina del Sur, sobre su libro sobre Kahlil Gibran, pero ese evento fue cancelado por el organizador tres días antes sin explicación.

Chandler se negó a hacer comentarios para esta historia cuando se le contactó por correo electrónico.

La decisión de Gray-Reeves de poner a Chandler en licencia "es parte de la respuesta inicial de la Iglesia Episcopal a las acusaciones", dijo en su carta la reverenda Megan Nickles, presidenta del Comité Permanente de la Diócesis de Wyoming. “A medida que el proceso se desarrolla fuera de los límites de nuestra diócesis, tenemos la oportunidad de apoyarnos unos a otros aquí en el alto desierto y orar por la reconciliación y la reparación”.

La carta de Nickles fue compartida en Facebook el 16 de octubre por la Iglesia Episcopal de San Marcos en Cheyenne en una publicación que desde entonces ha sido eliminada. El Servicio de Noticias Episcopal dejó un mensaje telefónico a Nickles en busca de más comentarios y para confirmar si la diócesis planeaba difundir su carta más ampliamente.

– David Paulsen es reportero principal y editor de Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.