[Servicio de noticias episcopal] Una comisión episcopal encargada de revisar y sugerir cambios a los cánones de la Iglesia Episcopal se reunió en línea el 12 de septiembre y respondió a los recientes llamados de los dos presidentes de la iglesia para un nuevo examen de Cánones disciplinarios del Título IV en medio de un creciente escrutinio de varios casos que involucran a obispos.

El Comisión Permanente de Estructura, Gobernanza, Constitución y Cánones. votó a favor de una breve moción prometiendo publicar su “reflexión inicial” después de participar en una discusión exhaustiva de los llamados a “cambios necesarios en el Título IV” en su próxima reunión en persona, programada del 8 al 11 de octubre en Baltimore. Maryland.

La comisión, que está compuesta por 10 laicos, cinco clérigos y cinco obispos, entró luego en una sesión ejecutiva para discutir asuntos disciplinarios específicos que involucran a los obispos y cómo el proceso para manejar esos casos podría merecer atención como parte del trabajo legislativo de la comisión. Al Servicio de Noticias Episcopales y a otros medios se les permitió observar la reunión de Zoom hasta el inicio de la sesión ejecutiva.

La Comisión Permanente de Estructura, Gobernanza, Constitución y Cánones se reunió por Zoom el 12 de septiembre.

Esta fue la primera reunión de la comisión desde que la presidenta de la Cámara de Diputados, Julia Ayala Harris. revelado en una carta del 30 de agosto a la casa que ella había sido la denunciante en un caso del Título IV contra un obispo retirado anónimo, alegando que él la “dominó físicamente” durante un incidente de julio de 2022 en la 80ª Convención General. El obispo fue más tarde identificado por otros como el ex obispo de Oklahoma Edward Konieczny.

Ese caso concluyó a fines de julio de 2023 con una “respuesta pastoral” pero sin disciplina para el obispo, según Ayala Harris, quien dijo que presionaría para lograr una mayor seguridad y responsabilidad en la iglesia mientras la iglesia se prepara para la 81.a Convención General en Junio ​​de 2024 en Louisville, Kentucky.

“Continuaremos aprovechando este trabajo de cambio cultural y rendición de cuentas en todas las estructuras y procesos de nuestra iglesia”, escribió. “Junto con el liderazgo de la Comisión Permanente sobre Estructura, Gobernanza, Constitución y Cánones, así como el Comité Legislativo sobre Cánones Disciplinarios del Título IV, reexaminaremos nuestros cánones del Título IV y su aplicación en la vida real para garantizar nuestros compromisos con la seguridad y la responsabilidad. especialmente en áreas donde a los individuos se les ha dado amplia discreción con poca supervisión”.

El obispo presidente Michael Curry, que preside la Cámara de Obispos, seguido de un mensaje en video publicado el 5 de septiembre., y pidió a la comisión permanente que examine el Título IV en lo que respecta a los obispos, incluyendo "escuchar las preocupaciones y esperanzas de los laicos, el clero y los obispos de esta iglesia" y "recomendar a la Convención General las normas canónicas y procesales necesarias". cambios en la disciplina eclesiástica de los obispos”.

Christopher Hayes, canciller de la Diócesis de California que preside la comisión permanente, abrió su debate en línea del 12 de septiembre reconociendo las recientes declaraciones de Ayala Harris y Curry, así como una carta paralela redactada por varias obispas de diócesis del oeste de Estados Unidos. y una carta abierta firmada por cientos de clérigos y líderes laicos de la iglesia.

Hayes también identificó los cuatro casos que involucran a obispos que han generado un renovado escrutinio de los cánones del Título IV. Además de la denuncia de Ayala Harris contra Konieczny, el Rt. El reverendo Prince Singh fue acusado por sus hijos y su ex esposa de abuso doméstico que se remonta a décadas atrás. singh renunció el 8 de septiembre como obispo provisional de las diócesis del este y oeste de Michigan. Un obispo anterior en esas dos diócesis, el Rvdo. El reverendo Whayne Hougland Jr. fue suspendido por un año por Curry en junio de 2020 después de admitir una relación extramatrimonial, y las dos diócesis decidieron no darle la bienvenida nuevamente. Obispo de Florida John Howard ha sido acusado de discriminación anti-LGBTQ+, aunque hasta ahora no está claro si ese caso o cualquier otro posible caso en su contra ha progresado hasta convertirse en una investigación formal.

El papel de la comisión permanente es legislativo, no judicial ni administrativo, dijo Hayes. "No estamos aquí para volver a litigar [el caso Konieczny] ni ninguno de los otros tres casos que han llamado la atención pública", dijo. "Estamos aquí para proponer cosas que creemos que la Cámara de Obispos o la Cámara de Diputados quieren que les ayudemos a promulgar".

La iglesia reexamina periódicamente sus cánones del Título IV para considerar actualizaciones. Los cánones disciplinarios se aplican a todo el clero, aunque los críticos dicen que el proceso para recibir y responder a las quejas contra los obispos no ha garantizado la misma responsabilidad.

– David Paulsen es reportero principal y editor de Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.