El cartel de bienvenida en la Iglesia del Redentor en Morristown, Nueva Jersey, fue encontrado destrozado la mañana del 20 de mayo. Foto: Cynthia Black

[Servicio de noticias episcopal] Cada año, en conmemoración del Mes del Orgullo de junio, la Iglesia del Redentor en Morristown, Nueva Jersey, exhibe banderas del Orgullo en su propiedad. 

Este año, la reverenda Cynthia Black, rectora de la iglesia, le dijo a Episcopal News Service que izaron las banderas el 19 de mayo, antes de lo habitual, en honor a una feligrés lesbiana que murió recientemente de COVID-19. Al día siguiente, en la mañana del funeral del feligrés, el letrero de la iglesia que decía "todos son bienvenidos" se encontró partido en dos.

“Claramente, en todo nuestro país, un aumento en el sentimiento anti-LGBTQ, ya sea en lugares como Florida, o lo que espero que sea una pequeña minoría de personas en pueblos locales cerca de Morristown, es real y todo lo que se necesita es que una persona haga algo. así”, dijo Black. “La intención es intimidar y recordar a aquellos de nosotros que somos gays y lesbianas que están ahí y que pueden lastimarnos”.

El cartel de bienvenida de la Iglesia del Redentor, cuya instalación le costó a la iglesia $15,000 en 2015, invita a personas de todos los orígenes (homosexuales, heterosexuales, conservadores, liberales, solteros, casados, divorciados, etc.) a adorar. Black dijo que un representante de la compañía que construyó el letrero de la iglesia le dijo que alguien habría tenido que usar mucha fuerza para romper el letrero de la forma en que lo hicieron porque estaba hecho de plástico duro. 

“Si bien nadie resultó herido físicamente, este es un mensaje claro destinado a herir, amenazar y acosar a la iglesia y a su gente”. Obispo de Newark Carlye Hughes dijo en un comunicado de prensa. “La creciente tolerancia del lenguaje despectivo por orientación sexual, identidad de género, raza y afiliación religiosa tiene consecuencias directas e hirientes. Mientras quienes perpetran actos de odio piensan que su acción afecta sólo al objeto de su maldad, estos actos perjudican a toda la comunidad”.

Briceyda Rodríguez-Cancio, codirectora de la Iglesia del Redentor, dijo a ENS que el letrero roto pondrá a prueba la fe, la determinación y la integridad de los feligreses en las próximas semanas y meses.

“Si esto puede suceder en nuestra iglesia, podría suceder en cualquier lugar… La Constitución nos otorga ciertos derechos para expresar nuestras opiniones, y esta es una señal que le dice a la gente de qué se trata nuestra iglesia”, dijo Rodríguez-Cancio. “Ya sabes lo que dice la Biblia, 'tratar a los demás como deseas que te traten'. ¿Le habríamos hecho eso a alguien más? Absolutamente no. Esto no es solo una afrenta a la comunidad LGBT+, sino también a nuestra iglesia”. 

La iglesia no tiene vigilancia por video en sus instalaciones, aunque recientemente solicitó una subvención del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. para instalar cámaras en la propiedad de la iglesia.

“Mis feligreses no se sienten seguros”, dijo Black, que es homosexual. “La primera persona de la que escuché [después de que el letrero fuera destrozado] fue una mujer heterosexual afroamericana mayor, por lo que no se trata solo de los miembros LGBT de nuestra congregación”.

El sentimiento anti-LGBTQ+ ha estado aumentando en los Estados Unidos durante algún tiempo. Hasta ahora, la legislación estatal dirigida a los derechos LGBTQ+ ha más del doble desde 2022. Esta semana, un Tribunal Superior de Nueva Jersey bloqueó temporalmente un nueva politica requerir que el personal de la escuela exponga a los estudiantes LGBTQ+ a los padres en el distrito escolar del municipio de Hanover en el condado de Morris, del cual Morristown es la sede del condado.

"Les pido a todos que seamos conscientes del creciente peligro con el que viven algunos en nuestras comunidades todos los días”, dijo Hughes en el comunicado de prensa. “Ahora es el momento de velar por la seguridad de nuestros vecinos”.

Church of the Redeemer espera reemplazar el letrero dañado con donaciones a través de su página web, aunque Black enfatizó que todos siguen siendo bienvenidos.  

“Tengo la sensación de que nuestra iglesia saldrá de esto más fuerte y orgullosa, porque si la esencia de nuestro mensaje es el amor lo vence todo, entonces el amor vencerá al odio”, dijo Rodríguez-Cancio.

-Shireen Korkzan es reportera y editora asistente de Episcopal News Service. Puede comunicarse con ella en skorkzan@episcopalchurch.org.