Los obispos episcopales que representan a los obispos unidos contra la violencia armada y los defensores de la seguridad de las armas se unieron al senador de Georgia Raphael Warnock en el Capitolio el 18 de mayo durante una conferencia de prensa en la que el senador exigió que los legisladores pusieran en la boleta los proyectos de ley federales de seguridad de las armas. Foto: Cortesía de Obispos Unidos contra la Violencia Armada

[Servicio de noticias episcopal - Washington, DC] Los obispos que están al frente de la defensa de la Iglesia Episcopal para el control de armas en los Estados Unidos se reunieron esta semana en Washington, DC, para aprender y entablar relaciones con defensores locales que trabajan para reducir la violencia armada y el racismo durante una reunión de dos días.

La reunión del 17 y 18 de mayo fue organizada por Obispos unidos contra la violencia armada, una red de más de 100 obispos de la Iglesia Episcopal que trabajan para disminuir la violencia armada. Varios obispos y defensores del control de armas se reunieron en la Iglesia Episcopal de St. Mark en Capitol Hill para escuchar a expertos sobre métodos basados ​​en la comunidad y basados ​​en datos para erradicar la violencia armada. Los expertos consistieron en jefes de varias organizaciones sin fines de lucro que abogan por el control de armas, líderes religiosos y un académico de salud pública.

Diez obispos se reunieron con legisladores en Capitol Hill para discutir la violencia armada el 16 y 17 de mayo.

“He visto ciudades donde las personas que son negras y marrones tienen [muchas] más probabilidades de morir por un disparo que las personas que son blancas. Entonces, hay una intersección de racismo y violencia armada”, dijo el obispo de Michigan, Bonnie Perry, a Episcopal News Service. “Para mí, cómo combatimos [el racismo y la violencia armada] como personas de fe y como obispo, así es como podemos poner los valores del evangelio en el mundo. Así es como marcamos la diferencia en nuestro mundo. Así es como nuestras comunidades de fe muestran cuánto nos importa”.

Perry, co-convocante de Obispos Unidos contra la Violencia Armada, sirvió anteriormente varios roles dentro de la Diócesis de Newark y la Diócesis de Chicago antes de ser elegido para la Diócesis de Michigan en 2019. Chicago, Illinois, y Newark, Nueva Jersey, son conocidos por tener algunos de los más altos tasas de homicidio en los Estados Unidos. Dos tiroteos masivos han ocurrido en Michigan desde la elección de Perry, uno en febrero en Michigan State University en East Lansing y otro en 2021 en Oxford High School en Oxford Township, al norte de Detroit.

Perry y Vicki Schroeder, defensora de la justicia social y feligresa de Iglesia Episcopal de Todos los Santos en Saugatuck, Michigan, ambos fueron fundamentales en el lanzamiento Poner fin a la violencia armada Michigan, un grupo de base al que se le atribuye haber ayudado a aprobar dos paquetes legislativos contra la violencia armada en Michigan con otro esperando Firma de la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer.

el camino La reverenda Mariann Budde mira a la cámara durante una conferencia de prensa el 18 de mayo en el Capitolio luego de la clausura de una reunión de dos días de los obispos unidos contra la violencia armada en Washington, DC Foto: cortesía de los obispos unidos contra la violencia armada

De acuerdo con Gun Violence Archive, una organización estadounidense sin fines de lucro que cataloga todos los incidentes de muertes por armas de fuego en los Estados Unidos, más de 200 tiroteos masivos y más de 550 tiroteos no intencionales han ocurrido en lo que va de 2023. Un tiroteo masivo es cualquier tiroteo en el que se dispara a cuatro o más personas.

La reunión del 17 de mayo comenzó con el reverendo Delonte Gholston, pastor principal de la iglesia no denominacional Iglesia de la Fraternidad de la Paz en Deanwood, un barrio predominantemente negro en Washington, DC, compartiendo su trabajo con Caminatas por la paz DC, una coalición interreligiosa flexible de sobrevivientes de la violencia armada y defensores que busca disminuir las muertes por armas. Roger Marmet, cofundador, y Marcus Ellis, director ejecutivo de Paz para DC, una organización sin fines de lucro dedicada a fomentar la filantropía para invertir en la intervención contra la violencia a nivel sistémico, discutió la necesidad de crear recursos impulsados ​​por la comunidad en los vecindarios más violentos de Washington, DC. El reverendo George Gilbert, pastor principal de Iglesia Bautista Unida de la Santísima Trinidad en el noreste de Washington, DC, también compartió sus esfuerzos de defensa del control de armas y cómo trabaja de cerca con funcionarios gubernamentales y grupos de vecinos del área.

Daniel Webster, profesor de salud estadounidense en la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg en Baltimore, Maryland, presentó enfoques de salud pública para la prevención de la violencia armada utilizando investigaciones y datos recopilados por el Centro Johns Hopkins para la Violencia Armada y Soluciones. Un par de enfoques menos comunes para reducir la violencia armada que Webster mencionó en su presentación incluyeron embelleciendo los barrios y eliminando los peligros del plomo para reducir y prevenir el envenenamiento por plomo, que se ha demostrado que causa agresión y comportamiento impulsivo.

Después de que los oradores terminaron sus presentaciones, se sentaron para un panel de discusión, que condujo a una discusión más amplia sobre indemnización y la necesidad de desmantelar la pobreza y el racismo sistémico para reducir la violencia armada. Gholston, que es afroamericano, le dijo a ENS que hablar sobre temas raciales con la multitud de obispos, en su mayoría blancos, mientras se conoce el papel de la Iglesia Episcopal en la esclavitud es un paso necesario para lograr el progreso social para que las personas que no están atrapadas en ciclos de violencia tengan agencia. para ayudar a acabar con ellos.

“Si vamos a ver un cambio, será necesario para todos, en particular para las instituciones que históricamente han sido una de las principales causas de daño para las comunidades negras, latinas e indígenas en este país”, dijo. “Pero para que ocurra una curación real, esas organizaciones, instituciones e iglesias deben ser educadas sobre el papel que han jugado en la creación de ese daño. Entonces, creo que la iglesia puede ser un recipiente lleno de sanidad en el mundo, y para que eso suceda, debemos decir la verdad sobre nuestro pasado y debemos hacer el trabajo de reparar el daño que se ha causado”.

La reunión del 17 de mayo concluyó con la oradora principal Ryane Nickens, fundadora y presidenta de la organización sin fines de lucro con sede en Washington, DC Centro TraRon, compartiendo su historia de trauma por la violencia armada cuando era niña, y cómo la terapia y el apoyo de salud mental son especialmente cruciales para los niños traumatizados. Mientras era estudiante en la Escuela de Divinidad de la Universidad de Howard y pasante en Washington Interfaith Network, Nickens fundó el Centro TraRon, que ofrece arteterapia y asesoramiento individual y grupal para niños y familias directamente afectados por la violencia armada. El centro también ofrece programación comunitaria y programas para adultos. El Centro TraRon lleva el nombre de la hermana y el hermano de Nickens, Tracy y Ronnie, quienes fueron asesinados mediante violencia armada en ocasiones separadas.

“Familias, hijos, hermanos, hermanas, nuestros hermanos en Cristo se están muriendo y no ha habido una solución razonable. Debemos hacer algo ya que es nuestro llamado no solo como cristianos, sino como seres humanos”, dijo el Rev. Daniel Gutiérrez, obispo de la diócesis de Pensilvania, dijo a ENS. “No quiero oír hablar de otra madre, padre, hermana, hermano llorando, porque alguien se ha perdido. Y no podemos simplemente orar y esperar que desaparezca, aunque las oraciones son esenciales. Debemos hacer algo. Y si nos unimos como comunidad, creo que encontraremos ese camino”.

Los obispos episcopales, incluido el Rvmo. La reverenda Mariann Budde habló con el senador de Georgia Warnock después de una conferencia de prensa el 18 de mayo. Foto: Cortesía de Bishops United Against Gun Violence

En marzo, los obispos de las cinco diócesis de Pensilvania se reunieron dentro del Capitolio en Harrisburg para impulsar reformas de armas a nivel estatal, lo que refleja el deseo de la Iglesia Episcopal. larga historia de abogar por medidas de seguridad de armas en los Estados Unidos. En 2022, la Convención General aprobó una resolución que pide “inversión en programas y estrategias de intervención de violencia comunitaria basados ​​en evidencia que aborden la violencia armada como un problema de salud pública; mejorar los entornos físicos; fortalecer las normas sociales contra la violencia; involucrar y apoyar a los jóvenes; reducir el abuso de sustancias; mitigar el estrés financiero; reducir los efectos nocivos del proceso de justicia; y confrontar la proliferación de armas”. Gutiérrez, co-convocante de Obispos Unidos contra la Violencia Armada, propuso la resolución.

“El racismo y la desigualdad son los males apremiantes que se inclinan contra nosotros, y debemos dar un paso al frente para detener la violencia. No es cómodo; no es fácil, pero hay que hacerlo, porque cuando uno sufre, todos sufrimos”, dijo Gutiérrez.

La reunión cerró el 18 de mayo con un taller de miembros de la Diócesis de Washington, en colaboración con el capítulo de Maryland de Las mamás demandan acción. Perry y Schroeder también presentaron cómo End Gun Violence Michigan pudo recientemente ayudar a aprobar proyectos de ley de seguridad de armas en Michigan. Más tarde en la mañana, los obispos se unieron al Senador de Georgia Raphael Warnock en el Capitolio mientras daba una conferencia de prensa exigiendo que los legisladores pongan proyectos de ley federales de seguridad de armas en la boleta electoral.

Los episcopales pueden obtener más información sobre la defensa de la prevención de la violencia armada de la iglesia en el Sitio web de la Oficina de Relaciones Gubernamentales.

-Shireen Korkzan es reportera y editora asistente de Episcopal News Service. Puede comunicarse con ella en skorkzan@episcopalchurch.org.