[Servicio de noticias de religión] El Consejo Judicial Metodista Unido dictaminó el martes (25 de abril) que el clero no perderá automáticamente sus credenciales si sus iglesias abandonan la denominación.

La decisión se produce cuando la segunda denominación protestante más grande de los Estados Unidos continúa dividiéndose por la ordenación y el matrimonio de sus miembros LGBTQ.

Según el último recuento según United Methodist News Service, casi 2,500 congregaciones se han desafiliado de la denominación desde 2019. Fue entonces cuando la Conferencia General de los Metodistas Unidos creó un plan de desafiliación para las iglesias que desean abandonar la denominación por "razones de conciencia" con respecto a su postura sobre la sexualidad.

La plan de desafiliación permite que las iglesias se vayan con sus edificios y otros bienes inmuebles siempre que hayan hecho sus "distribuciones" —una forma de diezmo a la denominación— y hayan cumplido con sus pagos al fondo de pensiones del clero. El plan permite que las conferencias anuales regionales, como se conoce a los distritos geográficos de los metodistas unidos, agreguen sus propios requisitos adicionales para la desafiliación.

Pero de acuerdo con el Consejo Judicial, la Conferencia Anual de la Iglesia Metodista Unida de Wisconsin fue demasiado lejos al obligar a los ministros que atienden a congregaciones desafiliadas a tomar una de tres opciones: separarse de sus congregaciones y permanecer en la Iglesia Metodista Unida, retirarse o entregar sus credenciales como ministros

El obispo de Wisconsin, Hee-Soo Jung, había decidido que si una iglesia se desafilia de la Iglesia Metodista Unida y su pastor elige irse con la congregación, “se considera que ese pastor se ha retirado de la UMC y ha entregado sus credenciales”.

El tribunal superior de la denominación no estuvo de acuerdo y dijo que el clero mantiene sus credenciales a menos que se inicie una acción contra ellos, lo que generalmente significa que se ha presentado una queja formal acusándolos de violar la ley de la iglesia. según el Servicio de Noticias Metodista Unido.

del Consejo de la Judicatura decisión lee en parte, “Los clérigos que se retiran de su membresía de la conferencia anual por solicitud por escrito o simplemente por abandonar su nombramiento no han entregado sus credenciales a menos que se tomen medidas en su contra”.

En otras decisiones publicadas el martes, el Consejo Judicial dictaminó que el Libro de Disciplina no requiere que las iglesias declaren sus “motivos de conciencia” para desafiliarse, pero que las conferencias son libres de agregar ese requisito.

Donde se indica, La decisión 1480 dice en parte, “Será ilegal que una conferencia anual ratifique la desafiliación de una iglesia local por cualquier motivo que no sea el especificado”.

Esas decisiones se producen mientras el Consejo Judicial sigue avanzando en sus expediente de otoño.

En los últimos meses, el Consejo Judicial también ha dictaminado que la reunión de la Conferencia General programada para 2024 debe considerarse la Conferencia General pospuesta de 2020.

Eso significa que los delegados elegidos para servir en la reunión de 2020 del cuerpo de toma de decisiones de la denominación servirán en la reunión programada para 2024. La reunión de 2020 se pospuso tres veces por razones relacionadas con la pandemia de COVID-19.

El tribunal también dictaminó, nuevamente, que una conferencia anual en los Estados Unidos no puede abandonar unilateralmente la Iglesia Metodista Unida. Las congregaciones deben decidir individualmente si desean desafiliarse de la denominación.