Ceremonia de inauguración de Trinity Haven. Foto: Diócesis de Indianápolis

[Servicio de noticias episcopal] Cuando el refugio de la trinidad house en Indianápolis abrió sus puertas en abril de 2021, fue el primer albergue específicamente para jóvenes LGBTQ+ en Indiana. Ahora, casi dos años después, ha albergado a 30 jóvenes que no habían tenido un hogar estable.

Trinity Haven, fundada por Iglesia Episcopal de la Trinidad y afiliado a la Diócesis de Indianápolis, se creó para brindar un entorno de apoyo y aceptación para las personas LGBTQ+ de 16 a 21 años que abandonaron o fueron expulsadas de sus hogares familiares debido a su identidad. Los jóvenes LGBTQ+ están sobrerrepresentados entre los jóvenes que experimentan inseguridad de vivienda; en The Trevor Project's 2021 Encuesta nacional sobre salud mental de jóvenes LGBTQ, el 28 % de los jóvenes LGBTQ+ informaron haber estado sin hogar o inestabilidad en la vivienda en algún momento de sus vidas.

La casa puede albergar hasta nueve residentes, que viven juntos en comunidad con el apoyo del personal que los ayuda a desarrollar los recursos y las habilidades para mudarse a un hogar estable y buscar empleo o educación. Los residentes pueden vivir allí hasta por dos años y, hasta ahora, los residentes se han quedado desde una semana hasta más de un año, dijo la directora ejecutiva Jenni White.

Trinity Haven también ejecuta el programa Host Homes, diseñado para estadías más cortas de aproximadamente seis meses. Los jóvenes que necesitan un lugar donde quedarse son ubicados en casas de familias que se han inscrito para hospedarlos; también reciben servicios de apoyo para ayudarlos a seguir adelante. Desde que se inauguró Trinity Haven, 21 jóvenes se han alojado en la casa y nueve han sido colocados con familias anfitrionas, dijo White.

La idea se originó en 2017, cuando los líderes parroquiales de Trinity Episcopal Church estaban tratando de decidir qué hacer con una casa sin usar en la propiedad de la iglesia y se reunieron con organizaciones locales sin fines de lucro para explorar algunas opciones.

“Ahí fue cuando la gente de la iglesia aprendió más sobre la crisis de la vivienda que está afectando a los jóvenes y adultos jóvenes LGBTQ: que cuando salen o son descubiertos, sus familias los echan, con mayor frecuencia debido a sus creencias religiosas o políticas. ”, dijo White a Episcopal News Service.

Después de estudiar más la idea, Trinity amplió el concepto y decidió comprar una casa diferente que se adaptara mejor a las necesidades de dicho programa. También brindaron apoyo financiero para que Trinity Haven creciera como su propia organización sin fines de lucro, junto con subvenciones de la Ofrenda Unida de Gracias y otras fuentes

“Lo que es realmente hermoso de Trinity Episcopal Church es que tienen una rica historia de ayudar a incubar organizaciones sin fines de lucro, dándoles el tiempo y la energía que necesitan para comenzar y luego liberándolos para hacer un buen trabajo en la comunidad”, dijo White.

Una subvención compensó la mitad de los costos de compra, y una vez que la organización sin fines de lucro estuvo en funcionamiento, Trinity Haven se hizo cargo de la hipoteca, pero la parroquia y los feligreses continúan brindando un apoyo financiero significativo.

“El respaldo de esa congregación y los feligreses, no estaríamos aquí sin ellos”, dijo White. “[Ellos han ayudado] en todas las formas, desde la idea hasta la conceptualización y la compra de esta casa, y todavía nos asociamos con ellos hasta el día de hoy”.

Trinity Episcopal Church decidió usar la casa en su propiedad para hospedar a los cuatro jóvenes adultos en su rama de las Cuerpo de Servicio Episcopal, uno de los cuales se desempeña como coordinador de voluntarios de Trinity Haven.

Los residentes vienen a Trinity Haven por una variedad de razones diferentes, dijo White. Algunos huyen del maltrato en el hogar y esperan comenzar una nueva vida independiente, mientras que otros están abiertos a la posibilidad de reconectarse con sus familias. Cuando eso parece una opción segura y saludable, Trinity Haven facilita ese proceso.

“Tuvimos una persona que se quedó por una semana. Se mudaron y dentro de esa misma semana, su familia tuvo una especie de llamada de atención sobre cuánto estaban impactando la vida de los jóvenes al no aceptarlos por quienes eran”, dijo White a ENS. “Y la familia aceptó eso y prometió hacerlo mejor, y ese joven decidió regresar e intentar darle a su familia una segunda oportunidad. Así que eso fue algo hermoso”.

Otros están decididos a construir una nueva vida para sí mismos, dijo White, como el joven transgénero que se comunicó con Trinity Haven unos meses antes de cumplir 18 años “y compartió con nosotros cómo su madre lo estaba manipulando y abusando porque descubrió que él era trans."

La madre del joven no lo dejó irse hasta que cumplió 18 años, por lo que desarrolló un plan con el personal de Trinity Haven y sus consejeros de la escuela secundaria para mudarse a Trinity Haven en su cumpleaños número 18. Ahora está terminando su último año de secundaria y ya ha sido aceptado en tres universidades con becas completas y planea convertirse en médico, dijo White.

“Ese ha sido un viaje increíble, verlo convertirse en quien estaba destinado a ser”, dijo.

Otra residente se mudó a su propio departamento y está siguiendo una carrera como asistente de enfermería certificada, y a menudo se acerca a White con mensajes de agradecimiento espontáneos.

"Ella se acerca y simplemente escribe: 'No estaría donde estoy hoy si no fuera por Trinity Haven... Nunca pensé que esto sería posible'", dijo White a ENS.

La dedicación de Trinity Episcopal Church para crear un refugio para jóvenes LGBTQ+ es significativa porque gran parte de la hostilidad hacia ellos proviene de fuentes religiosas, agregó White.

“Estoy muy agradecida por su compromiso de creer realmente, y actuar en base a esa creencia, que todo ser humano merece ser tratado con dignidad y respeto”, dijo, “especialmente porque son LGBTQ, no a pesar de ello. ”

- Egan Millard es editor asistente y reportero para Episcopal News Service. Se le puede contactar en emillard@episcopalchurch.org.