La presidenta de la Cámara de Diputados, Julia Ayala Harris, da su discurso de apertura el 9 de febrero en la reunión del Consejo Ejecutivo en el hotel Westin St Francis en el centro de San Francisco, California. Foto: David Paulsen/Servicio Episcopal de Noticias

[Servicio de noticias episcopales - San Francisco, California] Los presidentes de la Iglesia Episcopal abrieron la reunión del 9 al 12 de febrero de Concejo ejecutivo aquí con comentarios de bienvenida que subrayan el creciente énfasis de los líderes episcopales en desmantelar el enredo de la iglesia con sistemas e instituciones injustos, que según ellos están en conflicto con los ideales cristianos de amor, humildad y bienvenida.

Obispo Michael Curry Presidente invocó la historia del Evangelio de Jesús entrando en Jerusalén a lomos de un burro, notando que Poncio Pilato estaba entrando en Jerusalén desde el otro lado en un caballo de guerra, mostrando todas las trampas del imperio. Ejemplifica una elección que todos hacemos en nuestra vida diaria, dijo Curry.

“¿Cómo entraré, en el caballo de guerra del privilegio, mi privilegio, poder, en el caballo de guerra de la dominación?” Curry dijo. “¿O entraré en el burro? ¿Entraré en la humildad? … Jesús nos ha mostrado el otro camino”.

[perfectpullquote align=”right” bordertop=”false” cite=”” link=”” color=”” class=”” size=””]Vea las sesiones plenarias del Consejo Ejecutivo transmitido en vivo en YouTube. [/ perfectpullquote]

En sus comentarios, la presidenta de la Cámara de Diputados, Julia Ayala Harris, destacó la agenda completa del Consejo Ejecutivo para esta reunión en persona, que se llevará a cabo en el hotel Westin St. Francis en el centro de San Francisco. Entre los temas programados para discusión se encuentran políticas revisadas para proteger a los niños y adultos vulnerables en los entornos de la iglesia, una nueva política que afirma los nombres y pronombres declarados de los miembros del personal de la iglesia, planes para redactar una liturgia para víctimas y sobrevivientes de abuso sexual y una resolución que expresaría preocupaciones sobre las restricciones sobre cómo las escuelas públicas enseñan historia negra.

Ayala Harris también habló de su participación con Curry en la conferencia Winter Talk en enero sobre ministerios indígenas, que informará el trabajo de la iglesia para investigar y expiar su papel histórico en el sistema federal de internados indígenas. “El obispo presidente y yo estamos siguiendo el ejemplo de los líderes indígenas a medida que emprendemos estos esfuerzos, para que no repliquemos la misma mentalidad colonial que buscamos desmantelar en el proceso”.

A finales de esta semana, el Consejo Ejecutivo está programado para discutir la intersección de la ciencia y la fe y los desafíos de desmantelar el racismo en el gobierno de la iglesia. Con la Diócesis de California como anfitriona, se espera que los miembros también dediquen tiempo a considerar los esfuerzos de cuidado de la creación de la iglesia. El obispo de California, Marc Andrus, ha sido una de las voces más prominentes de la iglesia sobre el cambio climático y otros problemas ambientales.

Andrus dio la bienvenida a los miembros del Consejo Ejecutivo a San Francisco al comienzo de la sesión plenaria de apertura, junto con el presidente del Comité Permanente de California, Warren Wong, y la presidenta del Consejo Ejecutivo diocesano, Sherry Lund.

Andrus señaló cómo el homónimo de la ciudad, San Francisco, era conocido como uno de los seguidores más cercanos de Jesús en el primer milenio de la iglesia, “y eso es lo que queremos ser, seguidores de Jesús, dondequiera que nos lleve”.

La diócesis recibirá a los miembros del Consejo Ejecutivo para la primera noche de la reunión en la cercana Catedral Grace, para una Víspera, una recepción y una cena, y está previsto que Andrus hable nuevamente en el plenario matutino del 10 de febrero sobre la delegación episcopal que él condujo en noviembre a la cumbre climática de las Naciones Unidas de 2022 celebrada en Egipto conocida como COP27.

En la tarde del 9 de febrero, los miembros del Consejo Ejecutivo también votaron para aprobar a la exmiembro Jane Cisluycis como directora de operaciones interina de la iglesia, después de echar un segundo vistazo al proceso de reclutamiento de un sucesor para el exdirector de operaciones, el reverendo Geoffrey Smith, un diácono que se jubiló a fines de 2022. Curry y Ayala Harris habían recomendado un candidato para el puesto en una reunión en línea en diciembre, pero el Consejo Ejecutivo pospuso una votación en medio de preocupaciones que el proceso de búsqueda no había sido lo suficientemente abierto o exhaustivo.

En esta reunión, el Consejo Ejecutivo pasó alrededor de una hora en sesión cerrada para discutir el asunto del personal. Cuando abrió la reunión nuevamente al público, se procedió a una votación sin más discusión. Cisluycis, el canónigo ordinario para las operaciones en la Diócesis del Norte de Michigan, sirvió en el Consejo Ejecutivo de 2015 a 2022, incluso como presidente del Comité Permanente Conjunto de Gobernanza y Operaciones. Su nombramiento fue aprobado por una votación de 26-13.

Cisluycis había sido el candidato elegido por los presidentes en diciembre para director de operaciones, dijo a ENS la Oficial de Asuntos Públicos de la Iglesia Episcopal, Amanda Skofstad, aunque el título se cambió a "interino" en respuesta a la discusión del Consejo Ejecutivo. Curry explicó a los miembros en una sesión cerrada que "actuar" significaría "durante un período contractual para incluir el tiempo restante de mi mandato como su obispo presidente, el tiempo necesario para que el nuevo obispo presidente se incorpore y el período necesario para el discernimiento, búsqueda , y nominación del COO”, según su declaración, que se hizo pública después de la reunión. La Convención General elegirá al sucesor de Curry en su reunión de junio de 2024.

El Consejo Ejecutivo es el órgano de gobierno de la Iglesia Episcopal entre las reuniones trienales de la Convención General. Por lo general, se reúne en persona tres veces al año y es responsable de la supervisión continua de la Sociedad Misionera Nacional y Extranjera, la entidad corporativa de la iglesia, y del desarrollo y mantenimiento del presupuesto de la iglesia. Ocasionalmente, también considera resoluciones que sirvan como respuesta oficial de la iglesia a problemas sociales actuales, entre otras funciones.

El reverendo Charles Graves IV, miembro del Consejo Ejecutivo de la Diócesis de Texas, ha propuesto la resolución relacionada con la enseñanza de la historia negra. Su proyecto de resolución será discutido esta semana por el Comité de Misión Más Allá de la Iglesia Episcopal.

La resolución expresaría una “profunda preocupación por los intentos de las juntas escolares y los funcionarios locales, estatales y federales en los Estados Unidos de restringir, limitar u obstaculizar la enseñanza de la historia negra o la historia afroamericana en cualquier forma”. Hace un llamado a las diócesis episcopales, congregaciones y otras entidades para que aboguen contra las políticas públicas que imponen tales restricciones a la educación en sus comunidades.

La propuesta surge como líderes episcopales expresar preocupación por las acciones de algunos líderes estatales, en particular el gobernador de Florida, Ron DeSantis, quien amenaza con frenar la implementación de un plan de estudios de estudios afroamericanos AP recientemente publicado debido a las percepciones conservadoras del contenido radical incluido en algunos de los materiales. Desde entonces, el College Board ha revisado el plan de estudios en respuesta a las críticas de los conservadores.

Esta reunión del Consejo Ejecutivo llega siete meses después de la última Convención General y menos de 18 meses antes de la próxima Convención General. Varias de las personas que hablaron durante la sesión plenaria de apertura aludieron a los desafíos de trabajar en un período de tiempo reducido debido a la pandemia, en lugar de los habituales tres años entre las Convenciones Generales.

La reverenda Patty Downing, miembro de la Diócesis de Delaware, preside el comité de presupuesto del Consejo Ejecutivo que se creó como parte de un plan aprobado el año pasado por el 80^th Convención General a mejorar y agilizar el proceso de desarrollar, revisar y finalizar el presupuesto de la iglesia. Bajo un cronograma acelerado, Downing dijo que su comité comenzó a trabajar en una propuesta de presupuesto 2025-27 que se presentará en junio de 2024 para su aprobación por el 81^st Convención General cuando se reúna en Louisville, Kentucky.

“En un mundo posterior a la COVID, tendremos menos recursos para responder a las prioridades de la misión de la iglesia”, dijo Downing. Aun así, “seguimos comprometidos con la igualdad racial y la justicia, [examinando] el papel de la iglesia en los internados indígenas, la evangelización y el cuidado de la creación”.

El cronograma del trabajo del comité incluirá sesiones de escucha de toda la iglesia a finales de este año, dijo Downing, para que el comité pueda seguir encaminado para presentar un borrador de presupuesto trienal en la reunión del Consejo Ejecutivo de octubre de 2023.

A pesar de las interrupciones por la pandemia en la vida parroquial durante los últimos tres años y la disminución a largo plazo en la asistencia a la iglesia experimentada por todas las principales denominaciones protestantes, la posición financiera de la Iglesia Episcopal se ha mantenido relativamente sólida. El futuro es tan difícil de predecir como la niebla de San Francisco, dijo Kurt Barnes, director financiero de la iglesia, al Consejo Ejecutivo, pero la cartera de inversiones de la iglesia ha podido capear los altibajos de las fluctuaciones del mercado, alcanzando la meta de un 7.5 % media en rendimientos anuales. Otros ingresos, por su parte, han aumentado, como los patrocinios de la ENS.

La presentación de Barnes señaló que la mayoría de las diócesis pagaron sus cuotas completas en 2022 para apoyar el presupuesto de toda la iglesia, y que había un superávit del presupuesto de 2019-2021 disponible para cubrir déficits inesperados en 2022-24. La flexibilidad fiscal a través de las reservas a corto plazo también permitió que la Iglesia Episcopal proporcionara a las diócesis más de $4 millones en subvenciones de ayuda para la pandemia, así como también absorbiera costos únicos cuando surgieran necesidades, como subvenciones de curación racial en ciertas diócesis y ayuda por huracanes en el Diócesis del Suroeste de Florida.

“No es que simplemente lo estemos jugando, pero hay momentos en que los shocks requirieron el uso de las reservas a corto plazo”, dijo Barnes.

El Consejo Ejecutivo tiene 40 miembros votantes, incluido el obispo presidente y el presidente de la Cámara de Diputados. Veinte de los miembros votantes, cuatro obispos, cuatro sacerdotes o diáconos y 12 laicos, son elegidos por la Convención General por períodos de seis años, y la mitad de esos miembros son elegidos cada tres años. Los otros 18 son elegidos para períodos de seis años por las nueve provincias de la Iglesia Episcopal, y cada provincia envía un miembro ordenado y un miembro laico.

Durante la pandemia, la iglesia amplió su capacidad de participación híbrida y en línea en el Consejo Ejecutivo. Algunos miembros que no pudieron asistir a la reunión en persona están siguiendo por Zoom, y se invita al público a ver las sesiones plenarias transmitidas en vivo. esta semana en youtube.

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.