Un sacerdote lleva una cinta de arcoíris durante una vigilia fuera del Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra en Londres el 15 de febrero de 2017. Foto: Hannah McKay/Reuters

[Servicio de noticias episcopal] La Iglesia de Inglaterra dio a conocer los detalles de una propuesta para ofrecer bendiciones, pero no matrimonio, a parejas del mismo sexo el 20 de enero. oraciones y liturgias propuestas sería el primer reconocimiento formal de la iglesia de las relaciones entre personas del mismo sexo, aunque no cambiaría su enseñanza tradicional sobre el matrimonio y sería opcional para el clero ofrecer.

Los obispos de la iglesia también emitieron una disculpa a las personas LGBTQ+ por el “rechazo y la exclusión” que han enfrentado en la Iglesia de Inglaterra y “afirma[ron], pública e inequívocamente, que las personas LGBTQI+ son bienvenidas y valoradas”.

El arzobispo de Canterbury, Justin Welby, elogió la propuesta y los años de trabajo de toda la iglesia que la llevaron a ella, pero dijo que en su papel como "instrumento de unidad" para la Comunión Anglicana, él mismo se abstendría de usar las oraciones.

“Debido a mi cuidado pastoral y responsabilidad de ser un foco de unidad para toda la Comunión, mientras celebro extremadamente y con alegría estos nuevos recursos, no los usaré personalmente para no comprometer ese cuidado pastoral”, dijo Welby. dijo durante una conferencia de prensa el 20 de enero anunciando los detalles de la propuesta.

Welby, junto con el arzobispo de York Stephen Cottrell, el segundo clérigo de más alto rango de la iglesia, y la obispa de Londres Sarah Mullally, enmarcaron la propuesta como una forma de acomodar la diversidad de puntos de vista sobre la sexualidad dentro de la iglesia, haciéndose eco de su papel en la mediación de la debate sobre la sexualidad en la Comunión Anglicana en la Conferencia Lambeth 2022.

Los obispos presentarán el plan al Sínodo General de la iglesia, compuesto por las Cámaras de Obispos, Clero y Laicos, cuando esté se reúne del 6 al 9 de febrero en Londres. Junto con las liturgias de bendición propuestas, los obispos también se comprometieron a revisar las reglas de la iglesia para la vida personal del clero, que actualmente requieren que todos los clérigos que no estén en un matrimonio heterosexual practiquen el celibato.

La propuesta es el resultado de una iniciativa de seis años llamada Viviendo en amor y fe, un proceso que comenzó después del Sínodo General llegó a un callejón sin salida sobre las bendiciones y el matrimonio entre personas del mismo sexo en febrero de 2017. El proceso posterior de 6 años produjo una revisión integral de las diversas perspectivas, enseñanzas y recursos sobre temas LGBTQ+ en la iglesia, que involucró grupos de trabajo, encuestas y estudios.

En sus comentarios, Cottrell reconoció el dolor y la frustración que las parejas del mismo sexo han experimentado al negarles la oportunidad de que su fe anglicana sea parte de sus relaciones. Cottrell comenzó a llorar al contar la historia de dos sacerdotes que formaron una sociedad civil y celebraron en el jardín de una iglesia, pero no pudieron entrar y rezar.

“Todo eso cambia” ahora, dijo. “Estoy muy complacido de que esté cambiando… y sé que no es suficiente para algunos y lamento mucho que no sea suficiente. … Pero creo que pone a la Iglesia de Inglaterra en un lugar mejor. Y realmente espero que podamos mantener juntos nuestra unidad. Y clamo por aquellos que odian lo que estamos haciendo, y digo, 'Queremos mantenerlos unidos en esto.' Pero esta es la provisión pastoral más completa que podemos ofrecer en este momento sin cambiar la legislación, que de todos modos llevaría años”.

La disculpa de los obispos incluido en el documento también reconoció el dolor causado por la Iglesia de Inglaterra a las personas LGBTQ+ dentro y fuera de la iglesia.

“Son vergonzosas las ocasiones en que habéis recibido una respuesta hostil y homofóbica en nuestras iglesias y por ello nos arrepentimos”, escribieron los obispos. “A medida que escuchamos, nos han dicho una y otra vez cómo le hemos fallado a las personas LGBTQI+. No los hemos amado como Dios los ama, y ​​eso está profundamente mal”.

La propuesta enfatiza que la enseñanza centenaria de la iglesia sobre el matrimonio como la unión de un hombre y una mujer no ha cambiado. Más bien, las liturgias reconocen una variedad de relaciones entre personas del mismo sexo que no son análogas al Santo Matrimonio pero comparten muchas de sus características, como el amor, la fidelidad y el apoyo mutuo. Los recursos litúrgicos – titulados Oraciones de amor y fe – incluir oraciones de dedicación, acción de gracias y orientación, y bendiciones para la relación de pareja, el hogar y la familia.

También incluyen ritos que se asemejan al matrimonio en la profesión de compromiso de por vida e intercambio de anillos, aunque nunca se usa la palabra "matrimonio". Entre ellos se encuentra un rito para el "sello de una amistad pactada", que se refiere a un tipo de relación entre personas del mismo sexo comprometida que es amorosa pero no sexual, similar a las historias bíblicas de Rut y Noemí o Jonatán y David: un tipo de relación más común en la iglesia primitiva que ha sido defendido recientemente por cristianos homosexuales célibes.

Los borradores de oraciones y liturgias están destinados a parejas que han “marcado una etapa significativa en el desarrollo de su relación, formado una amistad pactada, registrado una unión civil o contraído un matrimonio civil”. El matrimonio entre personas del mismo sexo ha sido legal en Inglaterra desde 2014, pero la Iglesia de Inglaterra, la iglesia estatal establecida, buscó la exención de esa ley, por lo que es contrario tanto a la ley de la iglesia como a la ley inglesa que una pareja del mismo sexo se case en un Iglesia Anglicana.

Equal, un grupo que aboga por el matrimonio entre personas del mismo sexo en la Iglesia de Inglaterra, criticó duramente la propuesta.

"Parece que en lugar de la nueva inclusión que nos habían prometido, se nos ofrecerá con cautela no más que unas pocas migajas rancias". el grupo escribió en una declaración del 19 de enero. “Las disculpas son fáciles de ofrecer, pero lo que Dios pide es el arrepentimiento, y el arrepentimiento requiere un cambio real en los patrones de comportamiento. Del resto de propuestas se desprende que hay poca intención de hacerlo.

“Según esa doctrina invariable que los obispos han reafirmado, el sexo fuera del matrimonio es pecaminoso y la única forma aceptable de matrimonio es entre un hombre y una mujer. Los obispos parecen estar diciendo que las relaciones entre personas del mismo sexo están mal y que pueden ser bendecidas. Esto es inconsistente e incoherente, y ciertamente no es una inclusión radical”.

Sin embargo, Equal acogió con beneplácito el compromiso de los obispos de reemplazar el documento de la iglesia que describe las expectativas para la vida personal del clero con una nueva orientación para mediados de 2023, pero expresó su consternación por no saber si se permitiría continuar a los clérigos que ya están en matrimonios del mismo sexo. servicio.

La propuesta colocaría a la Iglesia de Inglaterra donde estaba la Iglesia Episcopal cuando se aprobaron las liturgias de bendición en 2012, dijo la reverenda Susan Russell, presidenta del nuevo Grupo de trabajo de la Iglesia Episcopal sobre inclusión LGBTQ+ (por mandato de la Convención General en julio de 2022), dijo a Episcopal News Service.

“Si bien las bendiciones son indiscutiblemente un paso adelante… la iglesia sigue perpetuando una especie de apartheid sacramental para las parejas del mismo sexo que buscan el sacramento del matrimonio”, dijo Russell. “A medida que continúa la lucha, continuaremos apoyando a nuestros hermanos de la Iglesia de Inglaterra al igual que continuamos apoyando a las parejas del mismo sexo en jurisdicciones de la Iglesia Episcopal donde todavía no tienen acceso sin restricciones a los mismos sacramentos que sus opuestos. los hermanos sexuales lo hacen”.

En la reflexión y comentario incluidos en el documento, los obispos afirman que “bendición” no es necesariamente una declaración de aprobación, como en el sentido secular de la palabra, sino una invitación a la gracia de Dios.

“Son oraciones, no pronunciamientos. Dios responderá como Dios quiera”, escriben los obispos.

La cuestión de si la actividad sexual entre personas del mismo sexo es pecaminosa, como ha enseñado tradicionalmente la Iglesia de Inglaterra, queda abierta. Solo se aborda en una reflexión que reitera la enseñanza de la iglesia de que el sexo está reservado para el matrimonio, pero reconoce que esta es una perspectiva rara en el siglo XXI.^st siglo, señalando que la mayoría de las parejas heterosexuales que se casan por la iglesia ya viven juntas o tienen hijos. El documento reconoce que muchas de las parejas del mismo sexo que usarán las nuevas liturgias de bendición tienen una relación sexual.

“La forma en que la Iglesia responde a esta realidad de una manera que continúa alentando la santidad al mantener la fidelidad y el compromiso junto con la intimidad sexual es otra área donde las convicciones entre nosotros difieren, y donde es importante crear un espacio generoso para las conciencias de los demás”. escriben los obispos.

El documento enfatiza repetidamente que el clero tendrá total discreción sobre si usarán los ritos, cuáles y en qué circunstancias.

“Se prevé que estos recursos se puedan utilizar de manera flexible, anticipando así no solo las diversas situaciones pastorales que puede encontrar un párroco, sino también las diferentes convicciones que puede tener el clero”, escriben los obispos. “Algunos clérigos pueden elegir usar todos los recursos para dedicar, dar gracias y orar para que Dios bendiga a dos personas en una relación exclusiva y comprometida. Es posible que otros solo deseen utilizar algunos de los recursos, por ejemplo, para celebrar una amistad pactada o para dar gracias por una relación entre personas del mismo sexo. Incluso otros podrían no querer usar ninguno de los recursos sobre la base de la conciencia. Cuando se encomienden las oraciones, los obispos respetarán a todo el clero, independientemente de la posición que adopten con respecto al uso de estos recursos”.

El arzobispo de Canterbury es el obispo principal y líder principal de la Iglesia de Inglaterra, y el líder ceremonial de la Comunión Anglicana. Welby ha sido criticado por algunos obispos conservadores en otras provincias anglicanas por ser demasiado complaciente con las iglesias que permiten el matrimonio entre personas del mismo sexo, incluida la Iglesia Episcopal; algunos han amenazado abandonar la Comunión en base a las acciones de Welby, aunque las políticas internas de la Iglesia de Inglaterra no tienen efecto en otras provincias anglicanas. Las divisiones sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo se desbordaron en el 2022 Lambeth Conference, a la que se negaron a asistir obispos de tres provincias africanas.

Políticas y opiniones sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo varían ampliamente en la Comunión Anglicana. Las ceremonias de matrimonio se realizan en la Iglesia Episcopal, la Iglesia Episcopal Escocesa y la Iglesia Episcopal Anglicana de Brasil. Se ofrecen bendiciones en la Iglesia Anglicana en Aotearoa, Nueva Zelanda y Polinesia y la Iglesia en Gales. El estado de las bendiciones y el matrimonio se disputa en la Iglesia Anglicana de Canadá y la Iglesia Anglicana de Australia.

- Egan Millard es editor asistente y reportero para Episcopal News Service. Se le puede contactar en emillard@episcopalchurch.org.