Los Ángeles: El obispo primado encabeza la celebración del 'Poder del amor' del Día del Rey y pide justicia en la vivienda

La diócesis compromete el 25% de los campus de la iglesia a viviendas asequibles

Por Pat McCaughan
Publicado en enero 17, 2023

[Las noticias episcopales] El obispo primado Michael Curry, junto con el obispo John Harvey Taylor y la alcaldesa Karen Bass, hicieron un llamado entusiasta a la vivienda y la justicia socioeconómica en la celebración anual del Día del Rey el 15 de enero en la Diócesis de Los Ángeles, donde más de 40,000 personas están sin hogar y cinco personas mueren a diario en las calles.

Curry entregó un enérgico mensaje de avivamiento "el poder del amor nos impulsa" a cientos de líderes ecuménicos, eclesiásticos, cívicos y comunitarios que vitoreaban y aplaudían y llenaron la Iglesia Episcopal Cristo el Buen Pastor en el histórico vecindario Leimert Park de la ciudad para la celebración anual, transmitido en vivo aquí.

El obispo primado Michael Curry se dirige a la celebración de Martin Luther King Jr. en la iglesia Christ the Good Shepherd, una congregación históricamente negra en Los Ángeles. Foto: Janet Kawamoto

“Nos reunimos para recordar la memoria y luego vivir el legado. Estamos aquí no solo para conmemorar la vida y el sacrificio de Martin Luther King, sino también para comprometernos nuevamente con la causa del amor, la libertad, la justicia, la compasión, la humanidad, la bondad y la verdad”, dijo Curry en medio de aplausos y vítores. “Un legado no lo vive alguien después de que ha fallecido quien lo da. Todo lo que es, es un callejón sin salida. Un legado hay que vivirlo”.

Taylor dijo que la diócesis, al adoptar la verdad y su propio legado de racismo, se enfoca en parte en la equidad de vivienda, “de lo que el Dr. King estaba hablando hace más de 60 años”.

El obispo de Los Ángeles, John Harvey Taylor, prometió que el 25 por ciento de sus iglesias trabajarían para construir viviendas asequibles en sus campus. Foto: Janet Kawamoto

En cuanto a Bass, dijo: "Uno no tiene la oportunidad de hacer una promesa de campaña al alcalde muy a menudo, pero aquí va: tenemos 128 iglesias, no solo en su magnífica ciudad sino en seis condados en el sur y centro California. La falta de vivienda es una crisis regional, y estamos comprometidos a construir viviendas de apoyo permanentes asequibles en el 25 por ciento de los campus de nuestra iglesia”.

Dos proyectos de este tipo están actualmente en construcción; uno más comenzará a construirse en el verano, dijo Taylor. “Hay 10 más en el tablero de dibujo. Por su inspiración y la luz del testimonio del Dr. King, mientras seguimos al obispo presidente y por la gracia de Dios Todopoderoso, hay 20 más por venir en nombre del amor”.

La reacción en cadena del amor.

La visita de tres días de Curry a Los Ángeles incluyó reuniones con el clero local, la ordenación de cinco nuevos sacerdotes, el orador principal en una cena en su honor y la predicación en la celebración del Día del Rey.

Su sermón fue frecuentemente interrumpido por aplausos, risas y vítores mientras elogiaba la conmovedora música de La Coral Episcopal, dirigida por Chas Cheatham, un canónigo, y “el liderazgo moral y espiritual” del compromiso de Taylor de construir viviendas asequibles en el 25 por ciento de los campus de las iglesias diocesanas.

“Esa es una buena resolución para la Convención General; solo digo”, bromeó Curry, en medio de risas y aplausos. “Aprobamos muchas resoluciones, pero esta es tangible. Gracias por ese tipo de liderazgo moral y espiritual, en los tiempos que vivimos”.

Tal liderazgo es emblemático de la vida de King, agregó, predicando de la segunda carta de San Pablo a los Corintios” (2 Corintios 5:14). “'El amor de Cristo nos apremia'. No puedes simplemente sentarte en el banco cuando el amor de Cristo te está impulsando”.

Cuando manda el poder del amor, el resto es como una reacción en cadena, añadió. El Dr. King lo dijo de esta manera: 'Debemos descubrir el poder redentor del amor. Cuando descubramos eso, haremos de este viejo mundo, un nuevo mundo. Porque el amor es el único camino. Y, si Paul no lo consiguió para ti, y el Dr. King no lo consiguió por ti, tal vez Jimi Hendrix lo haga. Jimi lo dijo de esta manera: 'Cuando el poder del amor supere el amor al poder, entonces el mundo conocerá la paz'”.

Curry agregó: “Cuando el amor es la ley de nuestros corazones y nuestras vidas, entonces todos son iguales. Cuando el amor gobierna, la injusticia no gana. El amor entra, el odio sale. Cuando el amor gobierna, la intolerancia se aleja. Cuando el amor gobierna, la injusticia sale. Cuando el amor gobierna, el egoísmo se muda. El viejo mundo del racismo, la intolerancia y la homofobia se va”.

Ese tipo de amor se centra en el amor en acción, en el mandato de Jesús de alimentar a los hambrientos, vestir a los desnudos, albergar a los desamparados, dijo Curry. “Estoy hablando de ese tipo de amor. Cuando se suelta ese tipo de amor, cuando se vive ese tipo de amor, entonces lo viejo desaparece y lo nuevo comienza a triunfar”.

Cuando el poder del amor supere el amor al poder, entonces, dijo, "las personas sin hogar ya no dormirán en las calles... la gente LGBTQ y nuestros jóvenes hermanos trans ya no tendrán que sentirse inseguros... nuestros asiático-americanos y de las islas del Pacífico los hermanos no tienen que tener miedo... cuando el poder del amor vence al amor al poder, el pueblo de Ucrania puede ser libre”, dijo. “Esto es algo poderoso”.

Citando del espiritual, “Un bálsamo en Gilead”, agregó: “Hay un ungüento, un bálsamo, que puede ayudar a la división de nuestro país, que puede ayudarnos a decir verdades dolorosas de maneras que no solo duelen sino que realmente ayudar y sanar. Que nos llaman a aprender del pasado, a aprender

De esos errores, cualesquiera que hayan sido, y luego unir nuestras manos a través de todas nuestras diferencias, unir nuestras manos y construir un nuevo futuro. Cuando el poder del amor venza al amor al poder, entonces el mundo conocerá la paz”.

Todo se reduce a una cuestión de fe, dijo Curry, “por eso estoy en la iglesia, porque los necesito a todos. Nos necesitamos el uno al otro. Por eso leo la biblia. No lea realmente, pero luche con eso, luche con eso hasta que obtenga la bendición… porque Dios no fallará”.

Celebrando la iglesia negra

La reunión también se convirtió en una celebración de la iglesia afroamericana, que ha estado al frente “de todas las luchas importantes que ha tenido este país, ya sea por el sufragio femenino, los derechos civiles, los derechos laborales, la justicia económica”, dijo Marqueece Harris Dawson, concejal del Distrito 8 de la ciudad de Los Ángeles. .

“Reconocemos a Cristo el Buen Pastor por ser el corazón de nuestra comunidad y en cada lucha importante”, dijo, y señaló que en 1981 la iglesia construyó el Casas del Buen Pastor en la cercana Inglewood, un complejo de viviendas asequibles de 72 unidades para personas mayores.

“La Iglesia del Buen Pastor ha abierto el camino. Estamos felices de que no solo esté reconociendo al Dr. King como individuo, sino también reconociendo la importancia de la iglesia negra”, dijo en medio de aplausos. “En este momento, estamos en la lucha de nuestras vidas para asegurarnos de que los seres humanos que viven en la cuarta economía más grande del mundo puedan vivir en interiores. Queremos hacer todo lo posible para ayudarnos a ver nuestro camino hacia el otro lado donde todos nuestros vecinos viven en el interior”.

Suzanne Edwards-Acton, canóniga y copresidenta del Grupo de Programa diocesano sobre Ministerios Negros, que organizó el evento, dijo a la reunión que es bisnieta de “la iglesia madre, la histórica Iglesia Episcopal Africana de St. Thomas, ” fundada en Filadelfia por Absalom Jones, el primer sacerdote negro de la Iglesia Episcopal.

“Conforme he envejecido, me he vuelto más y más orgullosa de esa herencia”, dijo. Invitó a la reunión a invocar los nombres de los antepasados, de aquellos que no pudieron estar presentes. ”Esto es algo que aprendí de ser parte del Unión de Episcopales Negros, para nombrar y traer a nuestra gente aquí con nosotros, cuando nos reunimos. ¿A quién quieres traer? dijo mientras un coro de voces comenzaba a gritar los nombres de sus seres queridos.

El reverendo Guy Leemhuis, miembro de PGBM, nombró a las iglesias históricamente negras en la diócesis de Los Ángeles: “St. Martin en el campo, Compton; San Bernabé, [Pasadena]; St. Philip's, Los Ángeles… y había uno en el centro llamado Grace que ya no está”.

Otras congregaciones se volvieron predominantemente negras después de la huida de los blancos de la ciudad, dijo, incluyendo a Cristo el Buen Pastor y la Iglesia del Advenimiento en Los Ángeles; Santa Fe, Inglewood; Sagrada Comunión, Gardena; y St. Timothy's en Compton.

“En un momento, la Catedral de St. John era una iglesia predominantemente negra con un rector negro. Tenemos una historia aquí. Esperamos poder encontrar una nueva historia a medida que avanzamos, y las personas pueden comenzar a vivir juntas en la ciudad y no sentir que cuando un grupo se muda, el otro grupo tiene que mudarse”, dijo.

Acuñar la palabra “invisibilizar… significa, para mí, hacer invisible intencionalmente a un grupo de personas y su historia”, agregó. “Hacemos demasiada invisibilidad. Entonces, hoy, los vemos, amados. Hoy los escuchamos, amados, y sabemos que no los dejaremos ir suavemente en la noche… porque hay trabajo que hacer”.

Al notar la creciente ansiedad por la disminución de la feligresía y la asistencia a la iglesia, recordó las palabras de la ex obispa primada Katharine Jefferts Schori sermón en la Convención General el 28 de junio de 2015, abordando los mismos temas: “Ella lo desarmó”, dijo Leemhuis. Parafraseando a Jefferts Schori, agregó: “Ella dijo: 'Talitha cum'. ¿Sabes que eso significa? Significa, levántate niña, aún no estás muerta. Ese es un mensaje para nosotros hoy. Aún no estamos muertos.

“Esta debería ser nuestra historia de resurrección, con un obispo diocesano comprometido con la justicia racial, con la erradicación de la falta de vivienda y el racismo... con poner el dinero donde está su boca. Nuestra historia de resurrección está sobre nosotros y nuestro ministerio y nuestro llamado a Dios está en el lugar correcto”.

Citando el 'poder del amor' de Curry sermón durante el matrimonio de Meghan Markle con el príncipe Harry del Reino Unido, agregó: “La gente va a empezar a mirarnos. Al igual que el día que predicó en la boda real, obispo presidente, el nombre más buscado en Google fue 'Episcopalian'. Continuemos con eso, de aquí en adelante.

La comunidad y los líderes de la iglesia se comprometen con la justicia en la vivienda

La reverenda Judy Baldwin, sacerdotisa a cargo de Christ the Good Shepherd, también dio la bienvenida a todos a la iglesia de 63 años, formada por la fusión de tres iglesias episcopales locales: St. Andrews (fundada en 1906), Good Shepherd (fundada en 1912) y Capilla de Cristo (1953). La iglesia actual fue construida en 1959.

La concejala del Distrito 10 de Los Ángeles, Heather Hutt, elogió tanto a la Iglesia Cristo el Buen Pastor como a Curry como el primer obispo presidente afroamericano. “Los honro por sus notables logros, por su liderazgo en la reconciliación racial, los problemas de justicia social y la actual crisis de vivienda”, dijo en medio de aplausos y vítores.

Dirigiéndose a Taylor, agregó: “Es necesario lograr una vivienda asequible y estable, y yo también estoy aquí para esa parte. Cuando estés listo, vamos. Gracias por luchar para preservar el sueño del Dr. King, por luchar por los derechos humanos y por mostrarnos el poder del amor”.

La obispa del Sínodo de ELCA Pacifica, Brenda Bos, se dirigió a la reunión y recordó que cuando King “estaba protestando y marchando, él y los otros pastores se reunían durante la semana y decían, ¿quién puede permitirse el lujo de ser arrestado este fin de semana? Ellos diseñarían una estrategia de quién podría permitirse el lujo de ser interrumpida por la justicia. Eso es lo que tenemos que hacer ahora como iglesia, estar dispuestos a responder ante la justicia… tenemos que salir a la calle, al mundo”.

Bass, quien prestó juramento el 11 de diciembre de 2022 como la primera mujer y segunda alcaldesa negra de Los Ángeles por la vicepresidenta Kamala Harris, dijo a la reunión que la ayuda federal y estatal podría estar en el horizonte. En las últimas semanas, dijo, más de 100 personas han sido trasladadas de las calles a moteles, y pronto serán ubicadas en viviendas de apoyo permanentes. Durante una visita reciente, la ex embajadora Susan Rice, actualmente directora del Consejo de Política Nacional de EE. UU., prometió asistencia.

Invitó a la congregación a “pensar en el Dr. King, todo lo que representaba y dónde estaba al final de su vida, liderando un movimiento de gente pobre. Piensa en el movimiento que estaría liderando hoy. ¿Te imaginas lo que pensaría al venir a Los Ángeles y ver a 40,000 personas en las calles en tiendas de campaña en todas partes, y saber que cinco personas mueren todos los días en nuestras calles?

Se comprometió con Taylor y “con esta comunidad, que no hay nada más importante que traer a los angelinos adentro. Hay una generación de gente que piensa que así ha sido siempre. Tú y yo sabemos que hace un par de décadas ni siquiera usábamos la palabra personas sin hogar. Escuchar que se va a construir vivienda; Puedo comprometerme a que todos haremos todo lo posible para asegurarnos de que obtenga la ayuda que necesita para que se puedan construir viviendas”.

Después de que la administración de Biden anunciara su compromiso de reducir la falta de vivienda en un 25 %, “los llamamos y les dijimos: ¿quieren cumplir su objetivo? Venid a Los Ángeles”, dijo Bass a la entusiasta reunión. De manera similar, dijo, el gobernador de California, Gavin Newsom, invitó tanto a la ciudad como al condado a ayudar a crear un nuevo sistema para la salud mental, “porque ya no podemos permitir que la gente muera en nuestras calles y esté gravemente enferma”.

“La única forma en que vamos a rescatar a 40,000 personas es construir el tipo de movimiento que el Dr. King murió construyendo, a través de una alianza interreligiosa”, continuó el alcalde. “Ningún gran movimiento comienza sin la iglesia, sin que la comunidad de fe convierta este movimiento en una cruzada moral para que nadie diga: 'Quiero que esa gente se vaya, pero no en mi vecindario' nunca más”.