[Servicio de noticias episcopal] A pistolero abrió fuego en un Walmart en Chesapeake, Virginia, a última hora del 22 de noviembre, matando a seis e hiriendo a cuatro, antes de dispararse y suicidarse.

Chesapeake está justo al sur de Norfolk, cerca de la frontera con el estado de Carolina del Norte. El 23 de noviembre, la Diócesis del Sur de Virginia publicó el siguiente carta pastoral de la obispa Susan Haynes sobre el tiroteo, y una vigilia de oración está programada para las 5 pm hora del Este en la Iglesia Episcopal St. Thomas en Chesapeake.

Una vez más, nuestro mundo se ha sumido en la oscuridad. Anoche, mientras los compradores recolectaban suministros para las próximas festividades de Acción de Gracias en Chesapeake, Virginia, una persona ingresó a la tienda y disparó a seis de sus antiguos compañeros de trabajo antes de dispararse y quitarse la vida. Las secuelas de tal violencia son oscuras y llenas de angustia. Nuestros gritos de dolor y lamentos se elevan. ¡Necesitamos verte, Dios! Como clama el salmista, nosotros también: “Levanta sobre nosotros, oh Señor, la luz de tu rostro”. (Salmo 4:6) Necesitamos verte.

Este domingo marca el primer domingo de Adviento, el domingo en que encendemos la primera vela en nuestras coronas de Adviento. Mientras lo hacemos, encendamos esta vela como un acto de desafío contra la oscuridad que cae a nuestro alrededor. El profeta Jeremías nos recuerda que las armas de guerra y violencia se transformarán en implementos de creatividad y crecimiento. El Apóstol Pablo nos exhorta a dejar a un lado las obras de las tinieblas y ponernos la armadura de la luz: el mismo Señor Jesucristo. Jesús nos dice que Él viene de nuevo y se estrellará inesperadamente en nuestras tinieblas. Al encender nuestra vela de Adviento este domingo, estamos encendiendo la luz en el mundo; que la luz es más fuerte que la oscuridad y la dominará.

Nuestras Promesas Bautismales también nos llaman a la acción. Estamos llamados a la oración, estamos llamados a resistir el mal, estamos llamados a anunciar a Jesús, estamos llamados a buscar la justicia ya respetar a toda la humanidad. Este llamado a la acción se verá diferente para diferentes personas, y se necesita toda acción auténtica nacida de la oración y la devoción a Dios. Di tus oraciones y ponte a trabajar.

Mientras enciende su vela de Adviento contra la oscuridad este domingo, recuerde especialmente en sus oraciones a la ciudad de Chesapeake ya la gente de allí. Ore para que Dios capacite a las iglesias allí (St. Bride's y St. Thomas) para que sean la luz y la esperanza de Cristo frente a la violencia. Oren por las convocatorias de Norfolk y Suffolk (El Muy Reverendo Stewart Tabb y el Muy Reverendo Dr. Keith Emerson, Decanos) para que tengan el poder de ser faros de esperanza frente al caos. Ore para que Dios nos capacite a todos para enfrentar esta oscuridad con la luz de Cristo.

Oh Dios, nos hiciste a tu propia imagen y nos redimiste a través de Jesús tu Hijo: mira con compasión a toda la familia humana; quiten la arrogancia y el odio que infectan nuestros corazones; derribar los muros que nos separan; únenos en lazos de amor; y trabaje a través de nuestra lucha y confusión para lograr sus propósitos en la tierra; que, en su buen momento, todas las naciones y razas puedan servirle en armonía alrededor de su trono celestial; través de Jesucristo nuestro Señor. Amén.