Un automóvil de la policía estatal de Virginia pasa frente a la rotonda de la Universidad de Virginia el 14 de noviembre de 2022. Foto: Mike Kropf/The Daily Progress vía AP

[Servicio de noticias episcopal] El ministerio del campus episcopal de la Universidad de Virginia en Charlottesville está consolando a los estudiantes conmocionados y afligidos después de que tres de sus compañeros de clase murieran y dos resultaran heridos en un tiroteo la noche del domingo 13 de noviembre.

La Iglesia St. Paul's Memorial y el edificio del ministerio del campus adyacente de Canterbury House están a unos cinco minutos a pie del estacionamiento donde ocurrió el tiroteo. Los estudiantes fueron baleados en un autobús que regresaba de una excursión para ver una obra de teatro, la universidad dijo; otro estudiante fue arrestado y acusado de asesinato la mañana del 14 de noviembre.

“Estamos en medio de esto aquí”, dijo el reverendo Mark Wastler, capellán de The University Fellowship, a Episcopal News Service. “Fue una ejecución”.

Estudiantes fueron bloqueados durante unas 12 horas mientras la policía buscaba al sospechoso.

“Como me dijo uno de ellos, 'Pasamos las últimas 12 horas sin saber si nos iban a matar o no'”, dijo Wastler.

Una vez que terminó el cierre, Wastler y el personal de la iglesia abrieron la iglesia y colocaron carteles que indicaban que estaba abierta para la oración, con varios sacerdotes de turno dando la bienvenida a las personas y hablando con ellos. Wastler estaba planeando un servicio vespertino el 14 de noviembre con otros líderes de la iglesia que estaría abierto a toda la comunidad.

“Vamos a tener algo de comida para los estudiantes y tiempo para hablar y procesar y estar juntos”, dijo.

Además de la proximidad espacial del tiroteo al ministerio del campus, el momento también fue "demasiado cercano", dijo Wastler a ENS. El ministerio del campus organiza una cena y un servicio los domingos por la noche, y la gente se iba alrededor de las 9:10 p. m. El tiroteo ocurrió alrededor de las 30:XNUMX.

El tiroteo agrega otra carga psicológica a los estudiantes universitarios que ya están luchando con problemas de salud mental que han alcanzado niveles de crisis. de acuerdo con la Asociación Americana de Psicología.

“Este es un grupo de estudiantes que han superado una pandemia y la vida ya es frágil e incierta”, dijo Wastler a ENS. “Escucho la palabra 'vulnerabilidad' una y otra vez. Nos sentimos extremadamente vulnerables en este momento”.

Los reporteros han notado que esta generación de estudiantes es la primera en haber crecido con simulacros de tiradores activos como algo común en las escuelas, dijo Wastler, pero eso no debería indicar ningún grado de normalidad.

“La familiaridad no crea inmunidad”, dijo. “Hay una oscuridad que se asienta en nuestras mentes”.

La comunidad del campus se está uniendo en respuesta al tiroteo, dijo Wastler, pero personas más allá del campus también están ofreciendo apoyo.

“Nos hemos unido a un grupo del que nunca quise ser parte hoy, y son otras escuelas que han experimentado algo como esto”, dijo.

Otros capellanes y sacerdotes episcopales que han experimentado tiroteos en sus comunidades se han acercado para ofrecer apoyo y recursos, al igual que el Departamento de Formación en la Fe de la Iglesia Episcopal.

“En todas estas tragedias, todos luchamos con, '¿Hacia dónde vamos desde aquí?' Y la única respuesta es ser un pacificador en tu vida”, dijo Wastler. “Esa es la única respuesta a una tragedia como esta”.

- Egan Millard es editor asistente y reportero para Episcopal News Service. Se le puede contactar en emillard@episcopalchurch.org.