La convención especial de elección de la Diócesis de Florida del 14 de mayo de 2022. Fuente de la imagen: Diócesis de Florida

[Servicio de noticias episcopal] Un grupo de clérigos y delegados laicos que participarán en el segundo intento de elección de obispo coadjutor de la Diócesis de Florida han pedido a la diócesis que posponga la votación, citando quejas sobre los detalles del procedimiento y una atmósfera de desconfianza en la diócesis.

Está previsto que los delegados se reúnan en una convención especial el 19 de noviembre para elegir un obispo que eventualmente sucederá al obispo diocesano retirado Samuel Howard. Es la segunda vez en un año que se convoca una convención de este tipo; la elección del reverendo Charlie Holt el 14 de mayo fue anulada después de que el Tribunal de Revisión de toda la iglesia descubriera que se llevó a cabo de manera incorrecta y Holt luego retiró su aceptación.

Las firmas en la carta del 12 de octubre a Howard y al Comité Permanente de la diócesis, proporcionada a Episcopal News Service por uno de los signatarios, incluyen 18 delegados del clero y 13 delegados laicos, así como docenas de feligreses. Entre los firmantes se encuentra el reverendo Wiley Ammons, uno de los cinco candidatos en las elecciones de mayo.

“Creemos que esta elección se está acelerando sin abordar de manera sistemática y exhaustiva algunos problemas clave que se han vuelto evidentes en la Diócesis de Florida”, dice la carta. “Nos preocupa que esta elección no sea canónicamente válida, ni que los candidatos sean presentados de manera justa e imparcial por la oficina diocesana. Es por amor y preocupación por la Diócesis de Florida, por su unidad y su misión, que escribimos esta carta solicitando el aplazamiento de las elecciones programadas para el 19 de noviembre de 2022”.

Holt y dos de los otros candidatos en la elección de mayo, el reverendo Miguel Rosada y la reverenda Beth Tjoflat, están en la boleta electoral para la nueva elección, que es programado para celebrarse completamente en persona en Camp Weed en Live Oak. Un miembro del comité permanente, la reverenda Sarah Minton, le dijo a ENS que el comité estaba revisando la carta y que respondería en los próximos días.

La carta enumera ocho quejas principales que van desde preocupaciones sobre el lenguaje canónico hasta desacuerdos más amplios dentro de la diócesis. Las quejas más sustanciales tienen que ver con la elegibilidad de los delegados, el principal problema identificado por el Tribunal de Revisión con las elecciones de mayo. En particular, el número de personas que califican como “clérigos canónicamente residentes” en la diócesis ha sido un punto de discusión a lo largo del proceso; dos tercios deben votar para alcanzar el quórum, pero el número total ha sido debatido, ya que algunos están incapacitados o viven fuera de la diócesis. La diócesis declaró que tenía 174 clérigos canónicamente residentes en su respuesta a las objeciones formales presentadas en mayo.

La carta afirma que la diócesis aún no se ha decidido por una lista final de clérigos con residencia canónica, y que los sacerdotes a los que se les ha negado la residencia canónica en el pasado están apelando al obispo ahora.

“Estamos a poco más de un mes de las elecciones”, dice la carta. “Este proceso de definir y examinar claramente a cada sacerdote y diácono no se puede hacer en cuestión de meses y se le debe dar tiempo y paciencia para hacerlo correctamente”. La carta también dice que el proceso de selección de delegados laicos está “bajo escrutinio y no está claro para todas las parroquias, ni se aplica de manera uniforme”, pero no da más detalles.

Los criterios para quién puede votar se establecen en el cánones diocesanos. El mes pasado, el comité permanente liberado un video de 16 minutos en el que el reverendo Joe Gibbes, presidente del comité permanente, respondió preguntas sobre el proceso de elección, incluidas las pautas para determinar la residencia canónica. También en octubre, la diócesis envió una lista por correo electrónico del número de delegados laicos asignados a cada parroquia, en base al promedio de asistencia dominical. El número total de delegados laicos es de 134.

Sin entrar en detalles, la carta afirma que “la confianza se ha erosionado en la diócesis” y “las oportunidades previas y programadas desde hace mucho tiempo para el diálogo y la comunión entre el clero diocesano y los laicos han sido cerradas por el liderazgo diocesano”. También afirma que los candidatos a los que se les acercó para su nominación se negaron debido a la falta de estabilidad en el proceso electoral.

El 13 de octubre, el comité permanente envió una actualización de la convención finalizando la lista existente de tres candidatos y diciendo que no había recibido ninguna solicitud por petición.

La carta también objeta la decisión de la diócesis de contratar a holt como sacerdote en el personal diocesano durante el período en que la primera elección estaba bajo revisión formal, aunque no se nombra a Holt. La diócesis “respaldó a dicho candidato colocando a esa persona en su nómina y haciendo que esa persona visitara sistemáticamente las parroquias, haciendo campaña de manera efectiva”, dice.

La carta no recomienda un marco de tiempo específico para una nueva elección, pero pide que la diócesis “reconsidere el momento de esta elección”.

- Egan Millard es editor asistente y reportero para Episcopal News Service. Se le puede contactar en emillard@episcopalchurch.org.