[Servicio de noticias episcopal] El norte de Texas ya no es una diócesis de la Iglesia Episcopal, pero los episcopales del norte de Texas están tan activos como siempre, ahora como la Región Norte de la Diócesis de Texas con sede en Fort Worth.

Las dos diócesis se combinaron en julio cuando los obispos y diputados aprobaron su reunificación en la 80^th Convención General en Baltimore, Maryland. El proceso se llama “reunión” porque ambas diócesis raíces compartidas en la histórica Diócesis de Texas.

En los últimos dos meses, el clero, los líderes laicos y los miembros del personal diocesano han estado resolviendo los detalles relacionados con los registros diocesanos, las cuentas bancarias, las propiedades de la iglesia, los estados de residencia del clero, los seguros y las pensiones. “La lista parece interminable”, dijo Katie Sherrod, quien coordina las comunicaciones de la Región Norte, a Episcopal News Service.

Uno de los desarrollos más significativos en la reunificación ha sido el establecimiento de una nueva sede regional. La ubicación de la sede diocesana del norte de Texas ha estado cambiando desde el año pasado cuando la diócesis perdió su demanda de propiedad contra un grupo disidente. Ahora, la Diócesis de Texas ha firmado un contrato de arrendamiento por cinco años de espacio para oficinas en el centro de Fort Worth, y abrirá allí las oficinas de la Región Norte en las proximas semanas.

“Seguimos trabajando en las diversas etapas de este proceso, y todo va bien”, dijo a ENS la directora de comunicaciones de la Diócesis de Texas, Tammy Lanier. “Se está invitando a la gente [en la Región Norte] a participar en diferentes niveles de gobierno hasta que se celebren elecciones. … Estamos ayudando a encontrar espacio y facilitar el crecimiento”.

Los obispos de las diócesis reunificadas de Texas y el norte de Texas se unen al obispo presidente Michael Curry en el podio después de que la Cámara de Obispos adoptara la resolución de la reunión de las diócesis. Foto: David Paulsen/Servicio Episcopal de Noticias

El voto de la Convención General a favor de la reunión puso fin a un tumultuoso capítulo de casi 14 años en la historia de la Iglesia Episcopal en el norte de Texas, anteriormente la Diócesis de Fort Worth, que se había visto muy mermada por un cisma por diferencias teológicas.

En 2008, la mayoría de los líderes clérigos y laicos de la Diócesis de Fort Worth votaron a favor de abandonar la Iglesia Episcopal debido a los desacuerdos sobre la ordenación de mujeres y personas LGBTQ+. En una demanda prolongada sobre la propiedad de la iglesia por valor de más de $ 100 millones, la Corte Suprema de Texas se puso del lado del grupo disidente en mayo de 2020, ahora alineado con la Iglesia Anglicana en América del Norte, o ACNA.

En febrero de 2021, la Corte Suprema de EE. UU. anunció que no revisaría el caso, dejando en pie la victoria de ACNA, y en abril de 2021, se ordenó al resto de las congregaciones de la diócesis episcopal que desalojaran o optaran por mudarse de los edificios que habían sido adjudicados. a ACNA.

Con 14 congregaciones y menos de 4,000 miembros, el norte de Texas había estado en conversaciones con los líderes de Texas al menos desde enero de 2022. El Comité Permanente del Norte de Texas votó en abril para participar formalmente en discusiones de reunificación con Texas, y los dos órganos de gobierno de la diócesis votaron a favor. del plan en junio.

Ahora, como miembros de la diócesis combinada, el clero de la Región Norte será invitado a Camp Allen en octubre para asistir a la conferencia de clero de la Diócesis de Texas por primera vez, para el compañerismo y para celebrar la reunificación, dijo Lanier. También hay planes en marcha para invitar a los líderes de las congregaciones de la Región Norte al Consejo Diocesano de Texas en febrero.

La Diócesis de Texas, con sede en Houston, es una de las diócesis más grandes de la Iglesia Episcopal, con 167 congregaciones y 72,000 miembros antes de la reunión. El obispo del noroeste de Texas, Scott Mayer, quien se había desempeñado como obispo provisional del norte de Texas, continuó ayudando a la nueva Región Norte de la Diócesis de Texas después de la reunión. Lanier dijo que el obispo de Texas, Andrew Doyle, está consultando con los episcopales allí acerca de discernir la búsqueda de un obispo asistente permanente para servir en esa región. La diócesis tiene otras tres regiones, cada una atendida por un obispo asistente o sufragáneo.

Otras próximas oportunidades para la participación conjunta en eventos diocesanos incluyen un retiro del gremio del altar, el retiro de otoño de la Red de Iglesias Pequeñas de Texas y un retiro para clérigos jubilados y cónyuges.

Sherrod dijo que los episcopales de la Región Norte estaban agradecidos por las cajas de regalos de bienvenida que la Diócesis de Texas envió recientemente a cada una de las congregaciones de la Región Norte. Las cajas incluían artículos como bolsos de mano, cargadores de teléfonos portátiles y gorras de béisbol.

“Si bien los artículos fueron ciertamente hermosos y útiles, fue la amabilidad y la calidez de la bienvenida de los obispos, el personal y la gente de Texas lo que conmovió a todos tan profundamente”, dijo Sherrod. “Ese calor ha sido una constante en este emocionante momento de transición. Todos todavía estamos aprendiendo unos de otros, un proceso que avanza con mucho buen humor y mucha gracia”.

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.