Miembros de la primera cohorte de la Comunidad de San Anselmo durante un servicio que marca el final de su programa de un año en Lambeth Palace en Londres, Inglaterra, el 11 de junio de 2016. Foto: Arzobispo de Canterbury

[Servicio de noticias episcopal] La Catedral de St. John the Divine en la ciudad de Nueva York está preparando un programa de un año para que jóvenes adultos cristianos de diferentes denominaciones vivan, oren, estudien y trabajen juntos, un programa que, según la catedral, es el primero de su tipo realizado por una congregación episcopal.

Dentro de un año, la Comunidad en el Cruce reunirá a 12 cristianos laicos estadounidenses de entre 20 y 30 años, de tradiciones anglicana, protestante, católica romana y ortodoxa, para formar una comunidad ecuménica destinada a enriquecer la vida espiritual de cada miembro individualmente. y la comunidad catedralicia en su conjunto.

“Idealmente, cuando se vayan de aquí, podrían tener una comprensión sólida de cómo los cristianos hacen teología, una comprensión general de las ciencias sociales y una experiencia intensa de la vida comunitaria, y en particular, vivir juntos en unidad a pesar de las diferencias”, dijo el Muy Rev. Patrick Malloy, quien se convirtió en decano interino de la catedral en junio.

El objetivo es que los residentes sean transformados por la experiencia de un año y luego “llevar todo eso de vuelta al lugar de trabajo como una especie de voz ética y una voz de unidad en medio de una cultura dividida y cada vez más poscristiana”. Malloy le dijo a Episcopal News Service.

Tanto el arzobispo de Canterbury Justin Welby como el papa Francisco han respaldado el programa y darán sermones por video en un servicio el 8 de septiembre en la catedral para celebrar su lanzamiento, que será transmitido en vivo. La comunidad se encuentra ahora en su fase final de diseño; la primera cohorte comenzará en septiembre de 2023 y el período de solicitud se abrirá en enero.

Los residentes serán estudiantes o jóvenes profesionales que se toman un año sabático “para ser interrumpidos por Dios”. La catedral renovará un piso de un edificio en su cierre, donde compartirán una vida común, con cinco temas: estudio, servicio a los pobres, oración, vida comunitaria y unidad de los cristianos.

La Iglesia Catedral de San Juan el Divino en Nueva York, Nueva York. Foto cortesía de la catedral.

Dos días a la semana, los residentes estudiarán temas teológicos y sociológicos, como la reconciliación, el ecumenismo y el testimonio cristiano en el medio ambiente y el mundo empresarial, con disertantes de todo el mundo y de todas las tradiciones denominacionales.

“La mayoría de las personas que vienen aquí probablemente no tendrán una base teológica académica. Gran parte del diálogo ecuménico que ocurre, creo, surgiría de ellos estudiando [varias tradiciones] juntos”, dijo Malloy a ENS. “Teología, sociología, antropología, cuidado pastoral, el tipo de cosas que obtendrías en un buen programa de seminario, pero no con el propósito de que investiguen, sino para que tengan un vocabulario común”.

Se pasarán otros dos días a la semana sirviendo en grupos de dos o tres en diferentes organizaciones benéficas en la ciudad de Nueva York, como refugios para personas sin hogar, centros de tratamiento de adicciones o ayudando en capellanías de hospitales.

Además, cada jornada se estructurará según una regla de vida centrada en la oración: oración personal diaria, media jornada semanal de silencio y meditación, oración comunitaria diaria en la catedral, celebraciones dominicales y diferentes tipos de oración vespertina.

También habrá un grupo (aún no se ha determinado el número) de miembros de la comunidad que no comparten el programa residencial completo, pero integran partes de él en su vida laboral normal en Nueva York, reuniéndose regularmente con los residentes.

La Comunidad en el Cruce sigue el modelo de dos comunidades cristianas laicas en Europa: la Comunidad de San Anselmo y la Comunidad Chemin Neuf. Chemin Neuf es una red mundial de comunidades iniciada en Francia en 1973, dirigida por sacerdotes católicos romanos como una orden religiosa laica abierta a otras denominaciones.

Inspirado y con la ayuda de Chemin Neuf, Welby fundó la Comunidad de San Anselmo en 2015. Dieciséis jóvenes cristianos de todo el mundo vienen a vivir al Lambeth Palace en Londres durante un año, con el mismo enfoque en el estudio, la oración , servicio y diálogo ecuménico que la comunidad de San Juan el Divino pretende emular. St. Anselm también incluye participantes externos. Más de 100 personas han participado en la Comunidad de San Anselmo hasta el momento.

“Inicié la Comunidad de San Anselmo para brindarles a los jóvenes una experiencia profunda de oración, servicio y vida en comunidad. Ha sido una experiencia transformadora para quienes han participado y para quienes oramos, vivimos y trabajamos junto a la comunidad”, dijo Welby.

Malloy se encontró por primera vez con Chemin Neuf en 1987 en París, donde fue testigo de una comunidad vibrante con una hermosa liturgia y una misión inspiradora que revivió una iglesia que había sido cerrada. Ver una comunidad cristiana próspera en un país tan completamente secularizado lo impresionó.

“Pensé para mis adentros, 'Así es como el cristianismo va a sobrevivir'”, dijo Malloy. “'Lugares como este van a salvar el cristianismo'. Y lo metí en el fondo de mi mente: necesitamos algo como esto en los Estados Unidos”.

La idea volvió hace seis años cuando Malloy se unió al personal de St. John the Divine.

“Pensé, si hay algún lugar en los Estados Unidos donde algo así pueda suceder, es en St. John the Divine”, dijo.

Para entonces, la Comunidad de St. Anselm se estableció en Lambeth Palace, ofreciendo un modelo para Malloy, quien “comenzó a profundizar realmente en el programa y propuso al decano y a los fideicomisarios que investiguemos si esto es algo que podría suceder aquí en la catedral”, dijo.

Malloy fue a visitar la Comunidad de St. Anselm y se reunió con Welby, “y al final de esa experiencia, me dijo que quería hacer todo lo posible para que algo así sucediera aquí en St. John the Divine. .”

Welby había reclutado a miembros de Chemin Neuf para ayudar a administrar la Comunidad de St. Anselm y le dijo a Malloy que no creía que un programa similar en Nueva York pudiera tener éxito sin ellos. Antes de que Malloy saliera del Palacio de Lambeth, recibió correos electrónicos de los superiores de Chemin Neuf ofreciéndose a ayudar a iniciar algo similar en la catedral.

Después de cuatro años de trabajo entre Welby, Chemin Neuf y Malloy, incluida la interrupción de la pandemia de COVID-19, el programa ahora está dando sus frutos. El 8 de septiembre, tres miembros de Chemin Neuf (un sacerdote y una monja católicos romanos y una monja anglicana) y un estudiante protestante no confesional del Union Theological Seminary llegarán a la catedral para comenzar el proceso de un año de reuniones con el clero y la comunidad local para construir relaciones e iniciar conversaciones sobre la paz, la inclusión y la justicia en la sociedad, y el reclutamiento de residentes.

El costo de administrar el programa Community at the Crossing será de aproximadamente $450,000 anuales, según la portavoz de la catedral, Julie Falvo. La catedral, dijo, ha recibido fondos iniciales a través de donaciones y continuará buscando más de individuos, fundaciones y corporaciones. Los participantes no recibirán estipendios y se les pedirá que paguen lo que puedan, tal vez invitando a familiares y amigos, sus empleadores o sus parroquias a donar.

Sin embargo, nadie que sea invitado a unirse será rechazado por falta de fondos, dijo Malloy, y agregó que está ansioso por ver quién se postula.

“Cuanto más hagamos que la gente sepa sobre esto y se preocupe por él, mejor”, dijo.

- Egan Millard es editor asistente y reportero para Episcopal News Service. Se le puede contactar en emillard@episcopalchurch.org.