Los obispos asisten a la Eucaristía de apertura de la Conferencia de Lambeth el 31 de julio en la Catedral de Canterbury en Canterbury, Inglaterra. Foto: Richard Washbrooke/Para la Conferencia de Lambeth.

[Servicio Episcopal de Noticias - Canterbury, Inglaterra] Los obispos episcopales y anglicanos y sus cónyuges llenaron la Catedral de Canterbury aquí el 31 de julio para la Eucaristía dominical de apertura de la Lambeth Conference, un servicio que duró varias horas y estuvo marcado por la oración y la pompa en un espacio de adoración con más de 1,400 años de historia que se describió en un mensaje de bienvenida como “el corazón de nuestra comunión”.

Un poco más de 600 obispos que representan a aproximadamente 165 países ingresaron en procesión a la catedral a partir de las 9:15 a.m., y les tomó alrededor de 20 minutos atravesar la Gran Puerta Oeste de la catedral. El obispo presidente de la Iglesia Episcopal, Michael Curry, y otros primados y arzobispos de las provincias de la Comunión Anglicana mundial estuvieron entre los últimos en procesar.

Una fanfarria anunció la llegada del arzobispo de Canterbury, Justin Welby, quien convocó la reunión del 26 de julio al 8 de agosto. XNUMX Lambeth Conferencia de obispos anglosajones. De pie junto a la puerta, Welby ofreció una breve oración de apertura que se hizo eco de los comentarios que ha hecho varias veces hasta ahora en la conferencia, buscando la unidad entre los obispos en su fe compartida a pesar de las diferencias individuales.

El arzobispo de Canterbury, Justin Welby, ofició durante el servicio de apertura de la 15ª Conferencia de Lambeth el 31 de julio en la Catedral de Canterbury. Foto: Neil Turner/Para la Conferencia de Lambeth.

“Oremos fervientemente para que Dios bendiga a los que están aquí reunidos”, dijo Welby, “para que a través de nuestras conversaciones y nuestro caminar juntos podamos crecer hacia una comprensión más profunda unos de otros y un amor más profundo por el mundo que Jesucristo vino a salvar. .”

Esta es la 15.ª Conferencia de Lambeth y la primera en 14 años, después de que las conferencias anteriores se celebraran normalmente una vez por década. Welby pospuso inicialmente la convocatoria de su primera Conferencia de Lambeth por dos años debido a las divisiones teológicas entre algunas de las provincias, y sus planes de celebrar la conferencia en 2020 se retrasaron otros dos años debido a la pandemia de COVID-19.

Desde la última Conferencia de Lambeth en 2008, mucho ha cambiado en la Comunión Anglicana y sus obispos, como quedó de manifiesto en la procesión en la Catedral de Canterbury. En representación de unos 165 países, los obispos que pasaron por debajo de la majestuosa vidriera de la entrada mostraron una amplia gama de colores, nacionalidades y vestimentas, lo que refleja la diversidad de las 42 provincias de la Comunión Anglicana, cuatro provincias más de las que existían en 2008. Enmascarados y desenmascarados contra el coronavirus, algunos llevaban mochilas al hombro o la orden del servicio en la mano, mientras que otros tenían el celular listo para tomar fotos y video, mientras pasaban junto a los esposos sentados en la nave y subían las escalinatas hacia el culto interior espacio conocido como el quire.

Se estima que 97 mujeres obispos asistirán a esta Conferencia de Lambeth, frente a las 14 mujeres obispos en 2008. Foto: Tim Bishop/ Para la Conferencia de Lambeth.

Estos obispos también representan un cambio dramático en la composición de género, de solo 14 obispos mujeres en 2008 a un estimado de 97 obispos mujeres en esta Conferencia de Lambeth. Ninguna mujer había asistido a una Conferencia de Lambeth como obispo antes de 1998, y ahora una mujer obispo, Rvmo. La Rev. Vicentia Kgabe de Lesotho, fue elegida para ascender al púlpito por encima de sus compañeros y predicar el sermón del servicio.

“Al reunirnos en esta 15.ª Conferencia de Lambeth, llevamos en nuestros corazones y presionamos en nuestras mentes, asuntos y situaciones que desafían y/o preocupan a nuestros respectivos países de origen, regiones, diócesis y provincias. También nos reunimos para celebrar la diversidad y los dones que se nos han dado generosamente para la misión y el ministerio en la iglesia de Dios para el mundo de Dios”.

La obispa de Lesotho Vicentia Kgabe predicó el 31 de julio durante el servicio de apertura de la Lambeth Conference del 26 de julio al 8 de agosto. Foto: Tim Bishop/Para la Conferencia de Lambeth.

Kgabe, reflexionando sobre el tema de la conferencia y sobre las tres lecturas del servicio, optó por enfatizar el liderazgo de servicio y la hospitalidad. “No hay límite a cuánto puedes ser hospitalario o cuánto puedes servir al pueblo de Dios”, dijo, e invocó un dicho común en su cultura: “Una persona es una persona a través de otras personas”.

También pareció aludir a algunas de las divisiones entre provincias conservadoras y progresistas que se han enconado al margen de esta Conferencia de Lambeth. Pero como Jesús, que lavó los pies de sus discípulos y luego, en Juan 13:12-17, les dijo que fueran y hicieran lo mismo, “podemos y lo tenemos en nosotros para sanar y servir al mundo”, dijo Kgabe. “El amor es central en este acto. Hacemos esto siguiendo el modelo que nos ha establecido nuestro salvador”.

El tono siguió siendo alegre cuando Welby le pidió al arzobispo Samy Fazwy de la provincia de Alejandría con sede en Egipto que se uniera a él en el altar mayor antes de la paz. Welby también invitó a uno de los invitados ecuménicos de la conferencia, el arzobispo ortodoxo copto Anba Angaelos, en reconocimiento a los esfuerzos de la provincia anglicana para fortalecer las relaciones con otras iglesias cristianas en su región.

Y Welby le presentó una cruz primacial a Fazwy, señalando que la pandemia había frustrado los planes para presentar la cruz antes, sobre la base inauguración de la nueva provincia en junio de 2020.

Sin embargo, la evidencia de las divisiones se filtró en el servicio durante la Comunión, cuando algunos obispos conservadores se negaron a recibir el pan y el vino junto con el puñado de obispos homosexuales y lesbianas que asisten a esta Conferencia de Lambeth por invitación de Welby, una primicia histórica. Los obispos conservadores, parte de Global South Fellowship of Anglican Churches, han insistido en reafirmar una resolución aprobada en 1998 en esa Lambeth Conference que establece que la homosexualidad está prohibida, el matrimonio es solo para parejas heterosexuales y las personas solteras deben practicar la abstinencia.

Los obispos del Sur Global, que piden sanciones, han señalado a la Iglesia Episcopal y a otras cinco provincias que han seguido políticas inclusivas LGBTQ+. Los obispos se han comprometido a forzar el tema durante una sesión plenaria el 1 de agosto. Se reunieron con Welby el 30 de julio para discutir el asunto, pero aún no se había publicado información sobre qué se decidió, si es que se decidió algo, en esa reunión.

La orden de servicio impresa porque la Eucaristía dominical incluyó un reconocimiento de que “el quebrantamiento está presente dentro de nuestra propia Comunión y es posible que todos no se sientan cómodos compartiendo la Comunión hoy”. Se informó a los asistentes que podían subir para recibir una bendición si decidían no recibir la Comunión.

Welby también habló brevemente sobre el tema, citando “nuestras propias divisiones”.

“Mientras tomamos la Comunión, permanezcamos en silencio cuando estemos sentados en nuestro lugar y oremos por la sanidad de la iglesia de Dios”, dijo Welby, “no solo de la comunión anglicana sino de la iglesia católica y universal, para que podamos encontrar por El poder de Dios es el momento en que podemos unirnos en todo el mundo como uno solo”.

Los obispos, sus cónyuges e invitados asisten al servicio de apertura de la 15ª Conferencia Lambeth el 31 de julio en la Catedral de Canterbury. Foto: Neil Turner/Para la Conferencia de Lambeth.

A los reporteros se les asignaron asientos en la nave detrás de los cónyuges y, por lo tanto, no pudieron ver el espacio donde los obispos recibían la Comunión, que no estaba incluido en la transmisión de video o transmisión en vivo de la Lambeth Conference. Algunos obispos episcopales confirmaron más tarde a la ENS que al menos un puñado de otros obispos no comulgaron.

Los cónyuges de los obispos homosexuales y lesbianas no fueron invitados a esta Conferencia de Lambeth y no han podido asistir a eventos oficiales de cónyuges, aunque asistieron a la Eucaristía, sentados en la sección de observadores, según una portavoz de la Iglesia Episcopal.

Después del servicio, mientras los obispos salían en procesión de la catedral, algunos dijeron a ENS que se sintieron inspirados por los temas de servicio y hospitalidad del servicio de apertura.

“Creo que esta celebración puede ser una señal de que nuestra comunión no ha perdido la capacidad de permanecer juntos, de permanecer a pesar de todas las diferencias. Y esta celebración encendió en mí una nueva esperanza”, el Rvmo. El reverendo Francisco Silva, obispo de la Diócesis del Sudoeste de Brasil, dijo a ENS después del servicio.

“El tema de la hospitalidad, para mí, es clave, un punto clave de ser la iglesia”, dijo Silva. “Qué es una iglesia, un lugar donde todos son acogidos, todos recibidos en la mejor expresión del amor de Dios. He tenido una buena experiencia hasta ahora y espero seguir con este sentimiento hasta el final de la conferencia”.

Incluso en un momento de división, "todavía existe la sensación de que tenemos a Jesús en común", dijo a ENS la obispa sufragánea de Massachusetts, Gayle Harris. “Y eso abre los corazones a la hospitalidad”.

Harris agregó que la diferencia cultural a veces afecta la forma en que las personas perciben la hospitalidad. “Lo que puede verse como hospitalario en los Estados Unidos, podría verse como una extralimitación en otra parte del mundo”, dijo Harris. “Entonces, uno habla desde la propia experiencia. Y das lo que tienes en amor con Jesús, y recibes todo lo que regresa en el amor de Jesús”.

En los pequeños grupos de discusión de los obispos en esta Conferencia de Lambeth, "he estado agradecido de que no haya habido la acritud que pensé que podría haber", dijo a ENS el obispo de Central New York, DeDe Duncan-Probe. “Ha habido declaraciones de posición muy claras. Ha habido declaraciones muy claras de división, pero se han ofrecido con amabilidad”, dijo Duncan-Prove. “Y así, me di cuenta de que eso era bienvenido”.

El obispo de Texas, Andrew Doyle, dijo a ENS después de la Eucaristía que apreciaba particularmente las palabras de Welby antes de la Comunión, “permitir que todos respiren y estén presentes. Y ciertamente, hubo mucha generosidad [extendida] a aquellos, desde nuestros socios ecuménicos hasta aquellos que están sentados en la Comunión en este momento, solo para hacerles saber que todavía son parte de nosotros”.

Lo llamó “un servicio glorioso” y elogió la música, que había incluido el canto de Zinafe, una organización de hermandad anglicana con sede en el Reino Unido y cuyos miembros del coro cantan en su idioma nativo de Zimbabue, el shona.

Se podía encontrar al coro de Zinafe practicando al aire libre en la cercana Universidad de Kent el 29 de julio. Dos días después, cuando avanzaron arrastrando los pies y balanceándose por el pasillo central al comienzo de la Eucaristía, sus voces y tambores resonaron aún más fuerte. las paredes y el techo de la Catedral de Canterbury.

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.