Los obispos de las diócesis reunificadas de Texas y el norte de Texas se unen al obispo presidente Michael Curry en el podio después de que la Cámara de Obispos adoptara la resolución de la reunión de las diócesis. Foto: David Paulsen/Servicio Episcopal de Noticias

[Servicio Episcopal de Noticias - Baltimore, Maryland] Los episcopales en el norte de Texas ahora son miembros de la Diócesis de Texas después del 80^th La Convención General aprobó la fusión de las dos diócesis el 11 de julio, el último día de esta pandemia acortada, reunión de cuatro días del cuerpo gobernante de la iglesia.

La Cámara de Diputados había votado para adoptar la resolución el 9 de julio. La aprobación de la Cámara de Obispos de Resolución D050 fue la acción legislativa final antes de que los obispos levantaran la sesión el 11 de julio. El obispo Scott Mayer, obispo provisional del norte de Texas, y los cuatro obispos de la Diócesis de Texas celebraron su nueva asociación con abrazos en el podio mientras sus compañeros obispos aplaudían.

Con la adopción del D050, la Diócesis del Norte de Texas con sede en Fort Worth dejó de existir, “pero permítanme decirles”, dijo Mayer, “que la Iglesia Episcopal en los 24 condados del Norte de Texas está viva y bien y espera con ansias”. a un futuro maravilloso.”

La fusión siguió un proceso conocido como reunión porque las dos diócesis comparten raíces en la histórica Diócesis de Texas. También pone fin a un tumultuoso capítulo de casi 14 años en la historia de la Iglesia Episcopal en el norte de Texas, anteriormente la Diócesis de Fort Worth, que se había visto muy mermada por un cisma en 2008 por diferencias teológicas.

“No puedo exagerar la energía y el entusiasmo en torno a lo que sigue, y no puedo exagerar nuestra gratitud por la generosidad y la compasión mostrada por [el obispo de Texas] Andy Doyle y la gente de la Diócesis de Texas”, dijo Mayer. “Y estoy especialmente agradecido por la gente del norte de Texas, que eligió desde el principio vivir en lugar de sobrevivir y eligió el amor sobre el miedo”.

Doyle dijo que el proceso de reunión ha ofrecido un “nuevo momento misionero para nuestra diócesis con nuestra nueva familia”.

“La bendición de esa aventura es poder unirme a algunas personas increíbles en la Diócesis del Norte de Texas y su misión”, dijo Doyle. Él y Mayer estuvieron acompañados en el podio por el obispo sufragáneo Jeff Fisher, la obispa sufragánea Kathryn Ryan y el obispo asistente Héctor F. Monterroso.

Doyle también puso la reunión en el contexto de dos décadas de agitación en la Iglesia Episcopal por la sexualidad humana. “Lo que ha sido bastante milagroso es la sanación que ha significado la acción invitada por la gente del norte de Texas para tantos de su gente en sus iglesias de esas diócesis que también han decidido prosperar y vivir en lugar de sobrevivir”.

Las conversaciones de la reunión surgieron del discernimiento de los líderes del norte de Texas sobre cómo avanzar después de la pérdida en febrero de 2021 de sus doce años. Batalla legal sobre la propiedad diocesana.

En 2008, la mayoría de los líderes clérigos y laicos de la Diócesis Episcopal de Fort Worth votaron a favor de abandonar la Iglesia Episcopal debido a los desacuerdos sobre la ordenación de mujeres y personas LGBTQ+. La Corte Suprema de Texas se puso del lado en mayo de 2020 con el grupo disidente, ahora alineado con la Iglesia Anglicana en América del Norte, o ACNA. En febrero de 2021, la Corte Suprema de los EE. UU. anunció que no revisaría el caso, dejando en pie la victoria de ACNA, y en abril de 2021, se ordenó la salida del resto de las congregaciones de la diócesis episcopal o optaron por mudarse de los edificios que se habían adjudicado a ACNA.

A pesar de la agitación causada por el cisma, "surgió un nuevo ministerio, cuando comenzamos a apreciar el hambre profunda aquí por noticias de un Dios amoroso, liberador y dador de vida", Katie Sherrod, diputada del norte de Texas y directora de comunicaciones de la diócesis, dijo en la Cámara de Diputados antes el voto del 9 de julio a favor de la reunión. “Si bien somos pequeños, somos feroces”.

Con 14 congregaciones y menos de 4,000 miembros, el norte de Texas había estado en conversaciones con los líderes de Texas al menos desde enero de 2022, cuando el Comité de Discernimiento del norte de Texas emitió recomendaciones al comité permanente de su diócesis para que buscara una reunión con la Diócesis de Texas con sede en Houston. . El comité permanente del norte de Texas votó el 12 de abril para participar formalmente en discusiones de reunificación con Texas.

El Consejo Diocesano de Texas votó abrumadoramente a favor de la reunión en una reunión especial el 9 de junio (XNUMX %) un voto unánime el 18 de junio por el Consejo Diocesano del Norte de Texas.

Las reuniones normalmente requieren solo el consentimiento de la mayoría de los obispos y de los comités diocesanos permanentes de la Iglesia Episcopal, pero debido a que esta reunión se llevó a cabo tan cerca de la 80.ª Convención General, se presentó para la aprobación del cuerpo gobernante bicameral de la iglesia, en lugar de la aprobación de los obispos. y el consentimiento de los comités permanentes.

Las seis diócesis del estado de Texas tienen raíces en la Diócesis de Texas, que comenzó en 1838 como un distrito misionero extranjero. Texas, anteriormente parte de México y luego un país independiente, se convirtió en un estado de EE. UU. en 1845, y el distrito misional de la iglesia se organizó como diócesis en 1849. Las regiones norte y oeste de la Diócesis de Texas se separaron para convertirse en nuevos distritos misioneros en 1874 en respuesta al rápido crecimiento demográfico. En 1895, el distrito norte formó la Diócesis de Dallas, que incluía congregaciones en Fort Worth y otras ciudades al oeste de Dallas.

La creciente Diócesis de Dallas se dividió por la mitad en 1982, y las congregaciones occidentales formaron la nueva Diócesis de Fort Worth. Con más de 50 congregaciones, Fort Worth fue conocida durante mucho tiempo como una de las diócesis más conservadoras de la Iglesia Episcopal, particularmente por excluir a las mujeres de la ordenación. Después del cisma de 2008, cambió hacia dar la bienvenida abiertamente a todas las personas, en particular a las personas LGBTQ+.

Hoy, la Diócesis de Texas es una de las más grandes de la Iglesia Episcopal, con 167 congregaciones y 72,000 miembros. Ya cuenta con dos obispos sufragáneos y un obispo asistente, cada uno asignado a una región diferente de la diócesis. El norte de Texas se convertirá en la cuarta región de la diócesis.

Mayer, quien también es obispo diocesano de la Diócesis del noroeste de Texas, probablemente ayudará a la Diócesis de Texas en el futuro.

En la 80.ª Convención General, los obispos programaron la adopción de la D050 para la sesión final porque a los parlamentarios les preocupaba que su adopción anterior destituiría a los diputados del Norte de Texas antes de que la Cámara de Diputados terminara sus asuntos.

“La gracia y el amor que se ha demostrado entre estos obispos, estas dos diócesis, como bien saben, es notable”, dijo el obispo primado Michael Curry justo antes de que se adoptara la resolución por aclamación. “En nombre de esta iglesia, damos gracias a Dios por ustedes y pedimos la bendición de Dios para que puedan ser testigos del amor de Dios, el camino del amor que es el camino de la vida. Nos ponemos de pie ahora para afirmarles a ustedes y a la gente de su diócesis, y estamos muy felices y gritamos: ¡Gloria, aleluya!”.

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.