La Convención General toma medidas para agregar a la obispa Barbara Harris al calendario de los santos de la iglesia
El Rt. Rev. Barbara Harris en su histórico servicio de consagración el 11 de febrero de 1989. Foto: David Zadig / Diócesis de Massachusetts
[Servicio de Noticias Episcopales – Baltimore, Maryland] La histórica consagración de la obispa Barbara Harris en 1989 se añadirá al calendario de la Iglesia Episcopal, y se elaborará una conmemoración de su vida para su posible inclusión futura en el calendario de Fiestas y Ayunos Menores como santa episcopal, según una resolución aprobada el 10 de julio por la Cámara de Diputados.
Harris fue consagrada hace 33 años, el 11 de febrero de 1989, como obispa auxiliar de la Diócesis de Massachusetts, convirtiéndose en la primera mujer obispa en la Comunión Anglicana. Se retiró en 2002, pero siguió siendo una figura activa y destacada en la Iglesia Episcopal y un modelo a seguir para las generaciones más jóvenes de líderes episcopales hasta su fallecimiento el 13 de marzo de 2020 , a los 89 años. Harris también es recordada por su apoyo a las causas de justicia social y por su participación en la primera oleada de mujeres ordenadas como sacerdotisas episcopales.
La 80.ª Convención General recibió 16 resoluciones de diócesis que proponían que la Iglesia acelerara la incorporación de Harris al calendario, que actualmente incluye una larga lista de figuras religiosas y seculares, desde San Francisco de Asís hasta el juez de la Corte Suprema Thurgood Marshall. No existe ningún requisito canónico que exija un tiempo determinado tras el fallecimiento de una persona, pero la Convención General tradicionalmente no añade a nadie hasta que hayan transcurrido al menos 50 años desde su muerte.
Sin embargo, se pueden hacer excepciones con la aprobación de la Convención General. En 2018, por ejemplo, se renunció al precedente de 50 años cuando la 79.ª Convención General aprobó la incorporación de Marshall, Pauli Murray y Florence Li Tim-Oi.
La reverenda Ruth Meyers, presidenta del Comité del Libro de Oración, Liturgia y Música, presentó la resolución. Citó las 16 propuestas como demostración de un apoyo claro y generalizado para agregar a Harris al calendario, sin embargo, “el comité se mostró reacio a sentar un precedente para un cronograma acelerado”.
Se llegó a un compromiso en el que la fecha de la consagración de Harris como obispo se agregaría a las Fiestas y Ayunos Menores, mientras que una conmemoración de su vida se remitiría a la Comisión Permanente de Liturgia y Música para su consideración e investigación.
Varios diputados se pronunciaron a favor del compromiso de la Resolución C023.
“Esto no está sucediendo… como esperábamos que sucediera”, dijo el vicepresidente Byron Rushing de la Diócesis de Massachusetts. “Pero realmente esperamos que esta cámara esté de acuerdo en que tenemos que comenzar una parte de ese proceso en esta convención”.
Nadie se pronunció en contra de la resolución, y una votación por órdenes terminó con el 96% de las diputaciones del clero a favor y el 98% de las diputaciones laicas a favor.
La pandemia obligó a los líderes religiosos a posponer temporalmente los planes para realizar grandes ceremonias conmemorativas presenciales en honor a Harris. Este año se celebró una gran ceremonia en su memoria en la Catedral de San Pablo en Boston el 12 de junio, fecha en la que habría cumplido 92 años. Además, cerca de 1,000 personas siguieron la ceremonia en directo por internet, y varias otras iglesias de la diócesis celebraron servicios religiosos simultáneamente en su honor.
David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Puede contactarlo en dpaulsen@episcopalchurch.org.