El obispo de Maryland, Eugene Sutton, posa con representantes de organizaciones que recibieron subvenciones del fondo de reparaciones de la diócesis en una ceremonia en la Catedral de la Encarnación el 25 de mayo. Foto: Diócesis de Maryland

[Servicio de noticias episcopal] Una ceremonia de entrega de subvenciones celebrada el 25 de mayo en la Catedral de la Encarnación en Baltimore marcó una novedad para la Diócesis de Maryland: la primera vez que la diócesis estaba poniendo sus recursos financieros detrás de un programa de reparaciones raciales, y puede ofrecer un vistazo de más para provienen de esfuerzos paralelos en toda la Iglesia Episcopal.

Este la ronda inicial de subvenciones totalizó $ 175,000 a seis organizaciones comunitarias que trabajan para mejorar la vida de los afroamericanos y fortalecer las comunidades negras. Son el producto del esfuerzo de seis años de la diócesis para confrontar la complicidad pasada de la iglesia en la esclavitud y otros sistemas racistas mientras busca remedios financieros para el legado continuo de desigualdad de esos sistemas.

“Investigamos nuestra historia. Sabemos de la participación de nuestra iglesia, en primer lugar, en la esclavitud”, dijo el obispo Eugene Sutton en su introducción a la ceremonia de premiación, cuyo video es disponible en YouTube. Sutton señaló que todos los miembros del clero colonial de Maryland poseían esclavos en el 18^th siglo, al igual que los primeros obispos de la diócesis.

“Y sabíamos que muchas de nuestras iglesias se enriquecieron gracias a esa institución malvada”, continuó Sutton. “También investigamos cómo nosotros, como institución, como todas las demás instituciones de la sociedad, nos beneficiamos material y financieramente de los siglos de injusticia racial incluso después de la esclavitud. Y eso no nos sentó bien”.

La Diócesis de Maryland creó su fondo de reparaciones en 2020 con $1 millón en capital inicial y, desde entonces, el fondo ha crecido con donaciones individuales de toda la diócesis, dijo Sutton. Su diócesis no está sola: varias diócesis e instituciones eclesiásticas se encuentran en varias fases de estudio, desarrollo e implementación de programas similares de reparaciones, y el movimiento secular para reparaciones financiadas por el gobierno también ha ganado algo de fuerza en apelando a los legisladores estatales y federales.

Los esfuerzos locales de los episcopales son parte del trabajo más amplio de la Iglesia Episcopal hacia la curación racial, dentro de la iglesia y en la sociedad. Gran parte de ese trabajo actual sigue la Convertirse en un marco comunitario querido que los líderes de la iglesia lanzaron en 2017. Sobre la base de esos esfuerzos, los 80^th Se espera que la Convención General considere una variedad de propuestas que aborden la injusticia racial cuando se reúna del 8 al 11 de julio en Baltimore, incluida la Resolución A125, que comprometería aproximadamente $2 millones al año para la creación y operación de una nueva Coalición para la Equidad Racial y la Justicia en toda la iglesia.

Aunque la Resolución A125 no usa el lenguaje de las reparaciones, otra resolución propuesta, D044, crearía una Comisión del Fondo de Reparaciones para estudiar cómo la Iglesia Episcopal puede usar sus activos para respaldar “una respuesta sostenida, significativa y tangible al legado histórico y continuo de la esclavitud y el desplazamiento de los pueblos indígenas de lo que ahora es Estados Unidos”.

A audiencia del comité sobre esas resoluciones está programado para el 7 de junio a las 30:23 p. m. en Zoom.

La Iglesia Episcopal ha luchado para abordar su complicidad con la injusticia racial y la supremacía blanca. durante más de tres décadas, Solo en los últimos años las diócesis han considerado reparaciones financieras para las víctimas de la opresión racial, una vez tolerada por la iglesia. Y mientras las reparaciones en efectivo para los descendientes de personas esclavizadas todavía tienen que ganar un amplio apoyo entre los estadounidenses, la mayoría de las iniciativas episcopales hasta el momento se han centrado de manera más general en invertir en las comunidades y promover cambios sistémicos e institucionales.

Sutton y la Diócesis de Maryland han estado al frente de esas conversaciones. La diócesis fue una de las primeras en la iglesia en dar pasos sustanciales hacia las reparaciones financieras cuando su convención diocesana en 2016 pidió al Consejo Diocesano que comience a estudiar una propuesta de reparación.

Los líderes diocesanos siguieron con una votación de la convención de junio de 2019 avalar reparaciones pecuniarias en concepto, y una votación de septiembre de 2020 aprobó el dinero para iniciar un fondo de reparaciones diocesano.

La diócesis formó un Comité de Reparaciones para facilitar la concesión de subvenciones del fondo, con énfasis en “programas que están construyendo comunidades negras y ayudando a reparar la brecha causada por el racismo sistémico”.

“Hace mucho tiempo aprendimos en la escuela dominical que cuando le quitas algo a alguien, le robas la vida o le robas sus propiedades, haces una restitución”, dijo Sutton en la primera ceremonia de premiación el mes pasado. “Ese es un paso hacia la plena reconciliación de todos los pueblos a la que creemos que Dios nos está llamando a todos”.

Los siguientes son aspectos destacados de ejemplos notables de esfuerzos de reparación en la Iglesia Episcopal.

Diócesis de Maryland

La primera ronda de subvenciones otorgadas el mes pasado por el Comité de Reparaciones incluyó $25,000 para Samaritan Community, una organización sin fines de lucro de Baltimore que brinda servicios sociales a familias e individuos en crisis, y los afroamericanos representan aproximadamente el 85% de sus clientes.

Cada una de las otras cinco subvenciones totalizó $30,000. Una organización llamada Next One Up utilizará el dinero para mejorar los resultados académicos y económicos de los adolescentes y adultos jóvenes negros. Anne Arundel Connecting Together recibió una subvención para un nuevo programa que ofrece apoyo profesional para personas anteriormente encarceladas. Una subvención a una organización llamada I Believe in Me Inc. ayudará a financiar un programa de tutoría para jóvenes en riesgo. Se otorgó otra subvención a Calvert Concept Charitable Corporation, que ayuda a facilitar la propiedad de viviendas y negocios.

La sexta subvención se otorgó al St. Luke's Youth Center, para ayudar a desarrollar una propiedad de la iglesia episcopal infrautilizada en West Baltimore en un centro de recursos para el arte, la educación y la renovación comunitaria.

Diócesis de Nueva York

La diócesis creó su Comité de Reparaciones en 2006 en respuesta a una serie de resoluciones aprobadas ese año por el 75^th Convención General. Una resolución de la Convención General había pedido a las diócesis que estudiaran su complicidad histórica en la trata de esclavos. Otro llamó al Congreso a estudiar “propuestas de reparación monetaria y no monetaria a los descendientes de las víctimas de la esclavitud”.

El trabajo del Comité de Reparaciones de Nueva York se amplió en 2018 con el lanzamiento de una iniciativa de tres años, que comenzó con un Año de Lamentación con eventos que enfrentaron ejemplos de injusticia racial en la historia de la diócesis. Y en noviembre de 2019, el la convención diocesana comprometió $1.1 millones de su dotación para apoyar futuras recomendaciones del Comité de Reparaciones.

Seminario teologico de virginia

El seminario de Alexandria, Virginia, fundado en 1823, fue considerado pionero entre las instituciones académicas estadounidenses cuando anunciado por primera vez en septiembre de 2019 que planeó crear un fondo de reparaciones de $ 1.7 millones para pagar la deuda de su explotación de trabajadores negros anteriormente en su historia, durante la esclavitud y la segregación.

También lanzó un esfuerzo para identificar a sus descendientes directos vivos más antiguos. En febrero de 2021, comenzó a emitir pagos en efectivo a familiares elegibles, a quienes llama "accionistas", convirtiéndola en una de las primeras instituciones estadounidenses en ofrecer reparaciones en forma de pagos directos. Los pagos iniciales fueron de alrededor de $2,100 cada uno, y a los accionistas se les ofreció acceso a servicios en el campus que estaban fuera del alcance de sus antepasados.

Diócesis de Texas

La Diócesis de Texas también comprometió grandes sumas para proyectos de sanación racial en un plan presentado en febrero de 2020, cuando el Consejo Diocesano aprobó $13 millones para la recién creada Iniciativa de Visión Misionera para la Justicia Racial. Aunque la diócesis no describió la iniciativa como un programa de reparaciones, su propósito declarado es "apoyar a las personas de nuestras comunidades que en realidad resultaron heridas por nuestras acciones pasadas". El obispo Andrew Doyle dijo en ese momento.

La iniciativa se centró en la creación de varios fondos, dotaciones y becas, incluido un fondo para apoyar iglesias históricamente negras y otro fondo para financiar iniciativas comunitarias. También se apartó dinero para apoyar a los estudiantes negros que asisten al Seminario del Suroeste en Austin y para expandir los estudios de justicia racial en el seminario.

Hasta el momento, la iniciativa ha apoyado a cinco seminaristas negros en sus estudios, y Seminary of the Southwest está utilizando otra parte de los fondos este año para crear el nuevo puesto de director de iniciativas Comunidad Amada.

Diócesis de Minnesota

Después de que el asesinato de George Floyd en mayo de 2020 por un oficial de policía de Minneapolis inspiró protestas nacionales e internacionales generalizadas contra la injusticia racial, la Diócesis de Minnesota buscó formas de intensificar su trabajo de reconciliación racial, incluso a través de la iniciativa de Verdad y Reparaciones de 10 años del Consejo de Iglesias de Minnesota.

Lanzado en octubre de 2020, el objetivo declarado de la iniciativa es "desmantelar las estructuras y reparar el daño del racismo en Minnesota", que se remonta a siglos atrás, a la deshumanización de los pueblos indígenas y los esclavos africanos por parte de los colonos europeos.

La diócesis episcopal también recibió $150,000 de la Iglesia Episcopal para apoyar su “trabajo continuo de desmantelar el racismo sistémico que hemos creado en este país y que aún impregna nuestra iglesia y sociedad”. La diócesis dirigió el dinero a su capítulo local del Cuerpo de Servicio Episcopal, una nueva comunidad diocesana de culto, una asociación con una nueva organización comunitaria de Twin Cities y un nuevo plan de estudios para la capacitación contra el racismo específico del estado.

Diócesis de Nueva Jersey

En una votación de 2020, la convención diocesana de Nueva Jersey estableció su propio grupo de trabajo de reparaciones “para estudiar cómo nosotros, como diócesis, podemos abordar los pecados originales del racismo y la esclavitud”. El grupo de trabajo pasó 2021 investigando la historia de la diócesis, solicitando aportes de historiadores y examinando cómo otras diócesis han abordado el tema de las reparaciones, incluida la Diócesis de Nueva York.

Ese trabajo condujo a la aprobación en marzo de 2022 de una Comisión de Reparaciones a largo plazo que contratará a un historiador e investigador a tiempo parcial para apoyar los esfuerzos futuros de la diócesis. “Tenemos que entender nuestra historia como diócesis y también esa historia en el contexto del estado de Nueva Jersey”, dijo Annette Buchanan, expresidenta de la Unión de Episcopales Negros y copresidenta de la comisión, a Episcopal News Service.

Los episcopales de Nueva Jersey también se han unido a grupos que luchan por una legislación que establecería un grupo de trabajo estatal sobre reparaciones. Uno de esos rallyes, en octubre de 2021, fue organizada por la Iglesia Episcopal de San Pedro en Perth Amboy y atrajo a casi 200 simpatizantes.

Diócesis de Virginia

La convención diocesana aprobó una resolución en noviembre de 2021 usar $10 millones para establecer una dotación para un fondo de reparaciones y reservar $500,000 adicionales para un fondo de sanación y justicia racial en medio de la presión de los episcopales en la diócesis. La diócesis prometió gastar el dinero en programas e iniciativas que beneficien directamente a las comunidades negras e indígenas, otras comunidades de color y organizaciones e instituciones afiliadas.

La diócesis, cuyas raíces coloniales datan de 1607, “se ha beneficiado de la esclavitud, cuyos efectos se extienden mucho más allá de la Proclamación de Emancipación de 1863”, dijo la diócesis cuando anunció el fondo de dotación. “Estas acciones de la convención continúan con el compromiso de aprender y expiar el pecado del racismo. La gente de la diócesis se esforzará por reparar el daño de no vivir por la fe cristiana de que todos somos creados a imagen de Dios y que todos somos hijos amados de Dios”.

Diócesis de Washington

La diócesis, con sede en la capital de la nación, se encuentra en las etapas preliminares del desarrollo de un programa de reparaciones raciales y ha formado un Grupo de Trabajo de Reparaciones para estudiar el tema. Los líderes diocesanos han dicho que el propósito es “investigar el legado financiero de la esclavitud en la diócesis. Nuestro objetivo es contar y restituir el valor de las reparaciones adeudadas por ese legado”.

En octubre, el grupo de trabajo llevará a cabo un simposio de un día en la Iglesia Episcopal Calvary en Washington para compartir las formas en que la diócesis está considerando una historia de racismo contra los negros y cómo se ha beneficiado de la participación en sistemas racistas. La diócesis dice que esto "sentará las bases para una resolución que reconozca públicamente estos daños que se presentarán y la Convención Diocesana de 2023".

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.