Después de la caída de las donaciones por la pandemia, se espera un rebote para la Ofrenda del Viernes Santo en su año del centenario

Por david paulsen
Publicado Abr 11, 2022
Iglesia del Redentor

El obispo primado Michael Curry participa en la caminata de las Estaciones de la Cruz en 2018 fuera de la Iglesia Luterana del Redentor en Jerusalén durante un viaje de Semana Santa a Tierra Santa. Foto: Mary Frances Schjonberg/Servicio Episcopal de Noticias

[Servicio de noticias episcopal] Este año se cumple el 100th aniversario de la Iglesia Episcopal Ofrenda de Viernes Santo, que recauda dinero para apoyar los ministerios anglicanos en el Medio Oriente, y los funcionarios de la iglesia esperan un repunte en las donaciones después de que los totales anuales cayeron durante la pandemia.

“La Ofrenda del Viernes Santo nos ofrece la oportunidad de celebrar y regocijarnos en la esperanza y la oportunidad para los muy jóvenes y los muy ancianos, para las familias necesitadas, los estudiantes y muchos otros en la Provincia de Jerusalén y el Medio Oriente”, dijo el Obispo Presidente Michael Curry dijo en un Carta de Cuaresma sobre el centenario.

La iglesia también publicó un video de Curry hablando sobre la Ofrenda del Viernes Santo como parte de una serie de videos con los tres obispos presidentes vivos, para alentar a los episcopales a dar. En las semanas previas al Viernes Santo el 15 de abril, la iglesia ha estado recordando la historia de la ofrenda.

La Ofrenda del Viernes Santo se creó después de la Primera Guerra Mundial en un intento de fomentar las relaciones con los cristianos en el Medio Oriente apoyando el trabajo de socorro y las asociaciones ecuménicas. La idea fue propuesta por primera vez en 1922 por el reverendo William Chauncey Emhardt, un oficial de campo de la iglesia, después de visitar Europa y el Medio Oriente, según la historia en línea de la Ofrenda del Viernes Santo, que proporciona resúmenes por década.

La primera oferta recaudó $18,000 y los totales anuales fluctuaron entre $20,000 y $40,000 durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. Un documento de 1933 decía que la ofrenda “ayuda a las iglesias de las tierras bíblicas a partir de Jerusalén”. A lo largo de sus 100 años, esa asistencia ha respaldado causas que van desde la educación de niños de todas las religiones hasta el alivio del hambre en la región, así como la financiación de emergencia. En 1967, los líderes anglicanos en Jordania usaron $5,000 de la Ofrenda del Viernes Santo para hacer frente a una cuenta bancaria congelada relacionada con la guerra árabe-israelí de ese año.

En 2008, la entonces obispa primada Katharine Jefferts Schori entregó el cheque de la Ofrenda del Viernes Santo por $159,000 en persona durante su viaje a Tierra Santa y se enteró de que parte de la donación se usaría para terminar la construcción de la Clínica de Guardería St. Andrew's en Ramallah, Cisjordania.

“Fue un gran placer estar en la presencia de este nuevo ministerio floreciente”, dijo Jefferts Schori, quien dirigió la iglesia de 2006 a 2015, en una entrevista en video publicada por la iglesia para el centenario de la Ofrenda del Viernes Santo. El trabajo de sanación es “lo que somos como cristianos”, dijo. “Eso es lo que los musulmanes entienden que son. Eso es lo que los judíos entienden que son. Y cuando nos enfocamos en el núcleo de nuestra fe, suceden los milagros”.

Hoy en día, la iglesia continúa entregando el dinero que se recauda cada año a través de la ofrenda a la provincia anglicana para apoyar lo que identifica como las necesidades más apremiantes en sus diócesis. Eso ha incluido conferencias y campamentos de verano para niños, programas de empoderamiento de la mujer, una clínica oftalmológica y otros ministerios médicos.

Los recursos confiados a la provincia anglicana “hacen un bien inmenso”, dijo el Rvmo. Rev. Frank Griswold, obispo presidente de 1998 a 2006. En la entrevista en video de la iglesia con Griswold, señaló que la Ofrenda del Viernes Santo se ha utilizado para comprar equipos médicos en hospitales anglicanos y computadoras portátiles para estudiantes en escuelas anglicanas. También apoya iniciativas ecuménicas e interreligiosas en la región que sirven a la causa de la paz, dijo.

“Cuando las personas de varias comunidades de fe pueden trabajar juntas en un trabajo común y enfocado que beneficia a una comunidad en particular o aborda un problema en particular, creo que esa es probablemente la forma más importante en que las religiones pueden descubrirse mutuamente como hermanos y hermanas”, Griswold dicho.

La Ofrenda del Viernes Santo recaudó un récord de $560,000 en 2019, pero las ganancias cayeron a menos de $100,000 en 2020, cuando casi todos los regalos se recolectaron en línea debido a las suspensiones generalizadas del culto en persona.

El total de la Ofrenda del Viernes Santo de 2021 se publicará más adelante este año, en espera de una auditoría estándar. Fue más que en 2020 pero todavía mucho menos que el promedio previo a la pandemia, según el Ven. Paul Feheley, oficial de asociación de la iglesia en Medio Oriente.

“Sin duda, en los últimos años, debido a la COVID, nuestras donaciones han disminuido”, dijo Feheley en una entrevista con Episcopal News Service. “Realmente esperamos que el centenario nos brinde la oportunidad de traerlo de vuelta a la mente y el corazón de las personas”.

La caída pandémica de la ofrenda ocurrió justo cuando las diócesis anglicanas que los beneficios de la ofrenda fueron golpeado por la pandemia, incluso económicamente. “Prácticamente todos los ministerios han tenido problemas”, dijo Feheley, pero a pesar de las dificultades, la provincia y sus tres diócesis continúan siendo “una voz de reconciliación entre las religiones allí”.

La Diócesis de Jerusalén, por ejemplo, opera dos hospitales caritativos, el Hospital Árabe Al Ahli en Gaza y St. Luke's en la ciudad cisjordana de Nablus, así como el Instituto de Tierra Santa para Sordos en Jordania y el Centro Princesa Basma para Discapacitados. Niños en Jerusalén Este. En la Diócesis de Chipre y el Golfo, la Iglesia Episcopal se ha asociado con iraquíes en ministerios locales, como un programa de desarrollo económico destinado a apoyar a los criadores de pollos. La provincia también incluye la Diócesis de Irán.

“A lo largo de los años, la Ofrenda del Viernes Santo ha sido un componente absolutamente clave y muy apreciado de nuestra vida en esta tumultuosa región”, dijo el arzobispo Michael Lewis, primado de la provincia, en un mensaje de video por el centenario de la ofrenda.

Además de dar a la Ofrenda del Viernes Santo mientras asiste a los servicios del 15 de abril en una iglesia episcopal, se pueden hacer donaciones ahora visitando iam.ec/buenviernesoferta o enviando un mensaje de texto con la palabra "GFO" al 91999.

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.


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