[Servicio de noticias episcopal] En un servicio conmemorativo del arzobispo Desmond Tutu en la Iglesia Catedral de St. John the Divine en la ciudad de Nueva York el 13 de febrero, el obispo primado Michael Curry recordó al ex primado de la Iglesia Anglicana del Sur de África como un optimista implacable que vio la promesa de Pascua aun cuando parecía Viernes Santo.

Además de un sermón de Curry, el servicio conmemorativo de Tutu, quien murió el 26 de diciembre de 2021, a los 90 años, contó con elogios de dignatarios internacionales y oraciones e himnos en múltiples tradiciones étnicas y religiosas.

Tutu fue recordado por su compromiso firme a un fin justo y no violento del régimen del apartheid en Sudáfrica, un esfuerzo que le valió el Premio Nobel de la Paz en 1984. El éxito de ese movimiento culminó con la elección de Nelson Mandela en 1994, quien nombró a Tutu presidente de la Comisión de Verdad y Reconciliación. El liderazgo de Tutu dio credibilidad al trabajo de la comisión de exponer las atrocidades del apartheid y buscar la justicia restaurativa.

En medio de “la oscuridad del fanatismo, la oscuridad de la animosidad, la oscuridad de la arrogancia, la oscuridad de la injusticia, [la voz de Tutu] [nos recordó], es Pascua”, dijo Curry en su sermón. “El bien es más fuerte que el mal. Esa voz, a veces con una sonrisa, [decía] 'El amor es más fuerte que el odio'.

“La voz de ese hombrecito. ¿Recuerdas lo pequeño que era? Antes de conocerlo por primera vez, en los años 80, sabía que era tan grande como LeBron James. ¡Y él era más grande que eso!

Curry recordó haber ido a escuchar a Tutu hablar durante “los días oscuros” en Sudáfrica, cuando Mandela y otros líderes políticos negros todavía estaban en prisión.

“Terminó diciendo: 'Creo que un día, mi amada Sudáfrica será libre. Creo que un día ella será libre para todos sus hijos: negros, morenos, mestizos, blancos, asiáticos, todos sus hijos. Creo que un día, mi amada Sudáfrica será la tierra de todos los hijos del arco iris de Dios'”, recordó Curry, refiriéndose a la frase “nación del arco iris”. acuñado por Tutu describiendo la diversidad de Sudáfrica. “'Creo que Dios tiene un sueño para Sudáfrica y nada puede detener el sueño de Dios. Creo que porque resucitó a Jesús de entre los muertos y si Dios puede hacer eso, cuidado, apartheid. Ya has perdido'”.

Curry también trazó paralelismos entre la lucha de Tutu por la justicia en Sudáfrica en las décadas de 1980 y 1990 y los desafíos que enfrenta el mundo hoy. El principio rector de estos esfuerzos, dijo Curry, debe ser la regla de oro de amar a Dios con todo el corazón y amar al prójimo como a uno mismo.

“Haz eso y descubrirás cómo hacer que la pobreza pase a la historia para que la gente ya no sufra en este mundo. Haga eso y nos aseguraremos de que las vacunas estén disponibles en todo el mundo y no solo para nosotros, que somos privilegiados en esta parte del mundo”, dijo Curry, arrancando aplausos de la audiencia presencial, limitada debido al COVID-19.

El arzobispo Desmond Tutu habla en la Iglesia Catedral de San Juan el Divino en la ciudad de Nueva York en 1986. Foto: Mary Bloom/Iglesia Catedral de San Juan el Divino

“Haz eso incluso cuando el los sables suenan en todo el mundo, incluso mientras nos reunimos aquí esta noche. Haz eso y aprenderemos a deponer nuestras espadas y escudos. abajo en la rivera y no estudiéis más la guerra.

El servicio en San Juan el Divino, donde Tutu habló en 1986 para agradecer a los estadounidenses por protestar contra el apartheid, fue encabezada por el obispo de Nueva York, Andrew Dietsche, e incluyó elogios del exrepresentante estadounidense Charles Rangel; Nomaindiya Cathleen Mfeketo, embajadora de Sudáfrica en EE.UU.; Mathu Joyini, representante de Sudáfrica ante las Naciones Unidas; y Abdulla Shahid, presidente de la Asamblea General de la ONU. El rabino Geoffrey Basik y el imán Mohamad Bashar Arafat ofrecieron oraciones judías y musulmanas, respectivamente.

En su elogio, Rangel recordó “esa sonrisa, ese ingenio, esa elocuencia que tenía el obispo Tutu” y reconoció a Tutu como una inspiración para su propia carrera política, que incluyó representar a Nueva York en la Cámara de Representantes de 1971 a 2017. Rangel dijo que admiró la audacia de Tutu al aplicar los valores cristianos a los problemas políticos, un rasgo que Rangel dijo que los cristianos deberían recuperar.

“Su vida ha hecho añicos el mito de la separación que debemos tener entre nuestras iglesias y nuestras instituciones espirituales y nuestras políticas”, dijo Rangel. “Si [nuestros] líderes espirituales están separados y son neutrales en las cosas que hacemos, entonces todas las cosas que Jesús dijo que debemos hacer para asegurarnos de que tratamos a los menores de nuestros hermanos y hermanas, simplemente no hacen sentido."

La música incluyó una canción tradicional de Namibia, un espiritual afroamericano y el himno sudafricano “Siyahamba”, con letras cantadas en inglés, zulú y español, y el servicio cerró con una interpretación de órgano y saxofón de “Nkosi Sikelel' iAfrika (Dios bendiga Africa)”, el himno nacional sudafricano.

- Egan Millard es editor asistente y reportero para Episcopal News Service. Se le puede contactar en emillard@episcopalchurch.org.