Un nuevo cliente prueba el producto en la Bendición de los Animales en St. Luke's, Jamestown, el 3 de octubre.

[Las diócesis del oeste de Nueva York y el noroeste de Pensilvania] Puede que 2021 esté recibiendo críticas mixtas por parte de los humanos, pero en la Iglesia Episcopal de St. Luke en Jamestown, Nueva York, todos están de acuerdo en que ha sido un buen año para los perros. La primavera pasada, la parroquia se asoció con la Asociación de Salud Mental (MHA, por sus siglas en inglés) del condado de Chautauqua para crear las Galletas Benditas del Padre Bernard, golosinas para perros completamente naturales producidas por una empresa social que tiene como objetivo crear oportunidades de empleo y capacitación para personas en recuperación de adicciones o trastornos mentales. problemas de salud. Las galletas, hechas con harina, avena, mantequilla de maní y agua sin gluten, debutaron en el mercado público de Jamestown en junio y, desde entonces, la iniciativa se ha expandido para incluir quioscos emergentes en eventos festivos locales, un pedido por correo negocio que envía galletas para perros a todo el país, e incluso camisetas.

“Estamos creando una especie de empresa con conciencia social que en realidad no está diseñada para generar ganancias, pero que fue diseñada para dos audiencias en particular: una son los consumidores conscientes que buscan formas de hacer el tipo de mundo que quieren con su dinero, y luego también para las personas que están en el otro extremo y tal vez se hayan salido de la fuerza laboral debido a barreras internas o externas ”, dijo el reverendo Luke Fodor, rector de St. Luke's, quien concibió la iniciativa. "El padre Bernard's existe para mejorar nuestra comunidad creando una cultura de conexión".

El centro de esas conexiones es la cocina en St. Luke's, donde un equipo de clientes de MHA se reúne dos veces por semana para hornear, empaquetar y cumplir con los pedidos de galletas para perros. A lo largo del camino, aprenden habilidades relacionadas con el empleo, como la ética en el lugar de trabajo, el mantenimiento de límites adecuados y las comunicaciones digitales. Este verano, los participantes vendieron las galletas en el mercado, practicaron sus habilidades de servicio al cliente y conocieron a clientes satisfechos de dos y cuatro patas.

Las oportunidades de conexión de apoyo pueden ser difíciles de encontrar para las personas en recuperación, dice Steven Cobb, director ejecutivo de la MHA.

“La falta de oportunidades para que nuestros participantes trabajen es un problema en una comunidad donde la pobreza es tan prevalente”, dijo. “Agregar el apoyo que una iglesia puede brindar aumenta las oportunidades de nuestros participantes para profundizar su recuperación y encontrar un bienestar a largo plazo. Creemos que al asociarnos en esta empresa social podremos brindar un tipo de apoyo diferente para las personas que regresan a la fuerza laboral que nosotros mismos no podríamos ”.

Sean Jones, feligrés de St. Luke's y defensor de pares de recuperación certificado en la MHA, conoce de primera mano el valor de las conexiones comunitarias para las personas en recuperación. Jones, que supervisa al equipo de clientes de MHA que produce las galletas del padre Bernard, comenzó su carrera culinaria en la panadería de su familia en Jamestown y pasó más de dos décadas en la industria de restaurantes hasta que fue marginado por sus propias luchas con el abuso de sustancias y problemas de salud mental.

“La confusión y el dolor siempre estuvieron ahí y me arrastraron una y otra vez”, dijo. “Durante esta batalla tuve que lidiar con muchos problemas legales diferentes, estando al borde de la falta de vivienda, problemas familiares y una profunda depresión. En 2015 me acusaron de mi tercer DWI, y fue entonces cuando finalmente me di cuenta de que mi vida tenía que cambiar para mejor ".

Después de celebrar su segundo aniversario de sobriedad, Jones comenzó a trabajar como voluntario en MHA, dando una clase de cocina para personas en recuperación para ayudarlas a preparar comidas saludables con un presupuesto limitado. Después de haberse ofrecido como voluntario durante un año, la agencia lo contrató a tiempo completo.

El padre Bernard, dijo, le da la capacidad de usar sus habilidades culinarias para contribuir a la comunidad que lo apoyó en su recuperación. “Poder hornear las galletas y trabajar junto a los participantes y avanzar en la vida con ellos mientras les ayudo a enseñarles las habilidades para hornear que me enseñaron hace muchos años es una excelente manera de retribuir”, dijo.

La noticia sobre el padre Bernard se está extendiendo por toda la Iglesia Episcopal. Casi 30 congregaciones desde Alaska hasta Massachusetts distribuyeron las galletas del padre Bernard en sus bendiciones para mascotas del Día de San Francisco en octubre, y las críticas, al menos de los humanos, fueron excelentes.

"Estaba muy emocionado de conocer la misión detrás de las galletas Blessed Biscuits del padre Bernard", dijo el reverendo Michael Way, sacerdote a cargo de la Iglesia Episcopal Christ, Middletown, Nueva Jersey, después de compartir las galletas con más de una docena de perros en bendición de la mascota de la parroquia. “Una empresa como Blessed Biscuits del padre Bernard demuestra cómo podemos ser alegres y creativos en nuestros esfuerzos por construir una comunidad, cuidar el planeta y brindar ayuda práctica a quienes se recuperan de la adicción”.

Las galletas también obtuvieron la aprobación del Dr. Robert Goodell Rappole, un veterinario propietario del Hospital Veterinario Moonbrook en Jamestown y que se desempeña como asesor del proyecto. "Las galletas de Father B están hechas con ingredientes de calidad humana en una cocina, no en una fábrica", dijo, y las llamó "un bocadillo saludable y seguro que hará que su mascota se mueva y también ayude a nuestra comunidad".

En el nuevo año, Fodor espera crear una red aún más grande para el padre Bernard. Las galletas circulares, dice, “representan el ecosistema de conexión y bienestar que se forma cuando los que están fuera de la fuerza laboral, aislados por problemas de salud mental y recuperación, son reconectados y dotados de recursos por parte de la comunidad. Hacer que las personas formen parte de un sistema más grande es lo que les ayuda a encontrar significado y propósito en el mundo ".

Las galletas benditas del Padre Bernard están disponibles en línea. Haga su pedido antes del 19 de diciembre para recibirlo en Navidad.