La congregación del norte de Michigan se asocia con la cervecería para reconstruir la iglesia como centro comunitario

Por david paulsen
Publicado en octubre 20, 2021
Clancey y Bucklin

Jay Clancey de Cognition Brewing Company y la Reverenda Lydia Kelsey Bucklin de la Diócesis del Norte de Michigan se reúnen en Grace Episcopal Church en Ishpeming. Foto: Diócesis del Norte de Michigan

[Servicio de noticias episcopal] Grace Episcopal Church en Ishpeming, Michigan, se ha enfrentado a un dilema de doble filo en los últimos años: el aumento de los costos de mantenimiento de los edificios y cada vez menos fieles dominicales que cubren esos costos. Al otro lado de la calle, Cognition Brewing Company estaba lidiando con sus propias dificultades. La ambición de su propietario de crear un espacio acogedor para reuniones comunitarias se había topado con una amarga disputa entre propietarios.

Este año, la congregación episcopal y la cervecería de esta pequeña ciudad de la Península Superior se unieron en una solución compartida. Cognition Brewing está asumiendo la propiedad y el mantenimiento de la iglesia de 1902 y eventualmente trasladará parte de sus operaciones de elaboración de cerveza y una sala de grifos allí mientras abre el espacio para un uso comunitario más amplio, además de los servicios de adoración que Grace Episcopal continuará celebrando allí.

Las necesidades y misiones de la iglesia y la cervecería coincidieron entre sí, dijo la reverenda Lydia Kelsey Bucklin, canon de la Diócesis del Norte de Michigan para el discipulado y la vitalidad. "Simplemente terminó siendo un momento realmente bueno y un buen movimiento del Espíritu que comenzamos a hablar entre nosotros", dijo Bucklin a Episcopal News Service.

La población de Ishpeming, a unas 15 millas al oeste de Marquette, ha disminuido en más de 300 durante la última década a 6,140 residentes. en el censo de 2020. La membresía de Grace Episcopal Church también disminuyó durante ese período, a la mitad a aproximadamente 45 en el último datos del informe parroquial compilados por la Iglesia Episcopal. La asistencia promedio de los domingos se había reducido a una docena de fieles antes de la pandemia de COVID-19.

“La iglesia es comunidad, y la comunidad siente un gran amor por este hermoso edificio”, dijo la reverenda Ginny Graybill, un sacerdote que sirve en Grace Episcopal, en un comunicado de prensa diocesano. "Al igual que muchas parroquias en todo el país, Grace ha experimentado una disminución en los miembros activos a lo largo de los años y con eso, el mantenimiento de nuestro edificio se convirtió en un gran problema financiero".

En septiembre de 2019, Bucklin comenzó a trabajar con los líderes de la congregación para visualizar un nuevo camino para su futuro. Ese discernimiento ganó una nueva urgencia cuando el horno de la iglesia falló el año pasado, dijo Bucklin, agregando otro gasto de emergencia, $ 35,000, a la carga financiera de la congregación.

Durante una de las conversaciones de Bucklin con la congregación, alguien bromeó diciendo que se podía encontrar un buen modelo de vitalidad comunitaria cerca, en Cognition. Bajo el fundador y propietario Jay Clancey, un residente de Ishpeming de toda la vida, la cervecería se había convertido en un centro de actividad, atrayendo a los amantes de la cerveza y también a los ciclistas locales, y era conocida en el área por organizar campañas de recolección de alimentos y recaudar dinero para un refugio de animales.

"Lo que era tan único acerca de Cognition era el sentido de familia que habían construido Jay y su equipo", dijo Bucklin. "Casi todos los que vinieron a tomar una cerveza eran conocidos por su nombre, y me quedé impresionado por las actividades filantrópicas y el alcance en el que participaron". Los líderes de la iglesia se acercaron a Clancey sobre una posible asociación.

Jay Clancey

Jay Clancey, un residente de toda la vida de Ishpeming de 68 años, es electricista de oficio y abrió Cognition Brewing Company en 2015 en un edificio alquilado al otro lado de la calle de la Iglesia Episcopal Grace. Foto: Diócesis del Norte de Michigan

Clancey, un electricista de profesión, abrió la fábrica de cerveza en 2015 y ha estado enfrascado en una batalla legal con su arrendador durante varios años sobre quién era responsable de las facturas de servicios públicos impagas. En mayo, el propietario supuestamente cortó la energía de respaldo a la cervecería y agredió a uno de los empleados de Clancey, según cobertura del incidente por WLUC-TV. En junio, Clancey dijo que sacar la cervecería del edificio del propietario mientras buscaba la asociación con Grace Episcopal Church.

Los líderes episcopales acogieron la visión de Clancey de abrir el espacio de la iglesia al público de nuevas formas. Se inspiró en el movimiento británico "Pub Is the Hub", en el que las tabernas van más allá de servir bebidas y proporcionan lugares de reunión que unen a las comunidades. Aunque algunos miembros de la iglesia dudaban en dejar de lado el uso tradicional del edificio, dijo Bucklin, la congregación acordó seguir adelante y la sacristía votó el 13 de junio para entregar el edificio a la diócesis con la intención de vendérselo a Clancey. . Ese plan fue respaldado por líderes diocesanos el 30 de julio, y han estado trabajando con Clancey durante los últimos meses para finalizar los detalles de la transferencia física, con un precio de compra simbólico de $ 100. Las dos partes también acordaron un pacto para que la congregación continúe usando el espacio para la adoración y los ministerios.

Clancey planea mantener la carpintería de la iglesia, los vitrales y otras características históricas, manteniendo el espacio fiel a sus raíces como lugar de culto. El altar se trasladará al otro lado del santuario con asientos móviles, para que puedan continuar los servicios de adoración semanales. La cervecería reconfigurará el resto del espacio al estilo de una cervecería alemana, con bancos reutilizados para que los usen los clientes de la sala de grifería alrededor de mesas largas. Los grupos comunitarios ya han expresado interés en colaborar en eventos allí cuando el espacio esté listo.

Clancey, de 68 años, está reinventando su negocio como Kognisjon Bryggeri, noruego de Cognition Brewery, para significar un nuevo comienzo. Su enfoque inmediato es el desarrollo de una segunda fábrica de cerveza en Marquette. La remodelación del espacio de la iglesia Ishpeming seguirá siendo un trabajo en progreso durante al menos los próximos meses, aunque le dijo a ENS que ve mucho potencial allí.

En el movimiento Pub Is the Hub, dijo Clancy, "te alienta a tener eventos comunitarios allí, reuniones, actividades de recaudación de fondos, para convertirlo en un lugar donde la gente pueda disfrutar de una cerveza ... pero el otro enfoque es construir relaciones comunitarias , simplemente convirtiéndose en un centro de actividad ".

Espera traer el mismo espíritu a Grace Episcopal Church.

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.