La reverenda Pauli Murray, la primera mujer negra ordenada sacerdote episcopal. Foto: Biblioteca y Archivos Digitales de Carolina / Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill

[Servicio de noticias episcopal] En el nuevo documental “Mi nombre es Pauli Murray, ”Las cineastas Betsy West y Julie Cohen pintan una imagen de una pionera no reconocida que sigue siendo relativamente desconocida a pesar de su influencia duradera en la sociedad estadounidense. Los episcopales la conocen como la primera mujer afroamericana en ser ordenada sacerdote y como pionera en las luchas por la igualdad racial y de género. Pero es posible que muchos no conozcan otros aspectos importantes de su vida, como su lucha por aceptar su identidad de género en una era mucho antes de que las personas transgénero fueran aceptadas en la sociedad en general.

Cuando West y Cohen se encontraron con la historia de Murray mientras trabajaban en su película anterior (“RBG, ”La película biográfica de Ruth Bader Ginsburg), se preguntaron por qué una figura tan fundamental no era un nombre familiar.

“'¿Por qué no conocíamos a esta persona?' fue la primera pregunta que todos hicieron ”, dijo West a Episcopal News Service,“ y ¿podríamos hacer algo al respecto? ”.

El cartel de "Mi nombre es Pauli Murray".

El resultado, "My Name Is Pauli Murray", se estrenó en línea en enero en el Festival de Cine de Sundance y ahora se proyecta en cines selectos. Catedral Nacional de Washington proyectará el documental para una audiencia en persona el 30 de septiembre. Amazon Prime a partir del 1 de octubre. También se mostrará online el mismo día a través del Iglesia del Descanso Celestial en Nueva York, seguido de una discusión con West y el obispo presidente Michael Curry. La película, que incorpora extractos de los diarios y memorias de Murray, muestra cómo sentó las bases para futuros logros en pro de la igualdad racial y de género.

Murray se celebra el 1 de julio en el calendario de santos “Mujeres santas, hombres santos” de la Iglesia Episcopal, y un número creciente de líderes episcopales, especialmente personas negras y LGBTQ + - citarla como una influencia. Trinity Church Wall Street y la Diócesis de Carolina del Norte son socios de apoyo de la Centro Pauli Murray de Historia y Justicia Social en la casa de la infancia de Murray en Durham, Carolina del Norte.

Murray no se dejó intimidar por el hecho de que a menudo era la primera y / o la única mujer negra en los puestos que ocupaba. Quince años antes de que Rosa Parks fuera arrestada por negarse a mudarse de una sección exclusiva para blancos en un autobús, Murray y un amigo hicieron lo mismo en Virginia, aunque su caso no ganó impulso como lo hizo el de Parks. En su carrera legal, fue una de las primeras en argumentar la inconstitucionalidad de leyes "separadas pero iguales", un argumento citado 10 años después en Brown v. Board of Education por el juez de la Corte Suprema Thurgood Marshall, quien llamó a su libro sobre leyes de segregación " la biblia del movimiento de derechos civiles ". Ginsburg usó los argumentos de Murray en un escrito que escribió, incluyéndola como coautora, mientras argumentaba Reed v. Reed, el caso de la Corte Suprema de 1971 que prohibió la discriminación de género basada en la cláusula de protección igualitaria de la 14ª Enmienda.

Parte de lo que hace que Murray sea significativa hoy fue su compromiso con la interseccionalidad: la idea de que los movimientos de justicia social para diferentes grupos deben apoyarse entre sí en lugar de trabajar solos. Como mujer negra que sufre discriminación basada tanto en su raza como en su género, una situación que describió como "Jane Crow", Murray apoyó los movimientos feministas y de derechos civiles. Pero la interseccionalidad no era tan común entonces como lo es hoy, y la inclinación de Murray por cruzar fronteras es una de las razones por las que no logró un mayor renombre, dijo West.

“El movimiento de derechos civiles no estaba tan abierto a reconocer las contribuciones de las mujeres como debería haberlo estado, y el movimiento de mujeres fue bastante denso en ocasiones en cuanto al reconocimiento de las necesidades y las contribuciones de las mujeres afroamericanas”, dijo West a ENS. “El concepto de Jane Crow es realmente interseccionalismo. Es una manera brillante de expresar el doble vínculo en el que se encuentran las mujeres afroamericanas, y ciertamente fue cierto para Pauli ".

Otro factor fue la sexualidad y la identidad de género de Murray. En sus diarios, Murray describió haber tenido relaciones con mujeres pero sintiendo que ella no era lesbiana sino un hombre que vivía en un cuerpo femenino. Esta experiencia hoy se clasificaría como disforia de género y podría haber llevado a Murray a vivir como un hombre transgénero o una persona no binaria, sugiere la película. La película también considera qué pronombres deberían usarse para describir a Murray, quien usó sus pronombres para describirse a sí misma, aunque algunos hoy especulan que Murray hubiera preferido ellos / ellos o él / ella. En cualquier caso, Murray no tenía esas opciones a mediados del siglo XX.

“La dificultad de vivir una vida un tanto secreta - el problema de sentir tan fuertemente tener una identidad masculina en lo que todos dicen que es un cuerpo femenino y no poder expresar eso - además de tener lo que se considerarían relaciones lésbicas en un momento en que eso no fue aceptado también - puede haber causado que Pauli fuera un poco menos adelantado al asumir roles de liderazgo ”, especula West. "Ciertamente, no impidió que Pauli hablara, tuviera contacto con mucha gente muy poderosa e importante, pero Pauli no se quedó para atribuirse el mérito de muchas de las ideas".

La Iglesia Episcopal es un lugar, dijo West, donde Murray recibió el debido reconocimiento.

“Mucha gente dice: '¿Por qué no sabía nada de Pauli Murray?' Hay muchos episcopales que conocen a Pauli Murray ”, dijo West a ENS. "La iglesia ha sido un lugar que ha enaltecido el nombre de Pauli".

- Egan Millard es editor asistente y reportero para Episcopal News Service. Se le puede contactar en emillard@episcopalchurch.org.