La gente se reúne afuera del aeropuerto en Kabul, Afganistán, el 16 de agosto en esta imagen fija tomada de un video. Foto: Reuters

[Servicio de noticias episcopal] Ministerios de Migración Episcopal y sus afiliados se están movilizando para responder al aumento esperado de personas que huyen de Afganistán a Estados Unidos después de que el gobierno afgano cayera ante los talibanes el 15 de agosto. Agilizando el final de la guerra estadounidense de 20 años en el país.

Ministerios Episcopales de Migración, o EMM, es uno de los nueve agencias con contratos federales para proporcionar servicios de reasentamiento de refugiados en nombre del Departamento de Estado. Las agencias también han ayudado a reasentar a las personas a través del programa especial de visas de inmigrantes, cuyo objetivo es ofrecer refugio a los afganos y sus familias que temen ser perseguidos. debido a su trabajo en apoyo al gobierno de EE. UU..

Las personas que llegan de Afganistán se dirigen al punto de cruce de Friendship Gate en la ciudad fronteriza entre Pakistán y Afganistán de Chaman, Pakistán, el 16 de agosto de 2021. Foto: Saeed Ali Achakzai / REUTERS

En los últimos días, cuando los talibanes tomaron el control de la mayor parte del país y la capital de Kabul, los funcionarios de EMM dicen que han recibido consultas de todo Estados Unidos, de familias inmigrantes afganas que desean ayudar a sus parientes en su país de origen y de congregaciones episcopales y episcopales. preguntando cómo pueden apoyar a esas familias. EMM está desarrollando un recurso en línea en pashto, dari y otros idiomas que se hablan en Afganistán para señalar a las familias los recursos disponibles. Se alienta a los episcopales interesados ​​en ayudar a completar un formulario de voluntariado o hacer una donación monetaria.

"EMM está trabajando en asociación con el gobierno para ayudar a nuestros aliados afganos y proporcionar servicios de reasentamiento a través de nuestra red de 12 afiliados", dijo Demetrio Alvero, director de operaciones de EMM, a Episcopal News Service en una declaración escrita. "Seguimos comprometidos a brindar servicios de bienvenida y el apoyo necesario para garantizar que las llegadas afganas reciban la base que necesitan para comenzar sus vidas en paz y seguridad en los EE. UU."

Seis de las 12 afiliadas de EMM en todo el país ya están trabajando para reasentar a familias afganas, y en lo que va del año, han ayudado a casi 350 beneficiarios de visas especiales de inmigrante a encontrar nuevos hogares en Estados Unidos, dijeron las autoridades. EMM ahora está trabajando con sus afiliados para aumentar la capacidad de recibir familias afganas en medio de las condiciones de deterioro bajo el régimen talibán.

“Miles de ciudadanos afganos y sus familiares que dieron todo para ayudar al ejército estadounidense se encuentran ahora en grave peligro”, dijo Russell Smith, director ejecutivo de Refugee Services of Texas, una filial de EMM con sede en Austin. Smith dijo el 16 de agosto en una declaración escrita que le habían dicho a su organización que asentaría a 324 afganos en las próximas semanas a través de sus oficinas en Austin, Dallas, Fort Worth y Houston.

Refugee Services of Texas y otras afiliadas de EMM han pedido a los partidarios que contribuyan de varias maneras, incluso ayudando a encontrar viviendas asequibles para las familias entrantes. "Estamos pidiendo a nuestras comunidades que ayuden a retribuir a estos recién llegados que nos sirvieron en el extranjero", dijo la Diócesis de Olimpia. Oficina de reasentamiento de refugiados dijo en un mensaje de Facebook. Pidió familias patrocinadoras y donaciones de artículos para el hogar.

Otro afiliado de EMM, Servicios integrados para refugiados e inmigrantes en New Haven, Connecticut, emitió una declaración similar la semana pasada. "¡Ayúdanos a encontrar vivienda para familias afganas!" dijo la organización en Facebook. "Estamos entusiasmados de dar la bienvenida a la afluencia de afganos que han trabajado con el gobierno de los EE. UU., En algunos casos, con solo un aviso de 24 horas".

El 8 de julio, el presidente Joe Biden se comprometió a intensificar los esfuerzos para reasentar a los afganos conectado con el esfuerzo de guerra estadounidense, un tema que había ganado urgencia después de que su administración anunció su plan para retirar todas las tropas de Afganistán antes del 11 de septiembre. Un primer grupo de unos 2,500 afganos comenzó a llegar a Estados Unidos el mes pasado, inicialmente para ser alojados en bases militares mientras completaban el proceso especial de visa de inmigrante.

Se estima que 18,000 afganos están en varias etapas de solicitud y recepción de visas especiales de inmigrante, junto con unos 53,000 de sus familiares. El Congreso ha autorizado más de 26,000 visas especiales de inmigrante para afganos en los últimos siete años. La legislación pendiente permitiría al gobierno emitir 8,000 visas especiales de inmigrante adicionales a los que esperan aprobación.

La urgencia se subrayó el 16 de agosto cuando grandes multitudes irrumpieron en el aeropuerto de Kabul, desesperado por acceder a uno de los aviones que salían del país bajo la guardia estadounidense.

Pista del aeropuerto de Kabul hoy. Sin palabras. pic.twitter.com/8SfzEOprUZ

- Shiv Aroor (@ShivAroor) 16 de agosto de 2021

El obispo presidente Michael Curry respondió el 16 de agosto a la crisis de rápido movimiento al emitiendo una oración para el pueblo de Afganistán.

"Hay una profunda crisis humanitaria", dijo Curry. “Innumerables personas, en su mayoría mujeres y niños, ahora están huyendo y son vulnerables. La vida de muchos ahora está en peligro. Las esperanzas de muchos se han perdido. Envía tu Espíritu, Señor, para reunir la determinación de las naciones de la tierra para encontrar caminos para salvar vidas humanas, proteger los derechos humanos y resolver las dificultades de quienes buscan refugio, asilo y seguridad ".

EMM es mejor conocido por su trabajo de reasentamiento de refugiados. La Iglesia Episcopal comenzó a ayudar a los refugiados en las décadas de 1930 y 1940 a través del Fondo del Obispo Presidente para la Ayuda Mundial, apoyando a las personas de Europa que huían de los nazis. Desde que Estados Unidos creó el actual programa de reasentamiento de refugiados en 1980, EMM ha reasentado a unos 100,000 refugiados, brindando una variedad de servicios para estas familias a su llegada a los Estados Unidos, que incluyen clases de orientación cultural y de idioma inglés, servicios de empleo, inscripción escolar, y asistencia inicial con vivienda y transporte.

El reasentamiento de refugiados se redujo al nivel más bajo en los 40 años de historia del programa federal bajo el presidente Donald Trump. El presidente establece el techo, o el número máximo, para que los refugiados sean reasentados en los Estados Unidos cada año, y Trump redujo ese número a un mínimo histórico de 15,000. Biden ha dicho que lo aumentará a 125,000, y el 3 de mayo, su administración elevó el límite a 62,500 para el resto del año fiscal actual, que termina el 30 de septiembre.

El límite de refugiados no afecta la cantidad de personas elegibles para visas especiales de inmigrante, pero EMM y las otras ocho agencias han acaba de comenzar a reconstruir los programas de reasentamiento que fueron diezmados bajo el presidente anterior. Esos desafíos también se extenderán a los esfuerzos por dar la bienvenida a más familias afganas.

“Al responder de manera tan rápida y completa a la crisis de los evacuados afganos, en la Iglesia Episcopal estamos haciendo lo que hemos hecho durante más de ochenta años: mostrar el camino del amor de Jesús de manera tangible al dar la bienvenida a los que dejaron todo atrás y ofrecer ellos tienen una nueva esperanza ”, dijo a ENS por correo electrónico el reverendo Charles Robertson, canónigo del obispo presidente para el ministerio más allá de la Iglesia Episcopal.

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.