El obispo presidente Michael Curry, abajo a la izquierda, está acompañado el 10 de junio en un seminario web de Ministerios Episcopales de Migración por, en el sentido de las agujas del reloj desde la esquina superior izquierda, el director de operaciones de EMM, Demetrio Alvero, Larry Bartlett de la Oficina de Admisiones de Refugiados del Departamento de Estado y el Dr. Heval Kelli, un sirio. -cardiólogo nacido y ex refugiado.

[Servicio de noticias episcopal] Con poco más de una semana hasta Día Mundial del Refugiado, El obispo presidente Michael Curry se unió a un panel de discusión el 10 de junio organizado por Ministerios de Migración Episcopal, o EMM, para destacar esta temporada de esperanza renovada para la restauración del programa de reasentamiento de refugiados de los Estados Unidos.

El reasentamiento de refugiados se redujo al nivel más bajo en los 40 años de historia del programa federal bajo el presidente Donald Trump, pero con el presidente Joe Biden asumiendo el cargo en enero, su administración se comprometió a trabajar con EMM y otras agencias de reasentamiento para restaurar un espíritu de bienvenida a los refugiados huyendo de la guerra y la persecución en sus países de origen.

“Los refugiados han hecho contribuciones políticas, sociales y económicas positivas a los Estados Unidos a lo largo de nuestra historia”, dijo Larry Bartlett. director de la Oficina de Admisión de Refugiados en la Oficina de Población, Refugiados y Migración del Departamento de Estado. Dar la bienvenida a los refugiados “es lo que somos como país. Francamente, así es como surgimos. Somos un país de inmigrantes y refugiados, y no debemos olvidar eso ".

Bartlett y Curry estuvieron acompañados en el seminario web por el Director de Operaciones de EMM, Demetrio Alvero, y el Dr. Heval Kelli, un cardiólogo nacido en Siria que inmigró a los Estados Unidos en 2001 con su familia a través del programa de reasentamiento de refugiados de los Estados Unidos.

Kelli describió cómo su familia estableció su nuevo hogar en Atlanta, Georgia, con el apoyo de miembros patrocinadores de Iglesia episcopal de todos los santos. Fue el sentido de humanidad de los feligreses y su compromiso personal con su familia lo que más recuerda. Unos meses después de que su familia se estableciera en Atlanta, algunos de sus patrocinadores invitaron a la familia a unirse a ellos para ver la película “El señor de los anillos”, como estaban haciendo muchos estadounidenses en ese momento.

“Durante tres horas viendo la película, me sentí realmente como una persona de nuevo”, dijo.

Las necesidades globales de reasentamiento solo han aumentado en los últimos años. La Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados estimaciones hay casi 26 millones de tales refugiados en todo el mundoy decenas de millones más se han visto desplazados dentro de sus países de origen. El presidente establece el límite, o número máximo, de refugiados que se reasentarán en los Estados Unidos cada año. Trump redujo ese número en su mandato a un mínimo histórico de 15,000 este año fiscal.

Biden ha dicho que lo aumentará a 125,000, lo que sería uno de los límites anuales más altos desde que se creó el programa en 1980 bajo la presidencia de Jimmy Carter. El 3 de mayo, su administración elevó el límite para el resto de este año fiscal a 62,500 y planea aumentarlo aún más en el próximo año fiscal, que comienza el 1 de octubre.

"Estados Unidos está reconstruyendo su programa de reasentamiento de refugiados, para restaurar este faro de esperanza para quienes huyen de la persecución", dijo Bartlett durante el seminario web de EMM. “Reconocemos que los últimos cuatro años presentaron grandes desafíos y puedo asegurarles que estamos comprometidos a trabajar con nuestros socios de reasentamiento para abordar sus necesidades mientras reconstruimos nuestro programa de admisión de refugiados”.

EMM es una de las nueve agencias con contratos para facilitar el reasentamiento en nombre del Departamento de Estado. La cantidad de afiliados locales con los que trabaja EMM disminuyó de 31 a 12 bajo Trump. No se espera que las operaciones de reasentamiento de refugiados en los EE. UU. Vuelvan rápidamente a los niveles anteriores, pero Alvero dijo que EMM está trabajando con afiliados, congregaciones y socios interreligiosos para comenzar a albergar a más refugiados que esperan el reasentamiento.

“Ahora estamos en el proceso de reconstruir el programa y esperamos hacerlo más fuerte y mejor”, dijo Alvero.

La Iglesia Episcopal comenzó a ayudar a los refugiados en las décadas de 1930 y 1940 a través del Fondo del Obispo Presidente para la Ayuda Mundial, apoyando a las personas de Europa que huían de los nazis. Desde que Estados Unidos creó el actual programa de reasentamiento de refugiados en 1980, EMM ha reasentado a unos 100,000 refugiados, brindando una variedad de servicios para estas familias a su llegada a los Estados Unidos, que incluyen clases de orientación cultural y de idioma inglés, servicios de empleo, inscripción escolar y asistencia inicial con vivienda y transporte.

Ahora, con el Día Mundial del Refugiado que se celebrará el 20 de junio, EMM ha programado una vigilia de oración virtual esa noche para ofrecer solidaridad y apoyo a los refugiados de todo el mundo.

Curry afirmó esa solidaridad y apoyo durante el seminario web y agradeció a EMM por su trabajo en nombre de la Iglesia Episcopal.

“Todos ustedes son extraordinarios. Has sido fiel en tiempos difíciles y buenos ”, dijo Curry. Invocó referencias al mandato de Dios de dar la bienvenida al extraño en las Escrituras a través de las tradiciones religiosas. "La verdad es que dar la bienvenida al extraño, ya sea refugiado, solicitante de asilo o inmigrante ... es algo que todos podemos hacer".

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.