Brian Scott Kelley, activista de derechos civiles y defensor de personas sin hogar en Boston, muere a los 92 años

Publicado Abr 16, 2021

El reverendo Brian Kelley.

El reverendo canónigo Brian Scott Kelley, sacerdote episcopal, poeta, activista de los derechos civiles y compasivo defensor de los marginados y vulnerables, murió pacíficamente en su residencia de Concord, Massachusetts, el 6 de abril de 2021. Tenía 92 años. “La creencia central de Brian era que Dios nos llama a salir de nuestras bancas y a colaborar para responder a las necesidades del mundo”, recuerda el Reverendísimo Jep Streit, Decano Emérito de la Iglesia Catedral de St. Paul en Boston, donde Brian era miembro. del Clero y Canon Catedralicio de Acción Social. Agrega: “Un sacerdote llamado a una nueva iglesia a menudo necesita desmantelar con delicadeza y amor los proyectos y ministerios que ya no son relevantes. Mi llegada fue todo lo contrario: pastorear y expandir los ministerios visionarios que Brian había establecido ".

Brian, descendiente de una larga línea de clérigos anglicanos, nació el 20 de septiembre de 1928 en la ciudad de Quebec, Canadá, de Mary Scott Kelley y Arthur Reading Kelley. Brian, un erudito consumado con sed de conocimiento, fue un aprendiz de por vida. Después de obtener una licenciatura en artes de la Universidad de Bishop en Sherbrooke, Quebec, y una maestría en educación de la Universidad McGill de Montreal (donde conoció a su amada esposa Sara), Brian siguió los pasos de su padre y abuelo al convertirse en sacerdote episcopal. Después de graduarse de The Episcopal Divinity School en Cambridge, Massachusetts en 1957, Brian sirvió en la Diócesis de Quebec y fue ordenado allí. En 1960, Brian y Sara (que se habían casado el 9 de septiembre de 1956 en Greenwich, Connecticut) regresaron a Massachusetts, donde Brian se desempeñó como rector en la iglesia de Saint John, Charlestown.

Mientras estaba en la Escuela Episcopal de Teología, Brian se involucró en los esfuerzos para desafiar la conciencia de la iglesia con respecto a la desigualdad social y racial; a su regreso a Massachusetts, participó activamente en el movimiento de derechos civiles y se unió a la Sociedad Episcopal para la Unidad Cultural y Racial. En 1962, Brian viajó a Albany, Georgia para unirse al “Movimiento Albany”, marchando con los manifestantes y testificando en la sala del tribunal durante el juicio de Martin Luther King, Jr. y Ralph Abernathy. En junio de 1963, Brian se unió a una delegación del clero episcopal que viajó a Jackson, Mississippi para asistir al funeral del famoso activista de derechos civiles Medgar Evers y, más tarde ese verano, participó en la Marcha en Washington. Brian viajó nuevamente al sur en junio de 1965, rumbo a Filadelfia, Mississippi, para unirse a los que continúan con la Marcha contra el miedo de James Meredith luego de que un pistolero hiriera al Sr. Sara también participó en el movimiento, marchando en el tramo final de la Marcha por el derecho al voto de Selma a Montgomery en marzo de 1965.

Brian continuó escribiendo y predicando sobre la justicia social y económica, incluidas las injusticias que vio en su ciudad adoptiva de Boston. Después de obtener un título de doctor en educación de la Universidad de Harvard a principios de la década de 1970, Brian se desempeñó como subdirector de una de las primeras escuelas piloto en Boston. El Sistema de Escuelas Experimentales de Massachusetts se centró en crear oportunidades para el aprendizaje de los estudiantes a través de la experiencia y las relaciones grupales, alentando a los estudiantes a buscar "producir cambios constructivos en el entorno urbano y percibir las diferencias culturales, étnicas, económicas y religiosas como una fuente potencial de enriquecimiento en lugar de que como una amenaza ".

Preocupado por la difícil situación de la población cada vez mayor de personas sin hogar y marginadas de Boston, Brian, reanudando su ministerio de tiempo completo en la Catedral, creó Social Action Ministries, una organización interreligiosa dedicada a atender las necesidades de los más vulnerables de la ciudad. “Nadie hizo más en Boston en su época para movernos a todos (políticos, trabajadores estatales, defensores, personas de fe, instituciones religiosas) a una visión más amplia de los más pobres y nuestras responsabilidades para con ellos”, afirma Philip Mangano, quien trabajó con Brian en Social Action Ministries, ahora conocida como Massachusetts Housing and Shelter Alliance (MHSA). “Esa larga historia que tuvo en el movimiento de derechos civiles, informada por su fe resistente, le sirvió bien en sus interacciones con alcaldes y funcionarios públicos, buscando su apoyo en nombre de los más vulnerables. Viajando a toda velocidad por Boston en su antigua bicicleta Raleigh, reuniéndose con cualquiera que le pidiera y trabajando para crear iniciativas impactantes, fue un héroe para muchos, incluido yo mismo, y, como sacerdote y canónigo, un símbolo de la gracia de Dios para miles más ”.

En la actualidad, la MHSA se basa en la experiencia de casi 100 agencias miembros en todo el estado para desarrollar y promover viviendas innovadoras y servicios de apoyo para los más vulnerables del estado. El premio anual Canon Brian S. Kelley Public Servant Award de la MHSA honra a aquellos cuyo trabajo refleja mejor la dedicación de Brian para poner fin a la crisis de las personas sin hogar. “No hay un solo movimiento en Boston que tenga que ver con buscar ayuda para los pobres, promover la justicia económica y social y aliviar lo que empobrece a la gente que no tenga su marca. En particular, fue una fuerza impulsora para abordar el escándalo de las personas sin hogar en Boston ”, comentó Joe Finn, presidente y director ejecutivo de MHSA.

Un poeta de toda la vida, en su jubilación, Brian pudo dedicar más tiempo a su escritura y se unió a varios grupos de poesía, incluido el Writers Workshop en el Joyner Center de UMass Boston y el Antlers Writing Workshop en Wonalancet, NH. Los poemas de Brian se publican en varias colecciones. Al enterarse de su muerte, un compañero poeta ofreció estas palabras sobre Brian: “Nuestra pérdida de un hombre maravilloso, un predicador edificante en nuestra Capilla, nuestro dulce amigo cercano, un gran bailarín, un amado hombre de familia, un conservacionista decidido y un encantador poeta. Gracias a Dios por él y por nuestro tiempo juntos ".

Antes de mudarse a Concord en 2016, Brian y Sara, un educador de la primera infancia, vivieron en el South End de Boston durante 50 años, donde criaron a sus tres hijos. A lo largo de su vida juntos, Brian y Sara fueron patrocinadores dedicados de las artes, asistieron a obras de teatro, conciertos, lecturas e innumerables exhibiciones de museos. Ávidos excursionistas, esquiadores, jardineros y bailarines de contra, disfrutaron de actividades durante todo el año con familiares y amigos en su segundo hogar en South Tamworth, New Hampshire, que sigue siendo un lugar de reunión para todos.

Además de su esposa, a Brian le sobreviven su hijo, Michael Scott Kelley (Alicia) de Maynard, Massachusetts, su hija Charlotte Kelley Kingham (Barry) de la ciudad de Nueva York y su hija Jennifer Kelley Reed (Jeffrey) de Newton, Massachusetts, y por sus queridos nietos: Kristen, Julia y Daniel Kelley, Madeleine y Nicholas Reed y Victoria y Will Kingham. Un padre y abuelo dedicado, Brian disfrutaba metiéndose en "buenas travesuras" con sus nietos, deleitándose con sus actividades y aventuras juntos a lo largo de los años. A Brian también le sobreviven su hermana, Helen Morrison, que vive en Montreal, así como numerosas sobrinas, sobrinos y primos, en muchas de cuyas bodas ofició. Murió antes que su hija Allison Brooks Kelley y sus hermanos Frederick Kelley, Frances Kelley y Rosemary Cartwright.

Un devoto esposo, padre, abuelo, hermano y amigo, Brian fue la esencia de su ser hasta el final, un individuo amable, compasivo y amoroso.

“Brian reflejó un amor trascendente durante su vida e impactó miles de vidas a lo largo de su carrera pastoral”, observa Joe Finn. Mangano agrega: "Todos lo amamos y 'toleramos' la expansividad de Brian, sin saber que por ósmosis teníamos nuestro espíritu y nuestra alma estirada por él".

La familia quisiera agradecer a los dedicados cuidadores que ayudaron a apoyar a Brian en sus últimos años.

Los servicios conmemorativos se llevarán a cabo en Concord, MA y South Tamworth, NH en una fecha posterior. En lugar de flores, se pueden hacer donaciones a nombre de Brian a Massachusetts Housing and Shelter Alliance, PO Box 8638, Boston, MA 02114, www.mhsa.net o al Programa Manna en la Catedral de Saint Paul, 138 Tremont St, Boston, MA 02111, https://www.stpaulboston.org/manna. MANNA (Se necesitan muchos ángeles ahora y siempre) es un ministerio de y con la comunidad de personas sin hogar en el centro de Boston.


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