[Servicio de noticias episcopal] Los líderes de la Comunión Anglicana discutieron los desafíos del acceso global a las vacunas COVID-19 e instaron a las iglesias y gobiernos a trabajar más allá de sus fronteras durante una mesa redonda virtual organizada por la Oficina de Relaciones Gubernamentales de la Iglesia Episcopal el 14 de abril.

La discusión, moderada por el reverendo Charles Robertson, canónigo del obispo presidente para el ministerio más allá de la Iglesia Episcopal, reunió a un grupo diverso de voces, cada una con una perspectiva diferente sobre la pandemia y el lanzamiento de la vacuna: el Reverendísimo Thabo Makgoba. , primado de la Iglesia Anglicana del Sur de África y arzobispo de Ciudad del Cabo; la Reverenda Linda Nicholls, primada de la Iglesia Anglicana de Canadá; el Rt. El Rev. Michael Beasley, obispo de Hertford en la Iglesia de Inglaterra; y Rebecca Linder Blachly, directora de la Oficina de Relaciones Gubernamentales con sede en Washington, DC.

La discusión se centró en el acceso desigual a las vacunas COVID-19 causado por “nacionalismo de la vacuna, ”Que ocurre cuando los países más ricos acumulan vacunas que a menudo se han comprado a menor costo. Esto presenta problemas desde las perspectivas moral y epidemiológica, dijeron los panelistas; No solo empeora la desigualdad existente en la atención de la salud en todo el mundo, sino que también amenaza con retrasar la inmunidad colectiva mundial y corre el riesgo de que surjan variantes que podrían evadir las vacunas.

Makgoba contrastó el estado de la campaña de vacunación en Sudáfrica, que tiene alrededor de 59 millones de personas, con el de Estados Unidos y otras naciones occidentales.

“Hasta la fecha, estamos pensando en acceder a las vacunas algún día”, dijo. “Solo se han vacunado 260,000 profesionales médicos. … Sudáfrica todavía sueña con la vacunación de sus ciudadanos ”.

Parte del problema, dijo, es que los países más ricos como Estados Unidos han comprado enormes cantidades de suministros de vacunas y las patentes impiden que las empresas de otros países produzcan vacunas por sí mismas.

“Las leyes de patentes, las licencias y el acaparamiento nos están afectando mucho”, dijo.

Beasley, quien también es epidemiólogo, dijo que el enfoque global de las vacunas ha sido fundamentalmente defectuoso y debe ser más holístico para erradicar el coronavirus.

“Simplemente, no creo que nos hayamos dado cuenta de que todavía tenemos que asegurarnos de que todos los adultos del planeta tengan acceso a la vacunación”, dijo Beasley. “La vacunación para todo el mundo no es algo que nos gustaría tener o sería preferible o posible. Es vital ".

Señaló que, si bien el lanzamiento de la vacuna en el Reino Unido hasta ahora ha sido rápido y exitoso, siempre que haya poblaciones no vacunadas, ese progreso podría deshacerse con variantes.

“Hemos escuchado de la Organización Mundial de la Salud que ninguno de nosotros está seguro y protegido hasta que todos estemos seguros y protegidos”, dijo. "Incluso donde las poblaciones han sido vacunadas, como lo han sido en Gran Bretaña, serán vulnerables a diferentes variantes, surgiendo en diferentes partes del mundo".

Algunas de las barreras para lograr la vacunación mundial de adultos están relacionadas con las políticas y la financiación del gobierno. Blachly dijo que a pesar de que Estados Unidos y otros países occidentales invirtieron enormes cantidades de dinero en el desarrollo de vacunas, es “hora de darse cuenta de que no solo existe una obligación moral de mirar globalmente ... y que la inequidad que ya estamos viendo es injusta , pero también que en realidad no es del interés nacional de nadie vacunar a su propia población ".

Las iglesias pueden responder a estos problemas pidiendo a sus gobiernos que hagan que las vacunas sean más accesibles para otros países, particularmente en el Sur Global. Existen campañas internacionales para aumentar el acceso a las vacunas, como la Programa COVAX de la OMS - pero los panelistas estuvieron de acuerdo en que se necesita hacer mucho más. La Iglesia Episcopal, por ejemplo, firmó una carta que anima a la administración de Biden a renunciar a las patentes de vacunas, lo que facilita que otros países produzcan vacunas.

Las iglesias también pueden usar su posición como fuentes de información confiable para alentar la vacunación de quienes sí tienen acceso a ella, ya que la vacilación ante las vacunas es otra barrera para alcanzar la inmunidad colectiva global. La iglesia episcopal se ha unido al nuevo Cuerpo Comunitario COVID-19 del gobierno de EE. UU. programa para alentar a los estadounidenses a recibir las vacunas COVID-19 y generar confianza en su seguridad y eficacia, y la Oficina de Relaciones Gubernamentales ha desarrolló un juego de herramientas para que las personas, las congregaciones y los ministerios faciliten y promuevan la vacunación COVID-19.

"Estamos viendo ahora cómo nuestras voces como socios para el bien común siguen siendo esenciales y poderosas", dijo Nicholls, y agregó que el gobierno canadiense ha solicitado la ayuda y el consejo de la Iglesia Anglicana de Canadá para alentar las vacunas, un paso inusual para una comunidad muy secular. nación, dijo.

Nicholls dijo que estaba haciendo su parte al recibir su vacuna más tarde hoy, y “ahora debemos comprometernos para asegurar que otros tengan el mismo [acceso]. Como cristianos, es nada menos que un mandato de nuestro bautismo ".

Makgoba desafió a las demás provincias miembros de la Comunión Anglicana a estar a la altura de su estatus como familia de iglesias. Las familias, dijo, se cuidan unas a otras.

“Hay cierto grado de ansiedad [en] toda la familia si un miembro de la familia está preocupado por las migas que caen de la mesa que son demasiado pequeñas y otro miembro de la familia realmente está comiendo hogazas y hogazas de pan”, dijo. "Necesitamos defender que todos debemos obtener el pan y no las migas".

- Egan Millard es editor asistente y reportero para Episcopal News Service. Se le puede contactar en emillard@episcopalchurch.org.