[Servicio de noticias episcopal] La Iglesia Episcopal celebró el 10avo Aniversario de su acuerdo de plena comunión con las provincias del norte y sur de la Iglesia Morava en América en una ceremonia virtual el 10 de febrero, con comentarios del obispo presidente Michael Curry, el presidente de la Cámara de Diputados, el reverendo Gay Clark Jennings y líderes de Moravia, en además de música y oraciones de miembros de ambas denominaciones.

“Nuestra relación como moravos y episcopales podría verse como algo agradable en la iglesia, pero es más que eso”, dijo Curry en su sermón. “Es una señal. Es un testigo. Es un anhelo por lo que Dios anhela, no solo por la iglesia, sino por toda la familia humana ”.

La celebración del décimo aniversario, que se transmitió en YouTube, mostró las tradiciones de ambas denominaciones y celebró los esfuerzos comunes de las iglesias, que incluyen trabajo conjunto antirracismo guiados por el plan de estudios Sacred Ground y por Catherine Meeks, directora ejecutiva del Centro Absalom Jones para la Sanación Racial, en la Diócesis de Atlanta.

"He aprendido mucho de nuestros hermanos episcopales sobre el testimonio valiente en la plaza pública, lo que ha envalentonado nuestro testimonio como moravos", dijo la reverenda Betsy Miller, presidenta de la Provincia del Norte de la Iglesia Morava, a Episcopal News Service, y agregó que la comunión es no un acuerdo estático sino un proceso de aprendizaje. “Vivir en plena comunión es algo que nunca se logra del todo, pero sigue siendo un viaje de descubrimiento, renovación y enriquecimiento”, dijo.

El tono de celebración de la noche se vio atenuado por la pandemia y por los humildes reconocimientos del racismo, incluida una letanía de arrepentimiento y misión renovada.

“Mientras celebramos esta noche, también reconocemos que necesitamos sanarnos, no solo de la pandemia, sino aún más del racismo que ha caracterizado a nuestro país y nuestras iglesias durante demasiado tiempo”, dijo la Rev. Maria Tjeltveit. quien representa a la Iglesia Episcopal como copresidente del Comité Coordinador Episcopal-Moravo. “Por lo tanto, nuestro servicio incluye un llamado a la reconciliación racial con arrepentimiento y un encargo, para que en plena comunión unos con otros, podamos trabajar juntos para construir el reino de Cristo, donde todos sean bienvenidos y valorados”.

En sus comentarios, Jennings dijo que la unidad y la colaboración son incluso más urgentes ahora que hace 10 años, y son necesarias para que el trabajo del antirracismo tenga éxito.

“En 2011, cuando la Iglesia Morava y la Iglesia Episcopal entraron en plena comunión, celebramos la reconciliación entre nuestras denominaciones. Hoy, una década después, Dios nos llama a sanar una división diferente y más difícil ”, dijo Jennings. “Como seguidores de Jesús en denominaciones históricamente blancas, debemos redoblar nuestro compromiso de trabajar hacia la reconciliación racial expiando nuestra participación en el racismo sistémico y abogando por la justicia racial. Tenemos mucho que ofrecernos unos a otros en este viaje a nuestra querida comunidad ".

Los moravos son una de las siete denominaciones en plena comunión con la Iglesia Episcopal, siendo la más reciente la Iglesia Evangélica Luterana en Canadá, que estableció la comunión en 2019. La Iglesia Episcopal define la comunión plena como un acuerdo con una iglesia fuera de la Comunión Anglicana “en el que cada uno reconoce al otro como una iglesia católica y apostólica que sostiene lo esencial de la fe cristiana. Dentro de esta nueva relación, las iglesias se vuelven interdependientes sin dejar de ser autónomas. ... Juntos están comprometidos con una unidad visible en la misión de la iglesia de proclamar la Palabra y administrar los sacramentos ”.

Los principios de la plena comunión se expresan en el Lema de Moravia: "En lo esencial la unidad, en lo no esencial la libertad y en todas las cosas el amor". Las iglesias en plena comunión no necesitan estar de acuerdo en todos los puntos doctrinales, pero se entiende que tienen suficiente en común para adorar juntas, dijo Tjeltveit.

“Cuando hablamos de comunión plena, no estamos hablando de una fusión”, le dijo a ENS. “Estar en plena comunión con personas que piensan de manera diferente a nosotros y operan de manera diferente es un regalo realmente maravilloso”.

En la práctica, esto significa que los miembros de ambas denominaciones pueden participar en los mismos sacramentos, y el clero de una denominación puede servir a una congregación de la otra denominación, lo que ha sucedido en algunas parroquias hasta ahora. Una iglesia, la de San Marcos en Downey, California, es una parroquia combinada que "adora en las tradiciones episcopal y morava".

Los moravos son uno de los denominaciones protestantes más antiguas, originario de la actual República Checa en el siglo XV, anterior al luteranismo y al anglicanismo. Históricamente han enfatizado vivir según el ejemplo de Jesús por encima de la doctrina y fueron fuertemente perseguidos en el siglo XVI. Llegaron a América durante el período colonial. Hoy en día, la Iglesia Morava en América del Norte cuenta con 15 congregaciones en Estados Unidos y Canadá, principalmente en las áreas alrededor de Bethlehem, Pensilvania, y Winston-Salem, Carolina del Norte, las sedes de sus provincias del Norte y del Sur, respectivamente.

En 1997, la Convención General estableció un diálogo oficial entre Episcopal y Moravia con la Provincia del Norte y la Provincia del Sur, que continuó hasta la década de 2000. En 2009, la Convención General aprobó “Encontrar nuestro deleite en el Señor”, una propuesta para la plena comunión entre las dos iglesias. La Iglesia Morava aprobó la propuesta en 2010 en sus sínodos provinciales, y un celebración de la comunión plena se llevó a cabo en febrero de 2011, a la que asistieron líderes de ambas denominaciones, incluida la Reverenda Katharine Jefferts Schori, predecesora de Curry.

En su sermón, Curry predicó sobre la transformación del sufrimiento en gloria en el Evangelio de Juan, y lo señaló como un ejemplo de cómo los cristianos pueden superar divisiones odiosas para lograr una comunidad amada. Relaciones como la comunión entre moravos y episcopales, dijo, son una señal para el mundo de que la unidad es posible.

“Nuestra relación es una señal de eso, de quiénes somos y quiénes Dios quiere que seamos”, dijo. “Que nuestra relación sea un testimonio, un testimonio del mundo más allá del caos hacia la comunidad, más allá de la pesadilla hacia el sueño de Dios”.

- Egan Millard es editor asistente y reportero para Episcopal News Service. Se le puede contactar en emillard@episcopalchurch.org.