Cordilleras y vías fluviales en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico. Foto: Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.

[Oficina de Relaciones Gubernamentales de la Iglesia Episcopal] La Iglesia Episcopal se opone a la venta de arrendamiento de petróleo y gas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico que se produjo el miércoles 6 de enero de 2021. La perforación de petróleo y gas en el refugio amenaza la existencia tradicional del pueblo Gwich'in, muchos de los cuales son episcopales —Y no ha cumplido sus promesas de prosperidad económica. Se generó menos del 1% de los ingresos proyectados por ventas de arrendamiento de $ 1.8 mil millones: solo $ 14.4 millones.

El escaso interés de la industria socava los argumentos de que el desarrollo del refugio ártico conducirá a la prosperidad económica a largo plazo para los habitantes de Alaska. Solo la mitad de los tratados disponibles recibieron ofertas, y todos menos dos fueron de propiedad estatal. Autoridad de Exportación y Desarrollo Industrial de Alaska, que debe encontrar subarrendamientos interesados ​​para desarrollar sus tratados. Las ofertas altamente inusuales de una entidad estatal fueron impulsadas por temores bien fundados de última hora de escaso interés de la industria y la tranquilidad de que Alaska recibirá la mitad de los ingresos generados por la venta de arrendamientos, lo que esencialmente permitirá al estado comprar arrendamientos a mitad de precio. .

La Iglesia Episcopal reconoce que la industria del petróleo y el gas juega un papel fundamental en la economía de Alaska y que no todos los grupos de nativos de Alaska están de acuerdo en perforar en el Refugio Ártico. Sin embargo, la perforación en el refugio del Ártico dañará a los miembros de nuestra comunidad indígena episcopal y causará un daño irreparable a un área virgen prístina sin generar los beneficios económicos que se prometieron. La iglesia ha apoyado al pueblo Gwich'in con otros socios de la coalición durante décadas para abogar por un uso más justo y sostenible del refugio del Ártico (Resolución 1991-D125).

Hacemos un llamado al Congreso y a la administración entrante de Biden a proteger permanentemente el refugio ártico, honrar los derechos indígenas y los espacios sagrados, e invertir en el desarrollo económico sostenible de las comunidades de Alaska. El desarrollo de petróleo y gas en el refugio del Ártico no logra estos objetivos.

Recursos adicionales:

La Iglesia Episcopal y la perforación en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico

Pueblos indígenas, creación e iglesia cristiana: una historia trágica que necesita redención  

Las principales compañías petroleras pasan por alto la controvertida venta de arrendamiento en el refugio ártico 

Opinión de Susan Eisenhower en The New York Times