Después de la pandemia de ayunos eucarísticos forzados, algunas iglesias experimentan con opciones de comunión

Por david paulsen
Publicado en diciembre 17, 2020
Comunión de paso

La Iglesia Episcopal de San Marcos en Milwaukee, Wisconsin, da la bienvenida a los feligreses a la Comunión semanal durante este Adviento. Cada domingo, se les invita a caminar alrededor de la nave, deteniéndose en las estaciones de arte devocional, antes de recoger los kits de Comunión de una mesa a la derecha del altar. Foto: David Paulsen / Servicio Episcopal de Noticias

[Servicio de noticias episcopal] Algunas congregaciones episcopales que habían pasado la mayor parte del año ayunando de la Comunión debido a la pandemia se volvieron creativas en el otoño y durante el Adviento para poder reanudar esta práctica litúrgica y sacramental episcopal fundamental.

En Milwaukee, Wisconsin, las restricciones diocesanas han impedido que los feligreses de Iglesia Episcopal de San Marcos de adorar en el edificio de la iglesia desde marzo, pero la congregación terminó su ayuno eucarístico el primer domingo de Adviento, cuando comenzó una comunión de recorrido semanal. El obispo de Milwaukee, Steven Miller, ha otorgado permisos caso por caso a las congregaciones que deseen distribuir la Comunión.

Kits de comunión

Los kits de Comunión preempaquetados consagrados por el Rev. Ian Burch están disponibles para recoger en la Iglesia Episcopal de San Marcos en Milwaukee, Wisconsin. Foto: David Paulsen / Servicio Episcopal de Noticias

Los domingos por la noche durante el Adviento, el reverendo Ian Burch, rector de San Marcos, consagra los kits de comunión para llevar a casa durante un breve servicio de la Sagrada Eucaristía, celebrado con solo unos pocos voluntarios de la iglesia. Luego, de 4 a 7 pm, saluda a los feligreses en la puerta principal y los dirige a un camino que recorre la nave pasando por estaciones de oración y obras de arte devocionales. Antes de salir de la iglesia, se detienen a la derecha del altar donde se coloca una mesa para guardar los kits.

“No es normal”, dijo Sandy Boltz, de 81 años, después de recoger su Comunión el 6 de diciembre. Se alegró de estar de regreso en la iglesia, aunque fuera brevemente. “La pérdida de todo el domingo, que no podemos ir a la iglesia” ha sido difícil para ella y otros feligreses, dijo Boltz, más que su ayuno de Comunión.

“Definitivamente lo extrañamos”, dijo Marian Byers, miembro del gremio de altar, a Episcopal News Service a través de una máscara mientras se ofrecía como voluntaria en la mesa de la Comunión.

La liturgia de la Sagrada Eucaristía es identificado por el Libro de Oración Común como "el acto principal del culto cristiano" cada domingo. Pero cuando la pandemia forzó la suspensión generalizada de los servicios de adoración en persona en marzo, muchos episcopales no tenían forma de recibir el pan y el vino que el libro de oraciones describe como su "alimento espiritual".

Obispo Michael Curry Presidente emitió un mensaje a la iglesia el 31 de marzo Respaldar un ayuno temporal de la adoración en persona y la Comunión como "un acto de amor a Dios y al prójimo". Después de que la oleada inicial de la pandemia alcanzó su punto máximo, las diócesis y las congregaciones enfrentaron el desafío de cómo compartir la Comunión nuevamente sin alimentar la propagación del virus.

Algunas congregaciones, después de optar por renunciar a la Comunión durante la mayor parte de la pandemia debido a los riesgos para la salud pública, han comenzado a experimentar con un regreso a la práctica.

Mesa de comunion

Marian Byers, miembro del gremio del altar, a la izquierda, ocupa la mesa de la Comunión en la Iglesia Episcopal de San Marcos en Milwaukee, Wisconsin, mientras la Rev. Michelle Mooney, diácono de la iglesia, toma su Comunión el 6 de diciembre. Foto: David Paulsen / Servicio de noticias episcopales

Decenas de personas han asistido a la comunión en St. Mark's, dijo Burch, aunque recibir el pan y el vino no ha sido una preocupación importante en la congregación. “La Eucaristía está muy ligada a la música, el compañerismo, la calidez general del lugar”, dijo Burch. Incluso si no ofreciera la Comunión, piensa que los feligreses vendrían solo para poner un pie en la iglesia nuevamente y saludar.

El reverendo David Cox, rector de la Iglesia Episcopal St. Michael and All Angels en Mission, Kansas, un suburbio de Kansas City, sintió el anhelo de los feligreses por la Comunión después de adorar solo en línea durante meses este año. Pero al evaluar las opciones de la congregación para regresar a los servicios en persona, sabía que incluso algunos feligreses que querían la Comunión no se sentirían seguros asistiendo a la iglesia en persona.

"Estaba preocupado ... por crear dos clases diferentes de personas, las que podían entrar a la iglesia y recibir la Comunión y las que no", dijo Cox en una entrevista con ENS.

Los servicios previos a la pandemia de la iglesia atrajeron a más de 250 personas cada domingo. Después de siete meses de la pandemia, muchos rompieron el ayuno de la Comunión el 11 de octubre, cuando St. Michael y All Angels organizaron un servicio en el estacionamiento. Asistieron unas 100 personas, y la participación fue similar en los servicios en interiores el 1 y 8 de noviembre. Los servicios en persona terminaron cuando los casos de COVID-19 aumentó en el estado durante noviembre y diciembre.

“Creo que cuando le preguntas a la gente, lo que más extrañan es la comunidad”, dijo Cox.

La práctica cristiana de compartir el pan y el vino de Comunión tiene sus raíces en los Evangelios. Jesús enseñó a sus discípulos a recrear su Última Cena para que siguieran sintiendo su presencia sanadora después de su muerte, resurrección y ascensión. Según la doctrina episcopal, El cuerpo y la sangre de Cristo están “realmente presentes” en el pan y el vino consagrados recibidos por la fe.

La Sagrada Eucaristía, aunque es fundamental para la práctica litúrgica episcopal, no es la única forma en que los episcopales adoran y se conectan con Dios. “Una de las cosas que creo que esta vez nos ha permitido es casi una recuperación de la amplitud de nuestra herencia”, dijo el Rev. Andrew Wright, canon del ordinario de la Diócesis de Newark.

La Sagrada Eucaristía no siempre fue tan central. Wright señaló en una entrevista con ENS que las revisiones del libro de oraciones en 1979 han nutrido la dedicación de los episcopales a ese servicio y sacramento. “Eso es algo bueno”, dijo Wright, pero las restricciones pandémicas han llevado a los episcopales a “ampliar nuestro vocabulario” de adoración para incluir liturgias del Oficio diario, como la oración de la mañana.

La obispo de Newark Carlye Hughes decidió abstenerse de la Comunión durante la pandemia, en solidaridad con las congregaciones de su diócesis que no estaban celebrando la Sagrada Eucaristía en persona. Ella y otros líderes diocesanos, sin embargo, querían ayudar a esas congregaciones a romper el ayuno de la Comunión, aunque solo fuera por un día.

La diócesis utilizó el Libro de oración común liturgia para la Comunión en Circunstancias Especiales como punto de partida. Trabajó con los líderes de la iglesia local para coordinar la Comunión el 8 de noviembre para los miembros de unas 100 congregaciones en el norte de Nueva Jersey. Ese domingo, incluso las congregaciones que no habían compartido la Comunión desde marzo hicieron planes para distribuir hostias consagradas. Algunos instalaron estaciones al aire libre y la diócesis levantó temporalmente sus restricciones sobre la distribución a los hogares de las personas.

La diócesis puede lanzar esfuerzos similares en la primavera. La idea es afirmar la importancia de la Comunión para conectar a los cristianos con Cristo y entre sí, dijo Wright. “Es transformador. Hay una buena razón por la que la gente quiere eso ".

El aumento repentino de los casos de COVID-19 ha llevado a las congregaciones nuevamente a adoptar un enfoque más cauteloso. Cada vez más diócesis suspender la adoración en persona al menos durante el Adviento y la Navidad.

En Kansas, Cox está preparando a St. Michael y All Angels para una ofrenda única de Nochebuena. Se invitará a los feligreses a estacionar fuera de la iglesia y sintonizar sus radios al servicio de la Sagrada Eucaristía, que se transmitirá en una frecuencia personalizada utilizando un transmisor de radio FM que la iglesia compró por poco más de $ 100.

Después de consagrar el pan de comunión, Cox lo llevará afuera y lo distribuirá a los fieles en el estacionamiento. Puede que no sea lo ideal, dijo Cox, pero es lo más cerca que estarán sus feligreses de experimentar una Eucaristía tradicional de Nochebuena este año.

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.


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