Incluso con la renuncia del obispo de Albany, el camino de la diócesis hacia el matrimonio entre personas del mismo sexo sigue sin estar claro

Por David Paulsen y Egan Millard
Publicado en octubre 26, 2020
Albany Obispo William Love

El obispo de Albany William Love habla el 24 de octubre en la convención diocesana y anuncia que planea retirarse como parte de un acuerdo para resolver una acción disciplinaria del Título IV. Foto: Diócesis de Albany vía Facebook

[Servicio de noticias episcopal] Albany Bishop William Love's acuerdo para renunciar A principios del próximo año, se elimina una de las últimas barreras para el matrimonio igualitario en las diócesis domésticas de la Iglesia Episcopal, y algunas congregaciones de la Diócesis de Albany están considerando si comenzarán a ofrecer ritos matrimoniales a parejas del mismo sexo tras la salida de Love.

Love fue uno de los obispos más conservadores de la iglesia en ese tema, y ​​el único en negarse a implementar la resolución de compromiso aprobada por la Convención General en 2018. Un panel disciplinario determinado el 2 de octubre que la negativa de Love violó la ley canónica de la iglesia y sus votos de ordenación.

El 24 de octubre, en la convención de la diócesis del norte del estado de Nueva York, Love, de 63 años, anunció que había llegado a un acuerdo con el obispo presidente Michael Curry para renunciar a partir del 1 de febrero de 2021, en lugar de enfrentar nuevas medidas disciplinarias por bloquear las bodas entre personas del mismo sexo en su diócesis. El acuerdo es la resolución final del caso disciplinario en su contra.

En su anuncio a la convención diocesanaLove lo calificó como una "decisión muy difícil, pero necesaria" que se tomó "después de mucho pensar y orar, reconociendo que cualquier acción disciplinaria que se ofreciera no sería algo que yo pudiera aceptar en buena conciencia".

“Dado todo lo que ha sucedido y lo que aún estaba por llegar, creo que quedarse más tiempo sería más un perjuicio para la diócesis que una ayuda”, dijo Love.

Según el acuerdo, que entró en vigor el 21 de octubre con la aprobación unánime de la Junta Disciplinaria de la Cámara de Obispos, Love seguirá siendo el obispo diocesano hasta el 1 de febrero, tres días antes del 14 ° aniversario de su instalación como obispo diocesano. - pero pasará el mes anterior en un año sabático. La prohibición del amor sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo permanecerá en vigor hasta el 1 de febrero, pero también lo estará la restricción al ministerio. Curry promulgado en 2019 que evita que Love tome medidas disciplinarias contra el clero o los líderes laicos con respecto al matrimonio entre personas del mismo sexo. Love también acordó trabajar con la oficina del obispo presidente "para ayudar a fomentar una transición saludable".

La diócesis no tiene otros obispos activos. Según la ley canónica de la iglesia, el comité permanente de la diócesis asume la autoridad eclesiástica cuando no hay obispo. El comité permanente también supervisará la elección del próximo obispo, aunque la diócesis no tenía un plazo para cuándo podría suceder a partir del 26 de octubre.

"He intentado por la gracia de Dios y la guía y el poder del Espíritu Santo defender fielmente mis votos de ordenación, a pesar de la reciente decisión del panel de audiencia", dijo Love en la convención. “He tratado de ser fiel y obediente a la Santa Palabra de Dios según la mejor comprensión que tengo, tal como se revela a través de las Sagradas Escrituras, reconociendo su autoridad sobre mi vida y el ministerio que se me ha confiado”.

El día después del anuncio de Love, el reverendo Glen Michaels, sacerdote suplente de la diócesis, dirigió un servicio dominical en la Iglesia Episcopal Christ en Greenville, Nueva York. Evitó mencionar la resignación de Love en su sermón, pero "fue la charla antes y después del servicio".

“La esperanza que la gente expresó fue que podemos superar esta controversia”, dijo Michaels en una entrevista telefónica con Episcopal News Service. "Creo que la mayoría de la gente en las bancas parece considerar que la fuerte postura anti-gay del obispo Love distrae del trabajo principal de la iglesia".

Incluso sin Love como su líder, Albany todavía es conocida como una diócesis conservadora. Tiene su sede en la ciudad capital de Nueva York e incluye más de 100 congregaciones, la mayoría de ellas en comunidades menos pobladas desde la frontera canadiense hasta el norte de las montañas Catskill. Muchos de los sacerdotes y diáconos de la diócesis apoyaron la postura de Love sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo, pero otros clérigos y algunos episcopales se sintieron frustrados porque continuaba negando a las parejas homosexuales y lesbianas la posibilidad de casarse en sus iglesias. La incertidumbre aún se cierne sobre el futuro de la diócesis.

"No creo que nadie deba planear las campanas de boda el 2 de febrero. Hay mucha curación que debe hacerse aquí", dijo Louis Bannister, miembro de la Catedral de todos los santos en albany quien sirve como líder laico en el capítulo de la catedral.

Bannister, que es gay, ha sido un defensor vocal de permitir que las parejas del mismo sexo se casen en la diócesis bajo Resolución B012 de la Convención General. Sin embargo, no ve la resignación de Love como motivo de celebración.

“Estoy lleno de oración, tengo esperanzas, soy optimista, pero no estoy convencido de que estemos limpios”, le dijo a ENS el 26 de octubre. “Tengo la esperanza de que todos podamos camina hacia adelante y sana. El camino ha sido largo ".

Uno de los partidarios más destacados de la diócesis de la plena inclusión LGBTQ en la iglesia ha sido Iglesia Episcopal de San Andrés en Albany. La congregación era una de al menos tres en la diócesis que habían estado recibiendo supervisión pastoral de obispos en diócesis vecinas debido a las tensiones con Love.

"S t. Andrew's en Albany, Nueva York, ha favorecido durante mucho tiempo la inclusión de todas las personas en los sacramentos y la vida de la iglesia de Jesús ”, dijo Roland LaScala, director principal de St. Andrew's, el 26 de octubre en un correo electrónico a ENS. “Por lo tanto, no es necesario que la sacristía debata sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo. Es un asunto decidido para nosotros. Solo hemos querido caminar en fe con nuestras hermanas y hermanos, ya que la Convención General, guiados por el Espíritu Santo y las Sagradas Escrituras, lo ha revelado ”.

El reverendo Matthew Stromberg, rector de la Iglesia Episcopal St. George en Schenectady, Nueva York, le dijo a ENS por teléfono que la oposición de Love a la Resolución B012 también ha frustrado a los miembros de su congregación.

“Nuestra congregación tiende a estar un poco más abierta a la idea del matrimonio entre personas del mismo sexo”, dijo Stromberg. “Tenemos varios feligreses homosexuales y personas involucradas en nuestro liderazgo que son homosexuales, y creo que casi todos en St. George's querían que el obispo cediera en este tema en particular y durante mucho tiempo se han sentido frustrados por su oposición.

El clero y los líderes laicos de St. George's aún no han discutido la posibilidad de ofrecer ritos matrimoniales a parejas del mismo sexo en el futuro, en parte porque ninguna pareja allí planea casarse, dijo Stromberg. Pero si acepta celebrar una boda entre personas del mismo sexo, no cree que su congregación se oponga.

“Sería completamente incontrovertible en mi parroquia”, dijo Stromberg, quien ha sido rector durante cuatro años.

El uso de prueba de ritos para ceremonias matrimoniales entre personas del mismo sexo fue aprobado por primera vez por la Convención General en 2015. Tres años más tarde, cuando los episcopales se preparaban para reunirse en Austin, Texas, para la 79ª Convención General, los obispos conservadores de ocho diócesis nacionales - Albany, Central Florida, Dallas, Florida, Dakota del Norte, Springfield, Tennessee y las Islas Vírgenes siguieron impidiendo que las parejas del mismo sexo se casaran en sus iglesias.

La resolución B012 fue un compromiso. No avanzó tanto como los defensores preferían incluir los ritos en el Libro de Oración Común, pero estableció que los ritos deberían estar disponibles para todas las parejas y enfatizó que el clero tiene la autoridad para usarlos. Siete de los ocho obispos rezagados dijeron que implementarían la resolución, y algunos de ellos interpretaron que las disposiciones de la resolución les permitían delegar la supervisión pastoral de los matrimonios entre personas del mismo sexo a otros obispos.

El amor se negó, llamando a la homosexualidad "pecaminosa y prohibida" en un Carta pastoral noviembre 2018 que describe su decisión de bloquear el uso de esos ritos en la diócesis.

Obispo Michael Curry Presidente respondió en enero de 2019 restringiendo parcialmente el ministerio de Love e iniciando el proceso que condujo a su audiencia disciplinaria del Título IV bajo los cánones de la iglesia.

Michaels, además de servir en la diócesis como sacerdote suplente, es vicario de All Souls Memorial Chapel, una capilla de verano en St. Huberts en Adirondacks. La sacristía de esa congregación votó poco después de la Convención General en 2018 para permitir bodas del mismo sexo en la capilla, y Michaels estaba preparado para oficiar en tales ceremonias incluso después de que Love emitió su directiva prohibiéndola.

Dado que Michaels es un sacerdote a tiempo parcial que también trabaja a tiempo completo como asistente del fiscal general de Nueva York, razonó que su sustento no se vería afectado por ningún intento de Love de castigarlo. Pero ese escenario nunca se materializó. Michaels estaba "listo y dispuesto", pero nadie pidió casarse en All Souls. Él y otros entrevistados para esta historia no sabían de ninguna congregación que haya desafiado a Love al casarse con parejas de gays o lesbianas.

“Realmente le deseo lo mejor al obispo Love. Lamento mucho que haya tenido que llegar a esto ”, dijo Michaels. “Cuando emitió esa carta pastoral en noviembre de 2018, fue tan agresiva y divisiva. No solo estaba diciendo: 'Esto es lo que creo, amigos'. Llamaba al matrimonio entre personas del mismo sexo obra de Satanás. Eso fue un desvío para tanta gente, y la mayoría de las congregaciones con las que trabajo, independientemente de su sentimiento de matrimonio entre personas del mismo sexo, no quieren que este sea el enfoque de la Diócesis de Albany ”.

Stromberg, el rector de Schenectady, estaba algo sorprendido de que Love anunciara en la convención que tenía la intención de renunciar, pero era "la mejor opción para todos los involucrados", dijo Stromberg.

“Habría sido perturbador para mí ver al obispo depuesto”, dijo. “Es el obispo que me ordenó sacerdote. No siempre nos hemos puesto de acuerdo en todo, pero él siempre me ha apoyado. ... Hubiera sido muy triste para mí verlo terminar de esa manera ".

Se dirigió a la diócesis una solicitud de comentarios del reverendo Leander Harding, decano de la Catedral de Todos los Santos. Bannister dijo que no tenía conocimiento de ninguna pareja de homosexuales o lesbianas que hayan buscado casarse en la catedral.

Bannister atribuye en parte ese hecho a un éxodo de episcopales LGBTQ de las iglesias de la diócesis. “El mensaje ha sido muy claro, que no somos bienvenidos aquí o que somos cristianos de segunda clase”, dijo Bannister, aunque dijo que siempre se ha sentido bienvenido en la catedral.

“La gente necesita sentir que puede volver a la iglesia, los que se han ido. La gente necesita sentir que es seguro quedarse en la iglesia ”, dijo. Le preocupa que la renuncia de Love pueda parecer una "victoria" de la Iglesia Episcopal sobre la diócesis en este tema, cuando "todavía hay división por venir", incluso en su propia congregación.

“Sé que la mayoría de las personas en la congregación de la catedral apoyarían [el matrimonio entre personas del mismo sexo], pero hay algunos que preferirían seguir al obispo Love”, dijo.

Love ha recibido apoyo durante todo el proceso de obispos afiliados a Comunion Socios, un grupo de anglicanos dedicados a preservar el matrimonio tradicional y abogar por la tolerancia de sus puntos de vista en toda la Comunión Anglicana. Los partidarios de Love incluyen a la mayoría de los obispos estadounidenses que oponerse al matrimonio entre personas del mismo sexo pero lo han permitido en sus diócesis bajo la disposición canónica que permite que otro obispo proporcione supervisión pastoral.

Ocho obispos episcopales, incluido el obispo de Honduras, firmaron una carta apoyando a Love en septiembre de 2019, luego de que se anunció que enfrentaría una audiencia disciplinaria.

"Nos solidarizamos con él", los obispos escribieron. "Estamos consternados de que se amplíe la libertad a algunos en la aplicación de los cánones, pero no a otros".

El mismo grupo de obispos escribió otra carta en apoyo de Love después de la decisión del panel de audiencias en octubre.

"Apoyamos sin reservas sus convicciones sobre la enseñanza tradicional de la iglesia sobre el matrimonio", escribieron. “Si los miembros de la iglesia que sostienen la enseñanza tradicional sobre la cuestión del matrimonio tienen 'un lugar indispensable' en nuestra iglesia, como ha dicho la Convención General, entonces asegurar ese lugar debe ser una prioridad. Nuevamente, ahora es el momento. Este lugar indispensable no debe ser inestable ”.

En un correo electrónico a ENS la semana pasada, el obispo de Dallas George Sumner, uno de los firmantes, dijo que la iglesia ha sido inconsistente en la aplicación de sus cánones.

“Recordamos en los últimos 15 años muchas ocasiones en las que los obispos tomaron acciones litúrgicas contrarias a los cánones en nombre de 'lo profético', y esperamos una latitud similar para nuestro amigo el obispo Love”, escribió Sumner, hablando en nombre de la Comunión. Socios obispos, antes de que Love anunciara su dimisión.

Otro firmante, el obispo del oeste de Texas David Reed, le dijo a ENS que la carta “no tenía la intención de oponerse a la decisión del panel de audiencia, sino de recordar a nuestra iglesia, y tal vez a nuestros hermanos obispos en particular, lo que nuestra iglesia ha dicho sobre el 'lugar indispensable' de los episcopales más tradicionales en la vida de la iglesia ".

“El panel de audiencias tuvo la difícil tarea de decidir sobre una cuestión canónica limitada, y no cuestiono la precisión de su decisión”, dijo Reed. "Mi esperanza, por el bien de toda la iglesia, y por el bien del testimonio de la iglesia al mundo, es que nos negaremos a rendirnos unos a otros, a pesar de algunas diferencias profundas y creencias firmemente arraigadas".

- David Paulsen es editor y reportero de Episcopal News Service. Puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org. Egan Millard es editor asistente y reportero de Episcopal News Service. Puede ser contactado en emillard@episcopalchurch.org.


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