El presupuesto ocupará un lugar central cuando el Consejo Ejecutivo comience la reunión de otoño durante los 'tiempos aleccionadores'

Por david paulsen
Publicado en octubre 9, 2020

[Servicio de noticias episcopal] El Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal se reunió en línea el 9 de octubre para inaugurar su reunión de otoño, y los líderes de la iglesia invocaron los temas de la oscuridad y la luz mientras destacaban las respuestas episcopales a la pandemia del coronavirus, la injusticia racial y la polarización política antes de las elecciones presidenciales estadounidenses del 3 de noviembre.

Los miembros también comenzaron a revisar la situación financiera de la iglesia en preparación para la discusión y aprobación del presupuesto de la iglesia para 2021, una responsabilidad anual central del Consejo Ejecutivo que este año se produce cuando la pandemia ha pasado. interrumpió las finanzas diocesanas y de toda la iglesia. Los planificadores de iglesias enfrentan el desafío adicional de tener en cuenta la 80ª Convención General. La reunión trienal de toda la iglesia está programada para el próximo verano en Baltimore, Maryland, pero los presidentes todavía están discutiendo planes de contingencia debido a la pandemia.

Una decisión sobre cuándo y cómo proceder con la Convención General no está en la agenda de esta reunión del Consejo Ejecutivo, que se extenderá hasta el 12 de octubre, aunque se enumeran muchos otros temas notables, incluido el nuevo gasto en iniciativas de reconciliación racial, la incorporación de género. - lenguaje incluido en los registros eclesiásticos y posibles revisiones del venerable informe parroquial, que recopila datos sobre las congregaciones episcopales.

Obispo Presidente Michael Curry, haciéndose eco de los comentarios que hizo el mes pasado en una reunión de la Cámara de Obispos, afirmó el papel no partidista de la iglesia en llevar el mensaje de amor y luz de Jesús a la esfera pública, especialmente con las elecciones a solo unas semanas.

“Nos reunimos en medio de tiempos bastante difíciles”, dijo Curry, pero el Evangelio enseña que los cristianos pueden ser una luz contra esa oscuridad. “Ahora no es el momento de esconder esta luz debajo del celemín. Ahora es el momento de levantar esta luz ... esta luz que hemos recibido de Jesús, y dejar que brille, incluso y a pesar de lo que pueda suceder a nuestro alrededor ”.

Obispo Presidente del Consejo Ejecutivo

El obispo presidente Michael Curry ofrece un discurso de apertura el 9 de octubre en la reunión de otoño del Consejo Ejecutivo, que se lleva a cabo en línea.

Curry, hablando durante poco más de 15 minutos, describió varios ejemplos de iniciativas de la iglesia destinadas a contrarrestar la división política con la oración y la presencia pastoral:

  • La Catedral Nacional de Washington organizará un servicio de oración ecuménica el 1 de noviembre.
  • La Oficina de Relaciones Gubernamentales de la Iglesia Episcopal con sede en Washington se ha asociado con Forward Movement para promover nueve días de oración en torno a las elecciones, a partir del 27 de octubre.
  • PruebaTank, un proyecto del Seminario Teológico y Seminario Teológico General de Virginia, está lanzando una línea directa de oración con más de 200 voluntarios.
  • La Diócesis de Indianápolis desarrolló una campaña centrada en el símbolo de una vela: “Enciende, reza, vota”.

Se invita a los episcopales individuales a aprovechar algunas de las recursos en línea que el personal de la iglesia ha seleccionado, Dijo Curry, y simplemente pueden unirse a otras personas en la fe orando con frecuencia.

“No subestimes el poder de la oración”, dijo Curry. “Molesta al Señor. Dile que así lo dije ".

El reverendo Gay Clark Jennings, presidente de la Cámara de Diputados, abrió sus comentarios diciendo que estaba deseando dar la bienvenida al reverendo Chris Rankin-Williams el 10 de octubre para su presentación al Consejo Ejecutivo sobre las revisiones del informe parroquial. Rankin-Williams, como presidente del Comité de Diputados sobre el Estado de la Iglesia, está liderando los esfuerzos para actualizar el formato del informe para reflejar mejor la iglesia de hoy.

Jennings dedicó la mayor parte de su discurso de 10 minutos a destacar una pieza fundamental de la historia episcopal: el 12 de octubre marcará 50 años desde que la Convención General de 1970 aprobó que las mujeres ocuparan puestos como miembros de la Cámara de Diputados. Ese año, 29 mujeres se convirtieron en diputadas, dijo Jennings, pero muchas de ellas nunca fueron conmemoradas formalmente en la Convención General, algo que espera corregir en la 80ª reunión de la convención.

Como Curry, Jennings dijo que la iglesia está en una posición única para ser una voz moral en estos tiempos problemáticos, especialmente con la desinformación desenfrenada.

“Estos son tiempos aleccionadores para vivir y dar testimonio del Evangelio”, dijo Jennings. “La verdad importa. La votación importa. La historia importa. Que Dios nos conceda sabiduría y valor para afrontar esta hora ”.

El Consejo Ejecutivo tiene miembros con derecho a voto 40, incluido el obispo presidente y el presidente de la Cámara de Diputados, así como miembros adicionales sin derecho a voto, como el director de finanzas y el director de operaciones de la Iglesia Episcopal.

Veinte de los miembros votantes (cuatro obispos, cuatro sacerdotes o diáconos y 12 laicos) son elegidos por la Convención General por períodos de seis años, y la mitad de esos miembros son elegidos cada tres años. Los otros 18 son elegidos para períodos de seis años por las nueve provincias de la Iglesia Episcopal, y cada provincia envía un miembro ordenado y un miembro laico.

Curry y Jennings emitió un comunicado en junio diciendo que eventualmente se le pedirá al Consejo Ejecutivo su opinión sobre cómo proceder con la 80ª Convención General. Casos de COVID-19 todavía están en aumento en los Estados Unidos y en todo el mundo, y no se espera que una vacuna esté ampliamente disponible hasta 2021 como muy pronto. Más de 210,000 personas han muerto solo en los Estados Unidos.

Un grupo de trabajo episcopal está considerando opciones que van desde una Convención General en línea hasta el aplazamiento, y emitirá un informe al Comité Permanente Conjunto de Planificación y Arreglos. El comité hará recomendaciones a Curry y Jennings, quienes tomarán su decisión con "consejo y consentimiento" del Consejo Ejecutivo, pero no está claro cuándo se hará un anuncio.

Mientras tanto, las discusiones sobre el presupuesto están ocupando un lugar central en esta reunión. Kurt Barnes, tesorero y director financiero de la Iglesia Episcopal, dijo a los miembros del consejo que se les pidió a los departamentos de la iglesia que separaran los gastos de la Convención General de sus presupuestos generales para que esas cantidades pudieran reservarse para 2021 o cuando se celebre la próxima Convención General.

A pesar de tal incertidumbre y otros impactos de la pandemia, las finanzas de toda la iglesia se han mantenido relativamente estables, dijo Barnes. En agosto, la cantidad recaudada en las evaluaciones diocesanas fue más alta que en años anteriores, mientras que los ingresos del programa disminuyeron debido a eventos cancelados.

Un préstamo de $ 3 millones obtenido por la Iglesia Episcopal como parte del Programa federal de protección de cheques de pago está ayudando a amortiguar cualquier déficit general, y "estamos absolutamente convencidos de que se convertirá de un préstamo a una subvención", dijo Barnes, refiriéndose a las disposiciones disponible para todos los empleadores que calificaron para los préstamos federales.

El Rev. Mally Lloyd habló brevemente en nombre del Comité de Finanzas del Consejo Ejecutivo para resaltar algunos detalles financieros adicionales. El comité usará las cifras prepandémicas de 2019 como base para desarrollar la propuesta de presupuesto de 2021, dijo, asumiendo que los viajes, las reuniones cara a cara y otros gastos de la iglesia comenzarán a volver a la normalidad el próximo año.

El plan de gastos de tres años de la iglesia que se extiende hasta fines del próximo año también incluye un aumento por "costo de vida" para los empleados de la Sociedad Misionera Nacional y Extranjera, o DFMS, la entidad corporativa de la iglesia. En 2021, los aumentos serían del 3%, y Lloyd dijo que el comité ha recibido "cierto rechazo" de las diócesis que han tenido que congelar sus salarios debido a la escasez de ingresos.

Lloyd no sugirió cambiar la cantidad del aumento de DFMS, pero el Consejo Ejecutivo podría considerar aumentar la cantidad de dinero reservada para exenciones de evaluación, en caso de que más diócesis de las esperadas reclamen dificultades financieras.

De cara a este año, una abrumadora mayoría de diócesis había comprometido a pagar su parte justa, mientras que a 17 se les concedieron exenciones. Barnes dijo que se enviaron cartas a principios de este año a las diócesis, preguntándoles sobre sus evaluaciones de 2021, y hasta ahora, 20 diócesis han respondido, todas ellas diciendo que pagarán el monto total.

Antes de dividirse en los comités, el Consejo Ejecutivo concluyó su sesión plenaria del día de apertura con todos los miembros escuchando ejemplos de trabajo de reconciliación racial a nivel nacional y diocesano como parte de la iniciativa Becoming Beloved Community. Rose Sconiers discutió los esfuerzos en las Diócesis de Western New York y Northwest Pennsylvania, mientras que Diane Pollard compartió ejemplos de su trabajo con el Comité Antirracismo de la Diócesis de Nueva York.

La Rev. Stephanie Spellers, canon del obispo presidente para la evangelización, la reconciliación y la mayordomía de la creación, brindó una descripción general de los esfuerzos de toda la iglesia. "Tierra Sagrada", un Serie de discusión basada en videos de 10 partes sobre las raíces históricas del racismo, "se ha convertido en una de las ofrendas más importantes de nuestra iglesia para el trabajo de la justicia racial y la curación", dijo, y señaló que se han formado más de 1,200 círculos de discusión en menos de dos años.

Convertirse en una comunidad querida ahora, una serie de seminarios web de tres partes, también fue un gran éxito a principios de este año, dijo, y las repeticiones de video están disponibles en línea. Y elogió el trabajo de las diócesis y congregaciones a nivel local, algunas de las cuales se detallaron en los resultados de una encuesta de los ministerios de justicia racial en la iglesia.

“Desde el asesinato de George Floyd, las iglesias episcopales, las diócesis y las personas se han involucrado en un ajuste de cuentas aún más profundo que antes, y ha sido algo extraordinario para muchos de nosotros presenciar y participar”, dijo Spellers.

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.


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