La policía se para frente a la Iglesia Episcopal de St. John mientras los manifestantes participan en una marcha contra la brutalidad policial en Washington, DC, el 25 de junio de 2020. Foto: Reuters

[Servicio de noticias episcopal] Las vallas de seguridad han rodeado Iglesia Episcopal de San Juan, Lafayette Square, frente a la Casa Blanca desde junio, una precaución implementada por la ciudad de Washington en respuesta a las protestas cercanas contra la injusticia racial después del asesinato de George Floyd el 25 de mayo. Los líderes de la iglesia también instalaron madera contrachapada sobre las vidrieras para su protección.

Ahora se espera que la ciudad retire las vallas para fines de este mes, dijo el reverendo Robert Fisher, rector de la iglesia, en una actualización de video del 13 de agosto en Facebook, y la madera contrachapada está recibiendo un cambio de imagen artístico.

Muchos en la congregación estarán felices de ver desaparecer las vallas, dijo Fisher. "Eso es algo que estábamos esperando". La madera contrachapada permanecerá, pero una organización artística local acordó pintar el exterior de las tablas con obras de arte que ilustran temas de curación, amor, compasión y paz.

Las vidrieras típicamente son apreciadas por quienes están dentro de una iglesia, dijo Fisher, pero a través de esta iniciativa, St. John's estará "poniendo el arte hacia afuera en nuestra ciudad". Fisher agregó que la Institución Smithsonian ha pedido agregar el arte de madera contrachapada a su colección de museo cuando finalmente se elimine.

Las protestas a nivel nacional siguieron a la muerte de Floyd, y la la iglesia se convirtió en un importante punto de inflamación durante semanas de disturbios relacionados con el racismo sistémico y la brutalidad policial.

El 1 de junio, los agentes federales obligaron violentamente a los manifestantes pacíficos y al clero a salir del área frente a St. John's para que el presidente Donald Trump pudiera posar para las fotos sosteniendo una Biblia frente a la iglesia. acción duramente condenada por los líderes episcopales.

Los líderes de St. John's dijeron a los feligreses en un correo electrónico del 25 de junio que habían aceptado la oferta de la ciudad de colocar una cerca alrededor de la propiedad, que había sido marcado con graffiti y dañado por el fuego durante las protestas. Los líderes de la iglesia también expresaron su preocupación por las actividades inseguras de las personas que acampan cerca de la iglesia.

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.