[Servicio de noticias episcopal] Las finanzas de la Iglesia Episcopal están "en terreno bastante sólido" para 2020 a pesar de la recesión económica causada por la pandemia de coronavirus, dijeron los líderes de la iglesia el 22 de julio durante una reunión en línea del Consejo Ejecutivo, la iglesia órgano rector entre las reuniones de la Convención General.

La mayor parte de la rápida reunión de una hora sobre Zoom se centró en las actualizaciones financieras desde el Consejo Ejecutivo reunión más larga y amplia del 8 al 11 de junio. Y con los líderes de la iglesia recortando $ 129,000 adicionales del presupuesto durante el mes pasado para un ahorro total de $ 3.6 millones este año, su análisis fue mayormente optimista.

"No hay sorpresas. No excepcional ”, dijo Kurt Barnes, director financiero de la Iglesia Episcopal. "Esas son palabras que la mayoría de la gente quiere escuchar en un informe financiero". Las diócesis han estado pagando sus cuotas casi al mismo ritmo que antes de la pandemia, dijo Barnes, y los fondos fiduciarios de la iglesia se han recuperado de las pérdidas de inversión en la primavera.

Hasta ahora, solo la Diócesis de Mississippi ha indicado que podría tener que reducir sus pagos de evaluación, dijo la reverenda Mally Lloyd, quien preside el Comité de Finanzas del Consejo Ejecutivo. Otras diócesis pueden solicitar exenciones para fin de año.

"Estamos en terreno bastante sólido todavía a mitad del año fiscal", dijo Lloyd a sus compañeros miembros del Consejo Ejecutivo. Desde la sesión de junio, el Comité de Finanzas se ha reunido cuatro veces para discutir la opción de aprobar reducciones de gastos que se desencadenarían por pérdidas de ingresos, pero que probablemente no sea necesario este año, dijo Lloyd.

Varios factores están trabajando a favor de la iglesia. La Sociedad Misionera Nacional y Extranjera, la entidad legal y corporativa de la iglesia, recibió $ 3 millones. préstamo de estímulo federal del Programa de protección de cheques de pago. Al mismo tiempo, la pandemia obligó a recortar varios gastos de la iglesia, como los viajes del personal y la asistencia a conferencias, ayudando al personal de la iglesia a lograr unos ahorros de $ 3.5 millones, más que compensar un déficit de $ 1.8 millones presupuestado originalmente para 2020.

Lloyd dijo que la iglesia tiene más de $ 5 millones en efectivo, así como $ 12 millones en reservas a corto plazo. De esas reservas, se reservan aproximadamente $ 9.5 millones para "el día más lluvioso".

El obispo presidente Michael Curry habla el 22 de julio durante la reunión de Zoom del Consejo Ejecutivo.

El Consejo Ejecutivo generalmente se reúne en persona tres veces al año, con el objetivo de este trienio de reunirse al menos una vez en cada una de las nueve provincias de la iglesia, más recientemente en febrero en Salt Lake City, Utah. Ese plan fue anulado en marzo con el aumento inicial en los casos de COVID-19, la enfermedad causada por el coronavirus. Desde entonces, el Consejo Ejecutivo se ha reunido en línea aproximadamente una vez al mes.

Gran parte de la reunión del mes pasado se dedicó a expandir y fortalecer el trabajo de reconciliación racial de la iglesia después del asesinato de George Floyd, un hombre negro, a manos de la policía en Minneapolis, Minnesota, y las posteriores protestas contra el racismo y la brutalidad policial.

El obispo presidente Michael Curry, en sus comentarios al Consejo Ejecutivo el 22 de julio, lamentó esta vez de mayor ansiedad, ya que la pandemia de coronavirus y la injusticia racial chocan con una división política estadounidense que solo ha empeorado en los últimos años. Agregue la próxima elección presidencial de Estados Unidos a la mezcla y es como arrojar gasolina al fuego, dijo.

"Las tensiones y las divisiones son reales y profundas, pero no necesitamos ser víctimas de ellas", dijo Curry. “Tendremos que estar orando y tendremos que hablar, para que sea una voz cristiana para el camino del amor y la justicia y la compasión y la decencia humana y el comportamiento de los adultos como valores y normas por las cuales vivimos como seres humanos. ... No estoy hablando de cómo vota la gente; ese no es el punto. Estoy hablando de cómo vivimos juntos ".

Curry también señaló que la Conferencia de obispos de Lambeth de toda la Comunión Anglicana fue pospuesto hasta 2022 debido a la pandemia. La Cámara de Obispos de la Iglesia Episcopal ha programado una reunión en línea de dos días la próxima semana sobre el tema "Comunión, Divinidad y Humanos", que presenta debates paralelos sobre la reconciliación racial y la celebración de la Sagrada Eucaristía en un momento en que la mayoría de las congregaciones no están adorando en persona.

"Esas han sido dos preocupaciones con las que la iglesia y nuestros obispos han estado luchando y enfrentando en una variedad de formas", dijo Curry. La Cámara de Obispos se reunirá nuevamente en septiembre, también en línea.

La próxima reunión del Consejo Ejecutivo está programada para octubre, cuando se espera que el enfoque cambie al presupuesto 2021 de la iglesia.

Curry, como obispo presidente, sirve como presidente del Consejo Ejecutivo, y el vicepresidente es el reverendo Gay Clark Jennings, como presidente de la Cámara de Diputados. Veinte miembros del Consejo Ejecutivo - cuatro obispos, cuatro sacerdotes o diáconos y 12 laicos - son elegidos por la Convención General por períodos de seis años, con la mitad de esos miembros elegidos cada tres años. Cada una de las nueve provincias de la Iglesia Episcopal elige a un miembro ordenado y un miembro laico durante seis años, y esas elecciones también se alternan cada tres años.

El reverendo Gay Clark Jennings, presidente de la Cámara de Diputados, ofrece una actualización al Consejo Ejecutivo durante su reunión Zoom del 22 de julio.

Jennings, en sus comentarios del 22 de julio, ofreció algunas actualizaciones de la Cámara de Diputados, incluyendo seminario web reciente de los diputados con Pete Buttigieg, el ex alcalde de South Bend, Indiana. Como candidato para la nominación presidencial demócrata de este año, Buttigieg fue "el único episcopal en toda la iglesia que recibió más atención de los medios que nuestro obispo presidente", dijo Jennings.

Se planean al menos dos seminarios web más para los diputados este año, dijo Jennings. En septiembre, el vicepresidente de la Cámara de Diputados, Byron Rushing, moderará una discusión con la obispa de Indianápolis Jennifer Baskerville-Burrows y el obispo de Missouri, Deon Johnson. Y en noviembre, los diputados darán la bienvenida a Scott MacDougall, profesor de la Escuela de Divinidad de la Iglesia del Pacífico en Berkeley, California, a quien Jennings describió como un estudioso de los fundamentos teológicos del gobierno de la iglesia.

- David Paulsen es editor y reportero del Episcopal News Service. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.