El presidente Donald Trump sostiene una Biblia frente a la Iglesia Episcopal de St. John, frente a la Casa Blanca, en Washington, DC, el 1 de junio de 2020. Foto: Patrick Semansky / AP

[Servicio de noticias episcopal] Los líderes de la Iglesia Episcopal han condenado el uso reportado de gases lacrimógenos y proyectiles para limpiar el clero y los manifestantes del área alrededor de la Iglesia Episcopal de San Juan, al otro lado de la calle de la Casa Blanca, por lo que el presidente Donald Trump podría usarlo para una sesión de fotos no autorizada. el 1 de junio.

Trump "usó un edificio de la iglesia y la Santa Biblia para fines políticos partidistas. Esto se hizo en un momento de profundo dolor y dolor en nuestro país, y su acción no hizo nada para ayudarnos o curarnos ", dijo el obispo presidente Michael Curry en un comunicado. ambiental.

"Estoy indignado", el Rt. La reverenda Mariann Budde, obispo de Washington, le dijo a The Washington Post. “Todo lo que [Trump] ha dicho y hecho es inflamar la violencia. Necesitamos liderazgo moral, y él ha hecho todo lo posible para dividirnos ".

Minutos antes de la sesión de fotos, Trump había hablado en la Casa Blanca, instando a los alcaldes y gobernadores a usar el ejército para "dominar las calles" y poner fin a las protestas generalizadas por el racismo sistémico y la policía. brutalidad. Mientras hablaba, la policía y la Guardia Nacional empujaron a cientos de manifestantes no violentos y periodistas fuera de Lafayette Square, entre la Casa Blanca y St. John's, disparando proyectiles, granadas y gases lacrimógenos contra ellos por orden del Fiscal General William Barr, The Washington Post reportaron.

Al menos un sacerdote episcopal se encontraba entre los que tenían gases lacrimógenos.. Al menos 20 sacerdotes y un grupo de laicos estuvieron en la iglesia más temprano en el día "para servir como 'presencia pacífica en apoyo de los manifestantes'", repartiendo agua, bocadillos y desinfectante para manos. El reverendo Gini Gerbasi, rector de una Iglesia Episcopal de San Juan diferente (en el barrio de Georgetown de Washington), estaba empacando, vestido con atuendo clerical, cuando ella y un seminarista fueron bombardeados por la policía con gases lacrimógenos, dijo.

"De repente estaba tosiendo por el gas lacrimógeno", dijo a Religion News Service. "Escuchamos esas explosiones y la gente caería al suelo porque no estabas seguro de qué era".

Gerbasi dijo que escuchó a la gente gritar de dolor al ser alcanzada por proyectiles mientras huía.

"Convirtieron el terreno sagrado en un campo de batalla", le dijo a RNS.

Trump luego cruzó la plaza hacia la iglesia, que sufrió daños menores en un incendio el anterior noche, y posó para cámaras con una Biblia antes de regresar a la De la Casa Blanca. No entró, no leyó la Biblia ni se reunió con ningún clero. Trump no asiste regularmente a los servicios en St. John's ni en ninguna otra iglesia. Ha estado en St. John's dos veces desde su elección, NBC News informó.

Todos los presidentes desde James Madison han asistido a un servicio, algunos como miembros regulares, en St. John's, el joven de 204 años "iglesia de presidentes"Donde uno de los bancos está reservado para el presidente.

Budde dijo que no le preguntaron ni le notificaron que el área alrededor de la iglesia sería gaseada y utilizada como una sesión de fotos.

"El simbolismo de él sosteniendo una Biblia ... como un accesorio y de pie frente a nuestra iglesia como telón de fondo cuando todo lo que ha dicho es antitético a las enseñanzas de nuestras tradiciones y lo que representamos como iglesia. Me horroricé". ella le dijo a Religion News Service. “No vino a rezar. No vino a lamentar la muerte de George Floyd. No vino a abordar las heridas profundas que se expresan a través de protestas pacíficas por miles y miles. No trató de calmar las situaciones que explotan con dolor ".

Budde ha criticado públicamente a Trump antes. El verano pasado, ella y otros líderes de la iglesia en Washington escribió una declaración mordaz denunciando el lenguaje "deshumanizante" de Trump cuando insultó a la ciudad de Baltimore y a su entonces congresista, el fallecido representante Elijah Cummings.

En una publicación de Facebook, el liderazgo de la parroquia dijo que estaban “consternados por la visita sorpresa del presidente esta noche y aún más consternados por el violento claro de Lafayette Square para hacer posible la visita. … Estamos con quienes protestan pacíficamente por la trágica e innecesaria muerte de George Floyd, y con los demasiados que vinieron antes que él. Oramos para que nuestra nación finalmente enfrente su historia de racismo y, como resultado, pueda abrazar plenamente la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento ".

Otros obispos episcopales se hicieron eco de la condena de Budde del incidente.

"Lo que hizo el presidente Trump frente a la Iglesia Episcopal de San Juan, Lafayette Square, en la noche del 1 de junio fue vergonzoso y moralmente repugnante", los obispos de Nueva Inglaterra escribió en un comunicado. “Exhibiendo una Biblia de la que no citó, usando como un simple telón de fondo una iglesia episcopal donde no rezó y, más cruelmente, ordenando a la policía que despeje, con fuerza y ​​gases lacrimógenos, un camino a través de los manifestantes que se habían reunido en paz, el presidente Trump distorsionó para sus propios fines los preciados símbolos de nuestra fe para condonar y avivar aún más la violencia ".

“Confiamos en que los líderes de nuestra iglesia en Washington hubieran estado felices de encontrarse con el presidente en Saint John's y rezar con él por nuestro país, por los perdidos, por el duelo, por el sufrimiento y por todos aquellos que nunca cansado de luchar por el nacimiento de la Comunidad Amada, si hubiera preguntado, "el los obispos de Nueva York escribieron. "Sin embargo, no estamos preparados para que nuestros sitios sagrados sean apropiados para otros fines políticos, al igual que no estábamos preparados para un discurso tan lleno de recriminación, tan castigador y tan incomprensible de la profundidad del dolor y el sufrimiento en todo el país fue elegido para dirigir ".

"La gente de la iglesia que se paró frente a usted anoche reza por usted todos los domingos", escribió el Obispo J. Russell Kendrick de la Diócesis de la Costa del Golfo Central en un carta abierta a Trump. “Sé que lo hacen, porque soy un obispo de la misma denominación y las iglesias de mi diócesis también oran por ti. Congregaciones llenas de gente liberal, conservadora e independiente de todas las razas y todas las orientaciones. … Cuando te abriste camino entre la multitud, cruzaste la calle para tomar una foto, te paraste en los escalones de una iglesia y sostuviste una Biblia, se sintió poco como lo que amo, conozco y lucho por ser niño de Dios."

El incidente también ha provocado la condena de los líderes cristianos más allá de la Iglesia Episcopal.

"El presidente utilizó tropas federales para despejar el camino a través de manifestantes pacíficos con el fin de presentarse ante una iglesia episcopal para hacer una declaración y levantar una biblia", dijo en Twitter la obispa presidenta Elizabeth Eaton, jefa de la Iglesia Evangélica Luterana en Estados Unidos. "No solo fue manipulador, sino profanación".

El presidente usó tropas federales para despejar el camino a través de manifestantes pacíficos con el fin de presentarse ante una iglesia episcopal para hacer una declaración y levantar una biblia. Ni el sacerdote ni el obispo fueron consultados ni advertidos. No solo fue manipulador, sino que fue profanación.

- Obispo Eaton (@ELCABishopEaton) Sábado, Junio 2, 2020

Reacción de algunos líderes católicos romanos. fue particularmente fuerte a la luz de la visita programada de Trump el 2 de junio al Santuario Nacional Juan Pablo II en Washington.

"Me parece desconcertante y reprobable que cualquier instalación católica se permita ser tan mal utilizada y manipulada de una manera que viole nuestros principios religiosos", dijo el arzobispo de Washington Wilton Gregory en una declaración escrita que también hacía referencia a la sesión de fotos del presidente frente a St. John's. Agregó que el fallecido Papa Juan Pablo II "ciertamente no toleraría el uso de gases lacrimógenos y otros elementos de disuasión para silenciarlos, dispersarlos o intimidarlos para una oportunidad de tomar fotos frente a un lugar de culto y paz".

de San Juan anunciado en las redes sociales el 2 de junio, continuará invitando a todos a "permanecer en oración solidaria y ser testigos de la justicia racial y la curación" en el patio de la iglesia todos los días desde las 3 pm hasta el toque de queda.

- Egan Millard es editor asistente y reportero para Episcopal News Service. Se le puede contactar en emillard@episcopalchurch.org. El editor y reportero David Paulsen contribuyó a esta historia. Él puede ser contactado en dpaulsen@episcopalchurch.org.