La activista de derechos civiles Dolores Huerta, de 89 años, pronuncia la conferencia bienal de Margaret Parker durante la convención diocesana de la Diócesis de Los Ángeles. Foto: Janet Kawamoto / Diócesis de Los Ángeles

[Diócesis de Los Ángeles] La legendaria organizadora laboral y activista por los derechos civiles Dolores Huerta galvanizó a algunos delegados de 800 y otros en noviembre 16 en la 124a reunión anual de la Diócesis de Los Ángeles, liderando entusiastas cánticos de "Tenemos el poder" y "¡Sí se puede! Si se puede!

Y ella trajo peticiones para ser firmadas.

"Al salir de la reunión aquí hoy, pueden salir y ayudarnos a firmar una petición que traerá $ 12 mil millones al sistema educativo de California", dijo Huerta a los delegados. “Vamos a pedir a los grandes propietarios corporativos que paguen su parte justa de los impuestos a la propiedad. ¡Esto es facil!"

Con aplausos contundentes y sostenidos, Huerta pidió apoyo para la iniciativa de la primera votación de las Escuelas y las Comunidades.

"Tenemos que obtener firmas para ponerlo en la boleta electoral para las elecciones 2020 de noviembre", dijo a la reunión. “No afectará a los propietarios de viviendas. No afectará a los propietarios de pequeñas empresas.

“Cualquiera que gane $ 3 millones o menos no se verá afectado. Es solo para los grandes, ¿de acuerdo?

Huerta, 89, quien fundó la Asociación Nacional de Trabajadores Agrícolas junto con César Chávez, se dirigió a los delegados de la convención como parte de la serie de conferencias bienales Margaret Parker de la diócesis.

La serie honra a Parker, quien murió en 2007 a la edad de 93. Ella era una líder laica activa y socia del ministerio con su esposo, el reverendo Richard IS Parker, quien sirvió durante 42 años como rector de la Iglesia de St. Cross en Hermosa Beach, California.

Como defensora de toda la vida del empoderamiento de las mujeres, Parker participó activamente con la Iglesia Episcopal Mujeres de la diócesis y Church Women United. Ella ayudó a liderar el camino cuando la Iglesia Episcopal comenzó a incluir a mujeres y personas de color en roles de liderazgo en los 1960 y 1970.

Fue cofundadora de los eventos de ECW Today's Woman, más tarde llamada Tomorrow's Woman, y fue nombrada canon honorario en 2003 por el obispo J. Jon Bruno.

La serie de conferencias honra su vida y ministerio al abordar temas de paz y justicia a través del empoderamiento de las mujeres. La obispa presidenta Katharine Jefferts Schori pronunció el discurso inaugural en 2008; el segundo fue dado en 2011 por el reverendo Jim Wallis, líder evangélico, autor y fundador de la revista Sojourners; la tercera en 2013 por la obispa Barbara C. Harris, primera obispa en la Comunión Anglicana; el cuarto en 2015 por la Rev. Renita Weems, teóloga, autora y pastora de AME; y el quinto en 2017 por el obispo Minerva Carcaño de la Iglesia Metodista Unida Sínodo California-Pacífico.

Un defensor incansable ... decir la verdad al poder

El reverendo Richard Estrada, fundador de Jovenes, una agencia sin fines de lucro que ayuda a jóvenes sin hogar, y un sacerdote asistente en la Iglesia de la Epifanía en Los Ángeles, presentó a Huerta. "Como seminarista, estaba en primera línea del movimiento United Farm Worker junto con Huerta y Chávez", dijo.

El obispo de Los Ángeles, John Harvey Taylor, ajusta el micrófono para Dolores Huerta después de su presentación por el reverendo Richard Estrada. Foto: Janet Kawamoto / Diócesis de Los Ángeles

Estrada describió a Huerta como un líder incansable, maestro y activista que no dudó en abogar por los derechos humanos. "Recuerdo que dijo la verdad al poder ante políticos que intentaban eludir decisiones difíciles y eludir la justicia social", dijo Estrada.

“Ella nos enseñó con el ejemplo. Ella me enseñó cómo ser fuerte y defender lo que es correcto, especialmente frente al poder intransigente ”, dijo.

Huerta acusó a los delegados de ejercer no solo orientación espiritual, sino también activismo espiritual, provocando risas con: “He oído que van juntos. No se puede tener uno sin el otro ”. Instó a los delegados a comenzar desde el principio, mejorando el sistema educativo.

El obispo de Los Ángeles, John Harvey Taylor, invitó a Huerta a dar la conferencia, y Canon Lydia López, feligrés de la Iglesia de la Epifanía en Los Ángeles, que organizó junto con Huerta y César Chávez, coordinó los arreglos.

Huerta llamó a Estrada "un individuo muy, muy valiente. Siempre ha sido un visionario, cuidando a los niños sin hogar en Los Ángeles, ayudándolos a ir a la escuela, a encontrar vivienda, trabajos.

“Y yendo al desierto, fue una de las primeras personas que llevó agua al desierto para las personas que intentaban cruzar, asegurándose de que las personas indocumentadas tuvieran un lugar no solo para dormir sino también para comer, alimentando a cientos de personas sin hogar. Todos los días."

Volviendo a lo básico

Huerta es hija de un minero y trabajador agrícola de Nuevo México que ganó un escaño en la Legislatura de Nuevo México en 1938. Fue incluida en el Salón de la Fama de California en 2013. Dos ex presidentes le han otorgado un reconocimiento: en 1998, el presidente Bill Clinton le otorgó el Premio de Derechos Humanos Eleanor Roosevelt, y en 2012, el presidente Barack Obama le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad, el premio civil más alto de la nación.

Seis escuelas, cuatro en California, otra en Fort Worth, Texas y una escuela secundaria en Pueblo, Colorado, han sido nombradas en honor a Huerta, una ex maestra.

El personal de la Fundación Dolores Huerta trajo peticiones para que los asistentes a la convención firmen, junto con algunos recuerdos del legendario líder de derechos civiles. Foto: Colleen Dodson-Baker / Diócesis de Los Ángeles

En comentarios frecuentemente interrumpidos por aplausos y risas, instó a los delegados a unirse a ella y "fortalecernos, enfrentar los problemas que desafían a nuestra sociedad, país y mundo". Tenemos que comenzar con lo básico y comenzar a pensar en lo que nosotros, como instituciones, como individuos, podemos hacer para borrar algunos de los errores que están sucediendo en este momento ".

Enseñar "la verdadera historia de los Estados Unidos ... lo que no está en los libros escolares" es la forma de asumir desafíos como el racismo, la violencia armada, la educación y la desigualdad salarial, dijo.

Por ejemplo, dijo, a los niños se les debe enseñar que los esclavos construyeron la Casa Blanca y los pasillos del Congreso.

Y los niños deben aprender que las personas de color y los inmigrantes de México, India, China, Japón y otros lugares construyeron la infraestructura de la nación, dijo Huerta, "para que nunca se sientan como extraños". Y entonces nuestros niños anglos no serán alimentados con ese veneno de supremacía blanca y privilegio blanco ".

A los niños se les debe enseñar "que somos una raza humana. Tenemos muchos grupos étnicos, culturas, nacionalidades diferentes, pero solo una raza humana ... y esa raza humana comenzó en África ”, dijo. “Entonces podemos decir a todas esas personas en el Ku Klux Klan, los nacionalistas blancos: ustedes son africanos. Superalo."

Eso, dijo Huerta, significa "Todos estamos relacionados". Invitó a los delegados a tomar la mano de la persona a su lado y decir: "Hola, pariente".

"Tienes que empezar a difundir este mensaje", dijo.

Sobre el muro que el presidente Trump dijo que construiría a lo largo de la "frontera de Colorado", dijo, "creo que estaba mirando un mapa de los Estados Unidos desde 1847". Si va a Google y los 'mapas de 1847' de Google, será un poco impactante. Cuando miras el mapa de los Estados Unidos en 1847, encontrarás que un tercio de los Estados Unidos era México ".

Y aunque Rusia ha sido objeto de fuertes críticas internacionales por invadir y apoderarse de tierras en Crimea y Ucrania, dijo: "Esto es lo que Estados Unidos le hizo a México".

“Entonces, cuando le dicen a la gente de México, cuando nos dicen que volvamos a donde venimos, podemos decir: 'Somos de dónde venimos. No cruzamos la frontera; La frontera nos cruzó. Estuvimos aquí antes de la frontera '”.

Ella denunció las separaciones de niños y los niños en jaulas en la frontera y las corporaciones multinacionales que colocan las ganancias por encima de los derechos humanos y la seguridad, y pidió cuidado infantil y educación gratuitos para todos.

Parafraseando a Gandhi, agregó: “Hay suficientes recursos en el mundo para llenar el mundo. Hay suficientes recursos en el mundo para satisfacer la necesidad. Pero nunca tendremos suficientes recursos para llenar la avaricia ”.

Llamó a los delegados a trabajar para erradicar el racismo, proteger los sindicatos y abogar por la justicia social y el empoderamiento de las mujeres.

El liderazgo está presente en todas las comunidades, dijo, citando a una mujer que quería que la escuela de sus hijos tuviera un nuevo gimnasio. La mujer y su esposo distribuyeron una petición para aprobar una emisión de bonos; tuvo éxito y se construyó el gimnasio. Luego fue elegida para el consejo escolar.

"Cuando fue elegida, la directora quería eliminar el programa de desayuno escolar", dijo Huerta. "Se deshizo del director y mantuvo el programa".

Tal organización comienza con lo básico, dijo. “Ve y ten reuniones en casa. Habla con la gente. Descubre los problemas. Haz un plan de acción. Voluntario para hacer el trabajo.

“Hemos demandado a nuestro distrito escolar debido a sus grandes expulsiones de estudiantes afroamericanos y latinoamericanos. Tuvimos estudiantes 2,600 expulsados ​​en un año y medio.

"Me alegra decir que después de la demanda, las expulsiones cayeron de los estudiantes de 2,600 en un año y medio a 26".

El ahora legendario boicot de uvas respaldado por 1965-1970 UFW comenzó con solo los trabajadores agrícolas de 40 que dejaron Delano, California, para ir a la ciudad de Nueva York para aprender cómo atacar, recordó.

"En un año y medio, gracias a los esfuerzos de esos trabajadores agrícolas de 40, hablando con la gente, 17 millones de estadounidenses boicotearon las uvas".

Huerta instó a participar en el próximo censo y a involucrar a miembros de la comunidad reacios, y dijo: “Vaya de puerta en puerta y dígale a la gente: 'Por favor, debe participar en el censo. Si no nos cuentan, perderemos millones de dólares '.

“La única forma en que podemos hacer que las cosas sucedan es trabajando juntos. Nosotros tenemos el poder."

- El reverendo Pat McCaughan es corresponsal principal de The Episcopal News y vicario de la Iglesia de San Jorge, Laguna Hills, California.