Un capítulo de Integrity participa en un desfile del Orgullo en Portland, Oregon, en 2012. Integrity ha estado abogando por la inclusión LGBTQ en la Iglesia Episcopal desde 1974. Foto: Integridad a través de Facebook

[Servicio de noticias episcopal] Integrity, la organización sin fines de lucro dedicada a la defensa de LGBTQ dentro de The Episcopal Church, es una sombra de lo que fue, acosada por las luchas con el liderazgo, las finanzas y la comunicación, así como preguntas sobre si todavía es relevante o necesaria en 2019.

Muchos miembros de toda la vida y ex líderes de Integrity han expresado su frustración y preocupación por lo que consideran mal manejo y falta de transparencia, y con la tensión en las redes sociales en las últimas dos semanas, los miembros de la junta dicen que están haciendo un esfuerzo renovado para mejorar la organización y comunicación.

El reverendo Gwen Fry en la Convención General 2015. Foto: Integridad a través de Facebook

“He fallado en ser perfecto ... y temo que la salud espiritual, mental y física de Integrity haya sufrido por eso. Por esto, lamento profundamente cualquier parte en la que haya contribuido con respecto a la salud de nuestra organización ", escribió el reverendo Gwen Fry, presidente de Integrity, en un comunicado publicado en Facebook y Nuevo sitio web de Integrity, que se lanzó en octubre 17.

Fundada en 1974 por Louie Crew Para ayudar a los episcopales homosexuales a ganar aceptación dentro de la iglesia, Integrity creció para tener capítulos locales de 58 y miembros activos de 2,000 de 2011, el último año para el cual publicó un informe anual completo. Con su misión oficial de inclusión total de todas las personas LGBTQ en la vida sacramental de la Iglesia Episcopal, Integrity ha sido una presencia activa en las Convenciones Generales desde 1977, ayudando a proyectos de resolución y recabando apoyo. Su objetivo principal se logró en 2015, cuando la Convención General igualdad de matrimonio aprobada para parejas del mismo sexo.

El mandato de Fry como presidente ha estado marcado por la inestabilidad y la incertidumbre, pero la lucha de Integrity por mantenerse a flote en un entorno radicalmente cambiante es más profunda. Según las presentaciones del IRS, Integrity tenía $ 516,152 en activos netos al comienzo de 2013 y había estado recibiendo más de $ 200,000 por año durante los últimos años. Por 2015, el año pasado presentó una declaración completa al IRS, Integrity reportó $ 134,029 en activos netos. Ese año, reportó solo $ 54,574 en ingresos, pero $ 225,225 en gastos. En enero 2018, Integridad despidió al último de su personal remunerado. La Reverenda Gwen Fry, la anterior vicepresidenta de asuntos nacionales que anteriormente sirvió en la Diócesis de Arkansas, fue elegida presidenta por un período de tres años en junio 2018, y durante la Eucaristía de Integridad en la Convención General de ese año, anunció que Integridad había sido renombrado El arco iris episcopal, aunque ese cambio aparentemente no ha tenido efecto.

Gran parte de la confusión expresada por los miembros de Integrity se centra en quién está realmente a cargo de la organización. Entre marzo y junio 2018, DeAnna Bosch, tesorera; Letty Guevara-Cuence, secretaria / directora de comunicaciones; y Brent Cox, vicepresidente de asuntos nacionales, todos renunciaron, dejando a Kay Smith Riggle, vicepresidenta de asuntos locales, como el único miembro de la junta electo restante.

"Realmente tenía que ver con otras cosas que sucedían en la vida de esas personas, y se dieron cuenta de que simplemente no tenían el tiempo", dijo Smith Riggle al Servicio Episcopal de Noticias. “Realmente no estábamos tratando de ocultar nada. Las cosas se movían muy rápido y era difícil responder a lo que estaba sucediendo además de obtener la información ”.

Los estatutos de Integrity especifican que si el presidente "no puede desempeñar su cargo", el Consejo de partes interesadas (compuesto por los líderes a nivel diocesano y de capítulo de Integrity) elige a un nuevo presidente para el resto del período.

Smith Riggle le dijo a ENS que una nueva elección estaba "bajo consideración" en un punto, pero dirigió más preguntas a Fry, quien no respondió a las solicitudes de una entrevista.

Durante el verano, Integrity anunció en Facebook que el reverendo Frederick Clarkson había sido nombrado tesorero, Lindsey Harts había sido nombrada secretaria y directora de comunicaciones y Paul Horner había sido nombrado vicepresidente de asuntos nacionales. Los estatutos de Integrity permiten nombramientos para cubrir las vacantes de miembros de la junta. También anunció que el 1 de septiembre se completará una auditoría interna de los activos de Integrity y un nuevo sitio web.

Pero en octubre, sin auditoría y el antiguo sitio web (con la junta directiva anterior, cuyos términos expiraron en 2018) aún en funcionamiento, los miembros comenzaron a expresar su frustración en el grupo oficial Integrity de Facebook.

“Esto debería ser profundamente preocupante para todos los que amamos y creemos en esta organización y su papel dentro de nuestra iglesia, y que desempeñamos un papel en el terreno en nuestras parroquias y diócesis. Somos un pueblo que cree en la resurrección. ¿Cuándo podemos tener una discusión seria sobre lo que se necesitaría para tener una resurrección adecuada para Integrity USA? ¿Es mejor cerrar oficialmente y luego optar por relanzar después de esta (largamente esperada) auditoría? ”Escribió Jason Crighton.

“La junta parece no tener fondos para trabajar, y también parece valorar una cultura de secreto y distanciarse de la membresía. Puede que sea hora de dejarlo ir ", escribió Frank Dowd, una opinión compartida por otros comentaristas.

Varios comentaristas escribieron que sus cheques de cuotas se habían cobrado sin ningún reconocimiento o confirmación, que el mapa del sitio web de congregaciones de bienvenida no se había actualizado desde 2014, y que las preguntas de los comentaristas no estaban siendo respondidas. Los miembros han expresado reiteradamente su preocupación por la transparencia financiera de Integrity, señalando que no ha publicado un informe financiero completo desde 2011 o presentado una declaración completa de 990 con el IRS desde 2015, y se han preguntado si la organización está en peligro de perder su estado exento de impuestos .

Si bien la mayoría de las organizaciones sin fines de lucro exentas de impuestos deben presentar anualmente las declaraciones de 990 ante el IRS, las organizaciones que aportan menos de $ 50,000 por año pueden presentar un 990-N, una "postal electrónica" que enumera solo la información básica del grupo y afirma sus recibos brutos. no excedió $ 50,000, para satisfacer los requisitos del IRS. Integridad ha hecho eso para 2016 y 2017.

La auditoría interna, que fue ordenada por la junta como parte de la transición administrativa y realizada por Clarkson, el tesorero, y Horner, vicepresidente de asuntos nacionales, se completó el 13 de octubre y se puso a disposición de los capítulos a pedido. Una copia borrador de la conclusión proporcionada a ENS dijo que "no se descubrieron irregularidades discernibles" y enumeró las transacciones bancarias para 2019 hasta la fecha, todo lo cual fue para gastos administrativos típicos y desembolsos a capítulos locales. Clarkson le dijo a ENS que Integrity tiene alrededor de $ 53,000 disponibles a partir del 17 de octubre.

"Creo que una de las cosas de las que la mayoría de la gente no es consciente es que la integridad no tiene construcción", dijo Clarkson a ENS. “La integridad básicamente era una caja de documentos que me enviaron y tuvieron que ser reorganizados. ... Parte del problema que ocurrió es que la infraestructura de Integrity, como su sitio web, es antigua ".

Junto con el nuevo sitio web, Integrity anunció que es haciendo un censo para determinar exactamente cuántos capítulos y miembros activos tiene, y que distribuirá subvenciones de hasta $ 3,000 a los capítulos censurados. Clarkson dijo que el dinero proviene de un legado de una herencia de poco más de $ 30,000.

Smith Riggle dijo que se realizarán cambios en el sistema de pago esta semana para que los miembros que pagan las cuotas reciban una confirmación automática. La junta se reúne por conferencia telefónica cada dos semanas, dijo Smith Riggle, y se publicará más información financiera en el nuevo sitio web.

Clarkson dijo que ha dedicado su tiempo a la Integridad porque cree que todavía es necesario, particularmente para las personas transgénero y en áreas más conservadoras del país, y quiere ayudar a los capítulos locales a tener éxito.

"Lo más efectivo que puede hacer Integrity es apoyar sus capítulos, porque ellos son realmente los que hacen el trabajo".

La reacción a la reciente declaración de Integrity ha sido mixta, y algunos la llamaron muy poco, demasiado tarde, y algunos agradecieron la actualización, pero confundidos sobre el propósito de Integrity en el futuro.

La reverenda Susan Russell, presidenta de Integrity de 2003 a 2009, le dijo a ENS que está decepcionada por el estado en que se encuentra ahora Integrity.

"Donde no hay visión, la gente se revuelve y toma decisiones", dijo Russell. "Creo que lo que estamos viendo en este momento es una especie de último suspiro de una organización que ha sobrevivido a su legado".

Russell dice que se preocupa profundamente por la integridad y quiere que tenga éxito, pero la junta tiene mucho "mantenimiento diferido" que hacer.

“Tengo la esperanza de que algo pueda salir de esto. Pero para que eso suceda, debe haber un liderazgo saludable y debe haber cierta transparencia ”.

- Egan Millard es editor asistente y reportero del Servicio Episcopal de Noticias. Él puede ser contactado en emillard@episcopalchurch.org.