'Dios nos está trayendo a la totalidad': los episcopales LGBTQ que presenciaron el levantamiento de Stonewall comparten sus historias

Por Egan Millard
Publicado Sep 23, 2019

El fin de semana Stonewall Inn on Pride en 2016, el día después de que el presidente Barack Obama lo designara el Monumento Nacional Stonewall. Foto: Rododendritas vía Creative Commons

[Servicio de noticias episcopal] En el verano de 1969, la Asociación Americana de Psiquiatría todavía clasificaba la homosexualidad como una enfermedad mental, la sodomía era un delito grave en los estados de 49, nunca había habido un funcionario elegido abiertamente queer en los Estados Unidos y había divisiones en la Iglesia Episcopal sobre si la homosexualidad era pecaminosa.

Cincuenta años después, el matrimonio entre personas del mismo sexo es legal en todo el país, los políticos queer sirven en ambas cámaras del Congreso, un hombre gay se postula para presidente y La Iglesia Episcopal tiene obispos homosexuales y lesbianas. El cambio radical en la aceptación de la sociedad estadounidense de las personas queer comenzó con una sacudida el 28 de junio de 1969, cuando los clientes en el Stonewall Inn, un bar queer en Greenwich Village de Nueva York, se amotinaron en respuesta a una redada policial. En ese momento, estas redadas eran comunes; la ciudad estaba decidida a cerrar los bares y simplemente estaba prohibido servir alcohol a los homosexuales.

El Stonewall Inn en 1969. Foto: Diana Davies a través de la Biblioteca Pública de Nueva York

Aunque la iglesia episcopal ha sido durante mucho tiempo un defensor de los derechos LGBTQ y muchos en la iglesia durante los 1960 se adelantaron a su tiempo para aceptar la homosexualidad, la iglesia no expresó explícitamente su apoyo a las personas homosexuales hasta 1976 y no ordenó abiertamente a las personas homosexuales hasta 1994.

A la luz del 50 aniversario de los disturbios este verano, el Servicio de Noticias Episcopales habló con tres episcopales extraños que presenciaron el levantamiento de Stonewall y les preguntaron cómo fue, cómo han cambiado las cosas y cómo afectó su fe.

El reverendo John Moody, ahora 93, era sacerdote en Trinity Church Wall Street, dirigiendo una serie de programación artística popular, en el momento de los disturbios. Frank Tedeschi, ahora 74, era un estudiante graduado en la Universidad de Columbia que asistía a la Iglesia de San Lucas en los Campos, a dos cuadras de Stonewall, y luego tuvo una carrera en la Oficina de Comunicación de la Iglesia Episcopal y Church Publishing, Inc. Phyllis Jenkins, ahora 89, era una enfermera practicante psiquiátrica que enseñaba en Lehman College y asistió a St. Luke's más tarde en la vida y ha vivido en el mismo apartamento en Greenwich Village durante años 60.

Estas entrevistas se han condensado para mayor claridad y concisión.

¿Había estado en Stonewall antes de los disturbios?

Phyllis Jenkins en los primeros 1970. Foto cortesía de Phyllis Jenkins.

Phyllis Jenkins: No estuve en Stonewall porque era un bar de niños (risas). ¡Y tenían bares de chicas! Pero allí me conocían, sí.

John Moody: había estado en Stonewall, pero no con frecuencia. No era un bar al que fui. Era un grupo más joven. Cuando me mudé a la ciudad, ya era 44.

Frank Tedeschi: No estuve allí la primera noche de los disturbios. Estuve allí dos noches antes. Estaba en Stonewall con un amigo que conocía de la escuela de posgrado, Arnold Willens. ... Lo sabíamos, y creo que mi amigo Arnold tal vez incluso dijo, ya sabes, tenemos que tener cuidado de que no nos asalten, algo así. Recuerdo haber venido de Grand Street tres noches después y alguien dijo: "Asaltaron el Stonewall anoche".

¿Había experimentado incursiones antes?

PJ: Oh si. Seguro. Recuerdo que había un bar. Creo que estaba en la octava calle, creo que se llamaba Mary's. Y solía estar bailando allí. Y [cuando llegó la policía] encenderían las luces y luego cambiarías de pareja; elegirías una pareja del sexo opuesto. Por alguna razón, fueron tras la mayoría de los niños. Le darían a las mujeres un tipo de advertencia, y usted se iría si mantuviera la boca cerrada. Había una regla no escrita que tenía que tener en dos o tres piezas de ropa que se identificaban con su sexo de nacimiento: en otras palabras, no podía estar arrastrado en un bar. Lo usaba con mayor frecuencia: en aquellos días llevaba ropa de hombre. No solo ropa a medida, sino también ropa de hombre. Así que sí, me molestaría por eso.

¿Cómo fue tu experiencia en Stonewall?

PJ: Salí de casa para recoger un Times. Y cuando me acerqué a Christopher Street, vi una, a falta de una mejor palabra, cuerpo a cuerpo. Y no estoy interesado en las multitudes, pero circulaba por los bordes. Y cuando descubrí lo que estaba sucediendo, me uní. No me quedé mucho tiempo porque era más de medianoche y tenía que trabajar al día siguiente.

El reverendo John Moody en los primeros 1970. Foto cortesía de Trinity Church Wall Street

JM: Esa noche Me estaba bajando de un autobús en Greenwich Village. Estaba en Fire Island y entré el sábado por la noche porque tenía el deber del domingo. Y miré hacia arriba, estaba a solo media cuadra de Stonewall. Miré hacia la calle y las luces estaban encendidas allí, así que supe que algo estaba pasando. Y fue solo después, al día siguiente, que descubrí lo que estaba sucediendo. Fui allí varias veces durante las siguientes dos semanas cuando había manifestaciones todas las noches. Diferentes grupos tendrían ocasiones para protestar, así que subí y hablé con la gente. Hablarías sobre la situación en los bares gay, cómo se sintió la gente sobre su propia libertad de ir allí sin interferencia policial. Una vez que terminó, el par de semanas y disturbios y demás, ese tipo de reacción de la policía, ir a un bar y verificar edades y cosas así, se suspendió. Entonces, el ambiente era mucho más relajado.

FT: Había una sensación de ilicitud, experiencia fuera de la norma, si no comportamiento, estar en un lugar como Stonewall. Porque todo el mundo, me doy cuenta ahora que miro hacia atrás, tenía un mecanismo de alerta allí, ya sea que se diera cuenta o no. Qué hacer si viene la policía o lo que sea. Justo al final de la calle ... había un bar, creo que podría haberse llamado Hornet o algo así. Y era, y sigue siendo, una habitación muy larga, larga y estrecha. Mi amigo también me llevó allí. Me señaló la parte de atrás. Dijo: "Vamos a ver esto". Y había un enrejado, y estaba oscuro, y caminamos de regreso. Y estaba lleno de hombres. … La música era tranquila y lenta, y estaban bailando, mejilla con mejilla, como socios. Y puedo recordar eso hasta el día de hoy. Y esto fue en la calle de Stonewall. Y no creo que hayan sido allanados porque creo que Stonewall allanó el camino. Pero solo ver a parejas del mismo sexo bailando románticamente fue una revelación para mí. Y les digo esto porque esa experiencia está tan grabada en mi memoria como Stonewall. Pero cuando estuvimos allí, todos teníamos nuestros mecanismos de alerta activados. No le dé la espalda a la puerta.

¿Te diste cuenta de que fue un momento histórico en ese momento?

JM: Oh, creo que después. Pero sí, te diste cuenta de que era un momento histórico. Porque la policía se enfrentó. Y poco después, el alcalde decidió que ya no lo harían.

PJ: Sí, lo hice. No sabía qué tan grande, pero sabía que estábamos haciendo historia. Yo lo sabia.

FT: Oh, no, para nada. Eso es algo en lo que he reflexionado en este año de aniversario. Me dije a mí mismo: "Dios, ¿quién habría golpeado?"

¿Estabas fuera entonces?

JM: No era lo que llamarías "salir". Mi jefe sabía que era gay, pero no había conexión con la iglesia como tal. Poco después de eso, hubo Integridad, que comenzó a reunirse en la Iglesia de San Lucas en Hudson. Entonces, no diría que estaba fuera, no. Quiero decir, iría a bares; Quería conocer gente. Quería hacer algo sobre mi propia sexualidad. ... Me di cuenta de que el celibato no era un llamado para mí. Y quería, si podía, quería conocer a alguien. Y en esos días, la forma en que conociste a alguien fue en un bar. No sentí que fuera apropiado salir en ese momento porque la separación de la sexualidad y la iglesia, y particularmente el sacerdocio, estaba tan oficialmente separada en ese momento, que no sentí que eso fuera apropiado . Por la gracia de Dios, de alguna manera me sentí bien acerca de ser gay, y con eso quiero decir que mi propia comprensión espiritual era tal que era quien era. Entonces, la iglesia no era solidaria en ese momento. Espiritualmente me sentí bien con eso. Recuerdo que una vez estuve en un bar y un joven me preguntó qué hice. Dije que era sacerdote. Y él dijo: "Bueno, ¿cómo puedes estar aquí?". Yo dije: "Bueno, ¿qué es lo que realmente dice sobre la sexualidad? Si no me sintiera bien por estar aquí, no estaría aquí ”. Pero había un sentimiento de opresión cultural en ese momento, que la gente se sentía muy mal consigo misma que eran homosexuales.

PJ: Uh ... 99.5 por ciento (risas). Sí. Sentí que no me gustaba hablar de mi sexualidad con las personas, que me aceptaran. Sabes, no anduve preguntando a la gente qué hicieron y no deberían preguntarme qué hice. Pero sí, nunca fui uno para esconderme, pero tampoco fui uno para tirarlo a la cara tampoco. Especialmente después de que comencé a volver a la escuela. Mi sustento dependía del establecimiento.

FT: Sí y no y no y sí. Es lo que uno elige. Todos fueron bienvenidos en St. Luke's y también conozco otras iglesias. Pero no se habló de sexualidad. Ciertamente no homiléticamente. Ahora, por supuesto, es una historia bastante diferente.

¿Tu experiencia al presenciar el inicio del movimiento de liberación gay impactó tu fe en absoluto?

JM: Oh, absolutamente. Oh, por supuesto. Sí. Por la gracia de Dios, creo Dios quería traerme a la totalidad con la persona que soy y la persona que ama. Y eso se alimentó y fue realmente fortalecido por el movimiento de liberación gay. Pero el movimiento de liberación gay a menudo estaba enojado con la iglesia. Enojado con su propia división. Y creo que es la curación de eso, que Dios nos traiga a la totalidad, lo que nos permitirá trabajar por el tipo de justicia en el mundo al que Jesús nos llama.

PJ: Probablemente lo hizo. No lo pensé en ese momento, pero probablemente lo hizo porque me hice más consciente de otras religiones, por un lado. Cuando llegué a ser un preadolescente, estaba molesto con la iglesia en general, la religión en general. No había lugar para mujeres, negros o lo que sea. Y mi creencia vaciló, así que simplemente dejé de ir. Y eso duró 44 años. Pero quería bautizar a mi primer bisnieto. ... San Lucas estaba a la vuelta de la esquina. Y había estado un poco en la iglesia, pero entré un día de camino a casa desde el trabajo. Eso fue hace 33 años. Es un lugar fácil para involucrarse, y me gusta cuál es su misión. Me gusta lo que hacen

FT: En aquel entonces, mi propio viaje de fe y experiencia del domingo por la mañana era un capítulo diferente, separado. Y creo que en mi propio desarrollo psicoespiritual en el último medio siglo, soy una persona mucho más integrada que yo y muchos otros jóvenes homosexuales de mi edad eran en esos días. Estábamos en nuestros 20s. Fui 24 en la redada y ahora soy 74. ... Pero me di cuenta de que, ya sabes, hombres homosexuales de mi edad, en ese momento, estamos acostumbrados a estar por debajo del radar, manteniendo la cabeza baja, por así decirlo. ... Miro hacia atrás y me doy cuenta de que si estás acostumbrado a estar en las sombras, o sujeto a insultos o persecución, mantienes un perfil bajo. Cuando esos valientes grupos de personas "... diablos no", ahora me doy cuenta a través de la lente de la historia y de mi propia vida, fueron pioneros, de hecho fueron modelos a seguir. Dijeron que no, no más. Y de nuevo, desde esta distancia, medio siglo después, los respeto por eso y les agradezco por ello.

¿Ha superado la iglesia su hostilidad hacia la comunidad LGBTQ?

JM: No creo que tenga en todas partes. Creo, por ejemplo, en mi propia parroquia, Trinity Wall Street, sí. Creo que lo han superado. Pero si todos los miembros tienen o no, no lo sé. No lo creo. Creo que oficialmente, lo ha superado. Hay sacerdotes casados ​​homosexuales y lesbianas. Y parecen ser aceptados. Pero si las personas mismas aceptan la homosexualidad, no estoy seguro.

PJ: Creo que la Diócesis de Nueva York tiene, en gran medida, pero no todas las diócesis son iguales. Y nuestra diócesis no es la misma en todo momento. Pero de todas las religiones organizadas, las religiones principales que conozco, creo que la Iglesia Episcopal tiene la mejor postura. Públicamente, al menos, de todos modos.

FT: Bueno, usas palabras como "la iglesia", ¿qué estaba leyendo sobre el obispo de Albany y otros obispos y otras congregaciones que dicen "no, esto no está bien"? ... Todavía hay desacuerdo, todavía hay desacuerdo. Y creo que seríamos miopes si no lo admitiéramos y lo admitiéramos.

¿Debería la iglesia estar haciendo más para afirmar y proteger a las personas queer?

JM: Bueno, me gustaría ver que la iglesia realmente viva su inclusión, donde no hay otros, ¡todos somos uno en Dios! Y nosotros como cristianos necesitamos compartir esto con todos los grandes líderes y creyentes místicos en todas las principales religiones. Y cuanto más podamos hacer eso, más creo que vemos el poder de Jesús en el mundo. Y creo que nuestro obispo presidente está haciendo eso en su evangelio de amor. ¡De eso se trata!

FT: Creo que la iglesia ha sido muy buen testigo durante los últimos años de 20 y más. Pero si tuviéramos que hacer algo más, o además, sería, creo, educativo. … Supongo que quizás lo que quiero decir con educación es si puede haber más y más oportunidades para el diálogo.

¿Hay algún problema social en particular que experimente un momento decisivo hoy que creas que es análogo al levantamiento de Stonewall?

JM: Oh, eso creo. Creo que finalmente nos estamos dando cuenta de la profundidad, la amplitud y el alcance de los prejuicios raciales debido a nuestra historia de esclavitud. Este es el tipo de punto de inflexión para eso, creo. ... Creo que tenemos que investigar mucho sobre eso.

PJ: No, en realidad no. La última vez que realmente sentí una gran participación fue durante la plaga, durante la epidemia del SIDA. Trabajé con personas que viven con el VIH, y esa fue la última vez que sentí que había tanta participación de más de un pequeño grupo de personas. … Creo en la juventud, creo que la juventud será nuestro salvador. Y debemos concentrarnos en hacer lo que podamos con y para ellos. Entonces, cualquier cosa que se centre en los jóvenes, estoy a favor de ello, especialmente los jóvenes de color y los homosexuales o ambos.

FT: No, aparte del hecho de que el reconocimiento de las relaciones entre personas del mismo sexo, incluido el matrimonio, no se está reduciendo. Está haciendo exactamente lo contrario. Está creciendo. Y está dando testimonio, y está causando una gran alegría, y aumentando la incomodidad entre aquellos que no están de acuerdo.

- Egan Millard es editor asistente y reportero del Servicio Episcopal de Noticias. Él puede ser contactado en emillard@episcopalchurch.org.


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