Andrea Rudnik, voluntaria del Equipo Brownsville y miembro de la Iglesia del Adviento, dirige a los participantes de "Walk in Love" que llevan el desayuno a los migrantes que viven en tiendas de campaña a través del puente internacional que conecta Brownsville, Texas, y Matamoros, México. Foto: Lynette Wilson / Episcopal News Service

[Episcopal News Service - South Central Texas] A lo largo de la frontera 1,954-milla de EE. UU. Y México que se extiende desde Brownsville, Texas, hasta San Diego, California, los episcopales brindan ayuda humanitaria a los solicitantes de asilo y, cuando sea posible, brindan apoyo a los agentes del orden en sus parroquias y comunidades.

El recorrido fronterizo "Walk in Love", organizado y dirigido por el Diócesis Episcopal del Oeste de Texas destacó algunos de los ministerios episcopales y los esfuerzos humanitarios en el centro-sur de Texas. La gira 15-17 de Texas en mayo comenzó en San Antonio e hizo paradas a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos en Roma, McAllen y Brownsville. (La diócesis del oeste de Texas cubre geográficamente 69,000-millas cuadradas de la mayoría de las zonas rurales del centro y sur de Texas e incluye congregaciones 86).

"La intención de las perspectivas y experiencias obtenidas en la gira es proporcionar información y arrojar la luz de Cristo, no avivar los fuegos de la discordia, sobre realidades muy complicadas experimentadas por las personas dentro de nuestras comunidades", dijo el obispo de West Texas, David Reed, en comunicado de prensa.

Reed, que se quedó por razones personales, se reunió con los participantes en la oficina diocesana para rezar y enviar una despedida en la mañana de mayo de 15. La obispa sufragánea de Carolina del Norte, Anne Hodges-Copple, nativa de Austin, fue el único obispo que realizó el viaje, que solo se reunió en las últimas semanas.

Desde la izquierda, el obispo sufragáneo de Carolina del Norte Anne Hodges-Copple y la reverenda Laurie McKim, rectora de la Iglesia del Adviento en Brownsville, Texas, presiden una Eucaristía al pie del puente en Matamoros, México. Foto: Lynette Wilson / Episcopal News Service

A lo largo de la gira, el personal de la Iglesia Episcopal y del oeste de Texas y Hodges-Copple escucharon a un ranchero, agentes de la Patrulla Fronteriza, episcopales y otros que respondieron al aumento de inmigrantes y solicitantes de asilo en la frontera centro-sur de Texas.

La decisión de participar fue más "emocional que intelectual; Necesito ir y estar presente ”, dijo Hodges-Copple. "Solo necesito estar presente, no con presuposiciones, ni con ninguna agenda, solo estar presente y escuchar y ver por mí mismo e intentar ver lo que Dios está tratando de decir en este momento".

Fueron sus raíces en Texas y la creciente población de inmigrantes latinos de Carolina del Norte lo que influyó en su decisión de asistir a la gira fronteriza.

“He vivido en Carolina del Norte la mayor parte de mi vida adulta, pero crecí en Texas y tengo familia en todo Texas. Pero como obispo y sacerdote por más de 30 años, la comunidad en Carolina del Norte que está creciendo numéricamente, creciendo en fe y haciendo crecer nuestras iglesias, son nuestros nuevos vecinos que son todos de Centroamérica ”, dijo Hodges-Copple. “Estas son nuestras personas de Honduras, de El Salvador, de Guatemala, y les encanta ir a la iglesia y les encanta llevar a sus hijos a la iglesia. Estas son las familias a las que rezan nuestras iglesias episcopales que entran por nuestras puertas, y eso está sucediendo en Carolina del Norte.

“Si también voy a entender a mi gente, entonces necesito entender algo de lo que han pasado y algo de dónde vienen. He hecho viajes a Honduras, he estado en Centroamérica, pero lo que está sucediendo en la frontera se ha sentido particularmente desgarrador, confuso, doloroso ".

Los centros de detención en la frontera de Estados Unidos tienen una sobrecapacidad como un flujo constante de migrantes, muchos de ellos de América Central, pero algunos de lugares tan lejanos como China, India, Eritrea y Angola, además de otros que huyen de Cuba, Venezuela y Brasil, continúan llegando. En abril, la Aduana y Protección Fronteriza de los Estados Unidos fue detenida Migrantes 109,144, el número más alto desde 2007, en la frontera suroeste.

El jueves 16 de mayo, después de una reunión de 5 am en la Estación de Aduanas y Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos en McAllen, los participantes de la gira se unieron al reverendo Rod Clark, vicario de San Pedro y San Pablo en la cercana Misión, para entregar tacos de desayuno a los agentes de la ley 75, incluidos los agentes de la Patrulla Fronteriza y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y los oficiales de la Guardia Costera de EE.

Los miembros de St. Peter & St. Paul han estado haciendo unos 600 tacos a la semana, alimentando a migrantes y solicitantes de asilo y, ocasionalmente, extienden el ministerio de tacos a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, como lo hicieron la semana pasada.

Las imágenes que salen de McAllen muestran condiciones miserables y superpobladas. Los agentes de la Patrulla Fronteriza que hablaron con los participantes de la gira fronteriza reconocieron que la situación es mala y que no están equipados para procesar la gran cantidad de migrantes y solicitantes de asilo que llegan a la frontera y satisfacen efectivamente sus necesidades humanitarias.

En mayo 21, menos de una semana después de la visita de la gira a McAllen, un niño guatemalteco de 16 murió bajo custodia de los Estados Unidos allí; el era uno de seis niños a morir bajo custodia estadounidense en los últimos seis meses. El niño tenía gripe; Su muerte y un brote de gripe en el centro de detención de inmigrantes obligaron a los funcionarios a suspender temporalmente el procesamiento de migrantes en el centro de McAllen, la instalación de procesamiento más grande del país. Las operaciones completas se reanudaron en mayo 22.

"Se ven las fotos de personas en la calle", dijo un veterano agente de Protección Fronteriza después de la reunión de mayo 16 y el desayuno de tacos. “No tenemos otro lugar para ponerlos. Nos estamos desbordando por todas partes, y esto está al otro lado de la frontera sur ”.

Además, atender las necesidades humanitarias de los migrantes ha provocado que muchos agentes cambien sus deberes de los antinarcóticos. Los agentes dijeron que los carteles han movido efectivamente las drogas a través de la frontera explotando caravanas de migrantes y traficando personas para desviar recursos y atención para frenar el tráfico ilegal de drogas. Los carteles retienen a personas traficadas en casas de hacinamiento superpobladas.

“Reaccionamos ante ellos [los cárteles]”, dijo otro agente veterano de la Patrulla Fronteriza y miembro de St. Peter & St. Paul, quien habló con los participantes de la gira fronteriza durante una discusión el 16 de mayo en la iglesia.

Como los agentes de la Patrulla Fronteriza acordaron, no hacen la ley, la hacen cumplir; y si los participantes de la gira fronteriza aprendieron algo, es que la situación es complicada a lo largo de la región fronteriza, que se extiende 60 millas al norte en los Estados Unidos y 20 millas al sur en México. (En mayo 21, la administración Trump sugirió desviar 230 millones de dólares en fondos de la Administración de Seguridad y Transporte para pagar las operaciones en la frontera).

La audiencia de agentes de la ley, funcionarios de la ciudad y cristianos que respondieron a las necesidades de los solicitantes de asilo, y los mismos solicitantes de asilo revelaron las complejidades de la crisis de inmigración.

“Durante el recorrido fronterizo Walk in Love de la Diócesis de West Texas, me complació aprender desde una variedad de perspectivas. Sabemos que la elaboración de políticas y la implementación de políticas es un proceso complicado y desordenado y las realidades vividas en cualquier comunidad son igualmente complejas ", dijo Lacy Broemel, analista de políticas de refugiados e inmigración que trabaja en la Oficina de Relaciones Gubernamentales de la Iglesia Episcopal con sede en Washington, DC. .

“La inmigración en los Estados Unidos es ciertamente un excelente ejemplo de las complejidades de la política. Si bien existe la responsabilidad de enfrentar los riesgos de seguridad y, simultáneamente, hacer cumplir las leyes y protecciones para las personas vulnerables, la Iglesia Episcopal sostiene que la inmigración beneficia a nuestras comunidades y a la nación en general ”, dijo. “Creemos que debe haber un esfuerzo renovado por parte del Congreso para aprobar una reforma migratoria integral que modernice nuestro sistema de inmigración para que sea justo para todas las personas.

“Al escuchar a los funcionarios de la ciudad, la Patrulla Fronteriza y los voluntarios que trabajan con los solicitantes de asilo, recordé las decisiones de impacto directo que los funcionarios electos tienen sobre los problemas y las personas que nos importan. Gané un sentido de renovada pasión por continuar abogando por políticas que pongan la dignidad de cada persona en el centro ”.

El recorrido comenzó fuera de la región fronteriza, en San Antonio, donde la diócesis del oeste de Texas tiene sus oficinas administrativas y donde iglesias como la Iglesia Episcopal de San Marcos y la Iglesia de Travis Park en el corazón del centro se han asociado con el Departamento de Servicios Humanos de la ciudad a través de su Iniciativa basada en la fe.

Los participantes de la gira escucharon de primera mano durante una sesión en San Marcos sobre la respuesta humanitaria de la ciudad por parte de funcionarios del Departamento de Servicios Humanos que explicaron la situación en el terreno.

En su mayor parte, los solicitantes de asilo que viajan en unidades familiares están abordando autobuses privados en centros de detención de inmigrantes superpoblados más cerca de la frontera y luego realizan traslados a través de la estación de autobuses y el aeropuerto de San Antonio.

Travis Park Church se asocia con la ciudad para albergar a los migrantes que han recibido el estado de asilo legal mientras se unen o se reúnen con miembros de la familia o anfitriones que han acordado alojarlos a través del proceso de asilo, que puede tomar hasta dos años.

El reverendo Gavin Rogers, un pastor asociado metodista unido, explicó al grupo de turistas que su iglesia pasó de dormir un promedio de solicitantes de asilo 50 por noche a 190 o más en los últimos meses. Y, explicó, las instalaciones de la iglesia continúan operando su ministerio para personas sin hogar.

(Lea el relato de Rogers de unirse a una caravana de migrantes esta página.)

Durante la última parada de la gira en Brownsville, los participantes de la gira fronteriza se conectaron con Andrea Rudnik, feligresa de Church of the Advent, que es parte del Team Brownsville, una iniciativa interreligiosa que atiende las necesidades de los migrantes y solicitantes de asilo en ambos lados de los EE. UU. -Frontera con Mexico.

Uniéndose a Rudnik para cruzar el puente que conecta Brownsville con Matamoros, los participantes de la gira fronteriza transportaron el desayuno a los migrantes que vivían en tiendas de campaña al lado del puente en el lado de México mientras esperaban la entrada a los Estados Unidos.

Allí, después del desayuno y antes de una Eucaristía improvisada, Tatiana Hoecker, coordinadora de la misión mundial de la Diócesis del Oeste de Texas, habló con un solicitante de asilo de Cuba que se ha dirigido a la frontera a través de los países 13 desde septiembre 2018.

“El viaje es tan intenso y no es la misma historia una y otra vez, pero son similares y luego pienso, ¿cómo puede empeorar? Como hoy, ese tipo que ha viajado por países 13 desde septiembre: un viaje, un objetivo ”, dijo Hoecker, quien también hizo referencia a la innumerable cantidad de personas que no lo logran, que mueren en el camino.

Alberto, el solicitante de asilo cubano, ha estado esperando dos meses en la frontera entre Estados Unidos y México. Al principio, viajó solo, pero luego se unió a otro grupo de cubanos en Guyana. Desde allí, viajaron a través de la selva, a través de Perú, Brasil, Colombia y Panamá.

"Dijo que muy pocos llegaron a donde él está", dijo. “No creo que haya dado un número, pero fueron menos de cinco personas [en su grupo], perdieron a tres personas de su grupo en las selvas.

“Y esa historia, sé que sucede, pero esa no es una historia que haya escuchado antes. Hace poco escuché otra historia en la que se trataba de una pareja que había recorrido el mismo tipo de camino a través de la jungla y el esposo no puede dormir por la noche porque está imaginando los cuerpos que vieron ".

[perfectpullquote align=”right” bordertop=”false” cite=”” link=”” color=”” class=”” size=””]Los episcopales pueden únete a Socios en Bienvenido y también conéctese con los Ministerios Episcopales de Migración para aprender cómo pueden ayudar. Para comunicarse con EMM y obtener ayuda para conectar a los asilados con los servicios a través de sus afiliados de reasentamiento, envíe un correo electrónico emm@episcopalchurch.org. [/ perfectpullquote]

Muchos de los migrantes para obtener asilo y entrar a los Estados Unidos se están recuperando de la violencia y sufriendo trauma, que es otra vía donde los episcopales pueden ayudar.

“La red de afiliados de reasentamiento de refugiados del Ministerio de Migración Episcopal está lista para servir a quienes reciben asilo. Los asilados (el estado otorgado a los solicitantes de asilo que reciben asilo) son elegibles para recibir muchos de los mismos servicios que también reciben los refugiados reasentados en los Estados Unidos ”, dijo Allison Duvall, gerente de Ministerios de Migración Episcopal para las relaciones y el compromiso de la iglesia.

“A través del nuevo programa Partners in Welcome de EMM, también estamos conectando a episcopales, congregaciones y ministerios en toda la iglesia con oportunidades para conectarse, apoyar, aprender y servir. Actualmente estamos formando un grupo de trabajo que desarrollar un juego de herramientas para congregaciones que quieren apoyar y caminar junto a los solicitantes de asilo ", dijo. "También nos estamos asociando estrechamente con colegas del Servicio Mundial de Iglesias y otras organizaciones que forman parte de la Coalición de Inmigración Interreligiosa para conectar a los solicitantes de asilo con asistencia y apoyo en las ciudades de tránsito y destino en todo Estados Unidos".

- Lynette Wilson es reportera y editora gerente de Episcopal News Service. Ella puede ser contactada en lwilson@episcopalchurch.org.