El obispo de San Joaquín, David Rice, a la izquierda, y Warren Starr, miembro de la Catedral de St. James en Fresno, California, lideran el equipo de caminantes de la Peregrinación de la Esperanza. Foto: Nelson Serrano

[Servicio de noticias episcopal] La “Peregrinación de esperanza” de 17-Day, 220-mile de San Joaquin Episcopalians comenzó en Fresno y terminó en mayo 20 en Sacramento, donde se unieron a casi mil activistas para el 23rd Year of Action anual de California.

CantandoVivan los imigrantes", Los activistas se reunieron con legisladores, abogando por extender la salud cobertura a los adultos que están en el país ilegalmente y en contra de agregar una pregunta de ciudadanía al Censo 2020 de EE. UU. Según el personal legislativo, alrededor de 1.8 millones de los 3 millones de personas sin seguro de California son inmigrantes ilegales en el país. De ellos, alrededor de 1.26 millones tienen ingresos lo suficientemente bajos como para calificarlos para el programa Medicaid del estado.

El obispo de San Joaquín, David Rice, quien se dirigió a la reunión y se reunió con legisladores estatales, dijo: “Nos vieron. Ellos nos escucharon. Cristaliza que estamos aquí. Y saben que volveremos. Hay demasiadas voces y demasiadas necesidades que aún no se han enunciado en San Joaquín para que no respondamos de manera significativa de manera continua ”.

'Generosidad extraordinaria, hospitalidad radical'

Desde la pausa para orar en los campos con los trabajadores agrícolas hasta detenerse para selfies y entrevistas improvisadas en vivo, los peregrinos experimentaron una generosidad extraordinaria y una hospitalidad radical, dijo Rice. El grupo también ayudó a crear conciencia e incluso desarrolló un seguimiento en las redes sociales en #gopilgrimsgo y #thepilgrimageofhope.

"En todos los lugares a los que fuimos, el ímpetu era crear conciencia sobre el estado y la situación de los inmigrantes y nuestras hermanas y hermanos refugiados", dijo Rice recientemente al Servicio de Noticias Episcopal.

"Cada noche, realizamos eventos de sensibilización, una especie de Inmigración 101 sobre la peregrinación y por qué lo estábamos haciendo", involucrando a las personas que organizaron el grupo en iglesias locales episcopales, luteranas, metodistas unidas y católicas romanas, dijo Rice. Después, los peregrinos fueron invitados durante la noche en las casas de los miembros de la iglesia. Las historias de aquellos que encontraron en el camino, desde "alguien diciendo que han estado en el proceso de inmigración durante 25 años, hasta una abuela empujando a su nieto en un cochecito con nosotros por 10 millas" se convirtieron en las historias que compartieron todas las noches, dijo. .

Un sagrado alboroto: "Caminamos porque ellos caminan"

La Reverenda Nancy Key, copresidenta del comité de planificación de peregrinación, se unió a la "gran despedida" de mayo de 4 en Catedral de Santiago en Fresno y estaba en Sacramento para recibir a los peregrinos cuando llegaron.

"Su mantra se convirtió en 'caminamos porque ellos caminan', pero nuestra caminata es muy diferente", dijo Key a ENS. "A pesar de que estamos tratando de levantar un alboroto sagrado, educar, crear conciencia, causar un impacto", la peregrinación no fue nada comparada con las dificultades de quienes caminan hacia la frontera con la esperanza de una vida mejor para sus familias. .

Llueva y haga sol, los días de semana de los peregrinos comenzaron con la oración de la mañana y un comienzo de 8 am, con un calor abrasador de 90 y aguaceros torrenciales repentinos, a través de ciudades y tierras de cultivo, deteniéndose cada cinco millas para rezar, según Wilson Colon, quien condujo un apoyo vehículo. "Solía ​​tener muchos pies ampollados y tendones tensos", dijo Colón, un feligrés de Iglesia de San Pablo en Modesto

Lee Halkias, 75, miembro de Iglesia de san rafael en Oakhurst, no podía unirse a los caminantes, pero quería ayudar, "así que cargué mi casa rodante con comida y suministros y me uní a ellos", explicó.

"Mi papá nació en 1894 en Grecia", dijo Halkias a ENS. “Vino aquí a los 15 años. Era un sistema diferente; más fácil hacerse ciudadano. No tenías todos los obstáculos.

Los domingos, el grupo adoraba en las iglesias anfitrionas. Algunos caminantes se unieron al grupo principal de aproximadamente una docena de peregrinos en varios puntos del camino.

Al igual que Erin Rausch, 39, un ex residente de Stockton que recientemente se mudó a Boise, Idaho, y se unió a la peregrinación en Modesto, a mitad de camino a Sacramento.

Rausch, una coordinadora de la Universidad Estatal de Boise para proyectos de servicio estudiantil, dijo que "cargó con nostalgia por mi hijo Jonathan 3 1 / 2 de años" como un recordatorio de que "mucha gente, ya sea en centros de detención o en otros lugares , están separados de sus hijos ".

Y sin embargo, "tenía la certeza de que después de esto llegaría a verlo", agregó. "Eso no es cierto para nuestros hermanos y hermanas en esta situación".

Para algunos, el paisaje y las temperaturas cambiantes provocaron una nueva conciencia.

"El primer día que caminé, fue muy, muy difícil", recordó Rausch. "Que estaba muy caliente. Teníamos 16 millas por recorrer. “Realmente me sorprendió la experiencia de caminar por una ciudad y ver cómo las personas que no tienen acceso a los autos realmente deben experimentarlo. Todo es autos rápidos, comida rápida, y realmente, sin tener en cuenta a las personas que pueden tener que experimentarlo un poco más lentamente ".

A veces, ella se sentía invisible; otras veces, fueron detenidos por los transeúntes. "Mientras caminábamos por Eldorado Road en Stockton, una mujer que conducía en la dirección opuesta detuvo su auto, bajó la ventanilla y dijo: 'Necesito hablar con usted'", recordó Rausch.

La conductora era una mujer de 64 años que había sido separada de sus padres cuando era una bebé y luego regresó con su familia alrededor de los 4 años. “La historia de su vida, literalmente, simplemente estalló: cómo fue separada de su familia. Y a pesar de que esto sucedió hace mucho tiempo, todavía tenía miedo y dijo que no podíamos mostrar su rostro ni decir su nombre. Me recordó cuán roto ha estado nuestro sistema de inmigración durante décadas y cuánto daño ha hecho a las personas y familias durante tanto tiempo ”, dijo Rausch.

Unas pocas cuadras después, dos hombres en un camión señalaron al grupo. "Nos preguntaron qué estamos haciendo y les decimos que se emocionan mucho", recordó Rausch. “Uno de ellos enciende su teléfono y comienza a transmitir en vivo toda la conversación. Iba camino al trabajo, y todo lo que dijimos, se volvía el teléfono y traducía al español para amigos y familiares.

Ella agregó: “Hay una parte de esto que realmente trata sobre la raza y el estado socioeconómico. Hay cosas que, como soy blanco, puedo hacer, y es importante que defienda lo que es correcto y lo que hay que hacer y cómo deben cambiar las cosas para que podamos tener un sistema de inmigración humanitario ".

El canónigo de San Joaquín al Ordinario, la reverenda Anna Carmichael dijo que la peregrinación "se convirtió en nuestra propia caminata hacia Emaús", mientras el grupo rezaba, reía, cantaba y bailaba camino a Sacramento. "Comenzamos a reconocer a Jesús en las personas con las que partimos el pan todos los días", dijo.

También estuvo lleno de sorpresas inesperadas.

"No esperábamos que en Livingston, en la Iglesia Luterana de Nuestro Redentor, dos de nuestros compañeros de cena nos contaran sus historias de cruzar la frontera de niños", escribió en un blog. post en el sitio web diocesano. “Ahora, en sus 40, todavía tienen que regresar a México. Dejaron atrás a hermanos, padres y otra familia. Con lágrimas en los ojos, Flor compartió que sus hermanos piensan que los ha olvidado porque han pasado 30 años desde que los vio ".

"Caminaron con nosotros al día siguiente", dijo Carmichael a ENS. "No era algo que podríamos haber planeado".

Recibir hospitalidad de extraños fue increíble, dijo Rausch.

“Parece una cosa pequeña, pero al final de la tarde solo un período de descanso es increíble. Nos dieron de cenar, nos permitieron contar nuestras historias y luego los miembros de sus iglesias nos llevaron a sus hogares. Fue increíble.

"Hubo personas que nos molestaron que no están de acuerdo con lo que estamos haciendo", agregó. “Sin embargo, estaban dispuestos a brindar la hospitalidad y realmente abrir sus hogares a alguien que necesitaba un lugar para quedarse. Eso fue realmente sorprendente para mí en un país que está tan dividido en este momento ".

Carmichael dijo que escuchar esas preguntas difíciles, "me hizo más compasivo y empático".

"En lugar de cerrar, pude escuchar más profundamente y tener esas conversaciones difíciles con la gente, y no estar a la defensiva", dijo. “Pero decir: 'Mira, no tenemos todas las respuestas, pero tenemos una responsabilidad con nuestros hermanos y hermanas, si afirmamos que vemos a Cristo en todos.

"Pero eso ... hacer esta peregrinación significaba poner en acción lo que decimos que creemos". Me siento casi más convencido de mi fe por eso ”.

- El reverendo Pat McCaughan es corresponsal del Servicio de Noticias Episcopales.