El voluntario Matthew Taylor, un abogado que asiste a la Iglesia Episcopal de San Juan Lafayette Square frente a la Casa Blanca, revisa el interior del modelo Lego de la Capilla de Belén de la Catedral Nacional de Washington. Taylor dijo que es voluntario en el sitio de construcción porque "combina mis cosas favoritas: los ladrillos de Lego y la Iglesia Episcopal". Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

[Servicio Episcopal de Noticias - Washington] Ocho años después de una magnitud 5.8 terremoto partes derribadas de Catedral Nacional de Washington Como si fueran bloques de juguete, personas de todas las edades están gastando $ 2 por ladrillo para construir la catedral de Lego más grande del mundo para ayudar a pagar las reparaciones restantes del edificio.

Cuando los constructores hayan terminado dentro de dos o tres años, habrán utilizado entre los ladrillos 400,000 y 500,000, todos ellos listos para usar, para construir una minivan–modelo a escala de más de 13 pies de largo y 8 pies de alto que presenta todas las partes emblemáticas de la catedral, tanto por dentro como por fuera, incluido el rosetón, la Capilla de Belén y la torre central. El modelo completo pesará alrededor de 1,350 libras.

"Creo que es realmente genial y quien creó esta idea es realmente inteligente", dijo Claire Babb, 10, de River Edge, Nueva Jersey, un sábado por la tarde reciente en el "sitio de construcción", una parte reutilizada de la tienda de regalos de la catedral.

La construcción de ladrillos comenzó en marzo de 1 con una bendición de los ladrillos cuando algunos de los coristas de la catedral cantaron "Everything Is Awesome", la canción principal de la película de 2014 Warner Bros. Pictures "The Lego Movie". El muy reverendo Randy Hollerith, decano de la catedral, y "Teddy Roosevelt" (del Equipo de la mascota de los presidentes de carreras de los Washington Nationals) empuñaban la misma llana utilizada en 1907 para colocar el primero de los ladrillos en el piso de la Capilla de Belén.

El verdadero Theodore "Teddy" Roosevelt, el presidente 26 de los Estados Unidos, colocó la primera piedra del edificio, que contiene roca de un campo cerca de Belén, que dio inicio a 83 años de construcción. Entonces, como ahora, la construcción comenzó con la Capilla de Belén, donde la piedra está incrustada debajo del altar.

Ladrillos brillantes, una empresa con sede en el Reino Unido, asociada con la catedral en el proyecto. La compañía ha ayudado a cuatro catedrales inglesas - Chester, Durham, Exeter y St. Edmundsbury - y una iglesia de la Iglesia de Inglaterra - St. Botolph's - a organizar eventos similares para recaudar fondos. El sitio web de la Catedral Nacional señala que el Grupo Lego "no patrocina, autoriza ni respalda este proyecto".

Sin embargo, los constructores y voluntarios respaldan completamente el concepto.

El voluntario Matthew Taylor ayuda a Claire Babb, 10, de River Edge, Nueva Jersey, a agregar los ladrillos 100 comprados por su padre a una de las columnas 18 en la nave de la Catedral Nacional de Washington. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

Claire, que acababa de terminar de ayudar a construir una de las columnas o muelles 18 para la nave de la catedral, dijo que le gustaba la idea de que su contribución es "realmente ayudar a una iglesia". Y, por supuesto, le gustan los ladrillos de Lego.

"Me gusta cuando obtienes las piezas, crees que están todas dispersas, pero cuando terminas es una obra maestra de un edificio o un auto o lo que sea que hayas construido", dijo Claire, y agregó que ha construido juegos de Lego con más que las piezas 1,000.

“Pero esto no es nada de eso. Es mucho más grande y parece más difícil de hacer ”, dijo. "Es más complejo".

No solo los niños están metidos en los ladrillos. Durante una entrevista interrumpida por llamadas de ayuda para colocar ladrillos en el sitio de construcción, Charles Fulcher, director de los programas de visitantes de la catedral, contó la historia de una pareja en sus 50 que vino una tarde y compró ladrillos 100. "Estaban tan emocionados de construir", dijo. Luego compraron otros ladrillos 100 y luego 150 más. "Ahora, esa no es la norma para que alguien venga a gastar $ 700 en ladrillos, pero muestra que no se trata solo de niños, sino de adultos", dijo.

Los ladrillos de Lego atraen especialmente a los adultos porque "realmente puedes crear cualquier cosa en tu imaginación", dijo Ed Diment, director creativo de Bright Bricks, a ENS desde las oficinas de la compañía en Inglaterra. "Mientras más personas lo hacen, más personas ven, más se inspiran".

Cole Swift, 7, coloca un alfiler en el mapa de la Zona de Constructores de la Catedral Nacional de Washington para mostrar su ciudad natal, Mill Valley, California. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

Claire dijo que a menudo reutiliza sus miles de piezas de Lego para "ser creativo; por lo general solo imagino algo, y luego tomo algunas piezas e intento hacerlo ".

Cole Swift, 7, de Mill Valley, California, hace lo mismo. "Tenemos una papelera de Legos y, a veces, simplemente juntamos cosas extrañas", dijo durante una entrevista después de agregar algunos ladrillos a la catedral de Lego.

Esta obra maestra de Lego, sin embargo, permanecerá intacta en la catedral después de que esté terminada.

Los cómo y por qué de una catedral de Lego

El modelo Lego de la Catedral de Durham en Inglaterra disparó la imaginación de Fulcher. Visitó la iglesia hace dos años y se dedicó a la búsqueda para ver si la Catedral Nacional de Washington podría construir la suya. Tal proyecto, pensó, podría recaudar dinero para reparación y preservación, y ayudar a las personas a desarrollar una conexión personal con un edificio que puede parecer abrumador.

El Capítulo de la Catedral, su órgano rector, sabía que cada vez menos personas visitaban Washington, una realidad que generalmente significa menos visitantes a la catedral, dada su ubicación lejos de los monumentos y museos de la ciudad, según Fulcher.

Un proyecto de construcción de Lego, algo que mucha gente no esperaría de una iglesia así, podría llamar desde lo alto de la colina más alta de la ciudad donde se encuentra la catedral, dijo. Los miembros del capítulo estaban entusiasmados, agregó, pero cautelosos acerca de hacer que las finanzas funcionen. Se necesita dinero para recaudar dinero, y un donante de la catedral existente "que estaba feliz de invertir en esta posibilidad de hacer algo nuevo con sus donaciones y de ver algo muy tangible como resultado" se acercó para cubrir el diseño de Bright Bricks, el material, apoyo de expertos, visitas al sitio y consultas con Magnus Lauglo, un AFOL local o Adulto Adulto de Lego, como se conoce a algunos aficionados a Lego.

El modelo se está construyendo con "todas las partes completamente estándar" que Lego usa en sus conjuntos actuales, dijo Diment. "Es una cuestión de ser muy creativo y trabajar en cómo crear ciertas formas usando partes tal vez de formas que no fueron diseñadas", explicó.

Por ejemplo, las varitas de Harry Potter conocidas como "bebederos" sirven como barandas en una sección. Coloque los bebederos o, para el caso, las piezas de perritos calientes de Lego, de forma correcta y "pueden parecer un detalle arquitectónico", dijo.

Las varitas de varita de Harry Potter sirven como barandas fuera de la Capilla de Belén de la Catedral Nacional de Washington. Los constructores han usado brazos de droides Lego para algunas de las cámaras entre las piezas de vidrieras de plástico en las ventanas. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

Habrá gárgolas de Lego en la réplica de la catedral. conocido por sus criaturas de piedra talladas a mano 112. La mayoría será simbólica de los originales, al igual que la aspersión de algunos de los 1,200 de la catedral. grotescos. Sin embargo, dado que hay un Lego Darth Vader, el modelo lo incorporará en su lugar apropiado en el exterior de la torre noroeste.

Esparcidos en medio de los bloques de piedra caliza de Indiana de la Catedral Nacional hay ladrillos o piedras de otros lugares, incluidas otras catedrales e incluso la Casa Blanca. Fulcher sugirió a los constructores de Lego en la Catedral de Durham que los dos sitios intercambien ladrillos de acuerdo con esa tradición. Estuvieron de acuerdo y Fulcher está invitando a las otras iglesias modelo a unirse. "Será divertido tener esto como un punto de contacto para hablar de nuestras propias piedras de todo el mundo, y también para ayudar a promover catedrales hermanas", dijo.

Irving ha estado ayudando a construir la versión Lego de la Capilla de Belén de la Catedral Nacional de Washington. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

Los diseñadores de Bright Bricks abordan la catedral en secciones mientras descubren cómo construirlas. Recientemente, un diseñador le pidió a Fulcher que fotografiara los pasillos más exteriores de la nave porque, mirando la documentación que tenía, "no podía entender" ese espacio. Luego, los diseñadores crean libros de instrucciones similares a los que vienen en sets de Lego y envían las piezas e instrucciones necesarias a la catedral.

"Eventualmente, habrá el equivalente de un libro de instrucciones gigante", dijo Diment. Fulcher estimó que el libro se ejecutará en "decenas de miles de páginas". La naturaleza del trabajo en progreso del diseño explica la falta actual de un recuento preciso del número total eventual de ladrillos.

La construcción está sucediendo de dos maneras. Los visitantes de la catedral pueden comprar ladrillos y trabajar con voluntarios para agregarlos a las partes de cualquier sección que esté en construcción. Mientras tanto, los voluntarios también construyen con ladrillos comprados en línea por personas que no pueden venir a la catedral.

Fulcher dijo que la catedral está considerando formas adicionales de aumentar la recaudación de fondos, desde apoyo corporativo y suscripción hasta ofrecer a los grupos la oportunidad de pagar para construir en privado ciertas partes del modelo como experiencias de construcción comunitaria.

Algunas personas ya se están conectando al modelo de maneras únicas. Muy temprano en el proyecto, el nieto de un artesano que ayudó a hacer una serie de vidrieras de la catedral, incluido el rosetón de la creación, decidió honrarlo a él y a otros miembros de su familia cubriendo el costo de dos ventanas de Lego en el Belén Capilla.

Vanessa Bateman, una ingeniera que trabaja para el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. En Washington, dijo que una de las primeras visitas que conoció fue la hija de 82 de un trabajador de hierro que ayudó a construir la catedral.

El modelo a escala de la Catedral Nacional de Washington necesita columnas 18 para la nave. Cada uno viene con múltiples páginas de instrucciones. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

Un día, un hombre ciego llegó al sitio de construcción y sintió los pilares de la modelo. "Luego salió a la iglesia y tocó los verdaderos pilares" para sentir la costura y la ruptura en las columnas de piedra ", dijo Anne Stubbs, miembro de la catedral y voluntaria desde marzo de 1.

"Es tan emocionante que tienen la oportunidad de interactuar con este edificio y construirlo por su cuenta", dijo Bateman, quien construye creaciones de Lego con su hijo de 11. "Lo tocan, pueden construir parte de él, regresan y dicen: 'Hola, yo fui parte de esto'".

Todo el esfuerzo de construcción también puede servir como lo que Fulcher llamó un "punto de contacto literal y figurado" para una visita a la catedral, que es el sexto más grande del mundo y el segundo más grande en los Estados Unidos.

Por ejemplo, recientemente un niño de 6 de años vino con su familia a construir, y después de trabajar en parte de la Capilla de Belén, un voluntario sugirió que la familia visitara la capilla "real".

Lo hicieron y volvieron a compararlo con el modelo. Fue entonces cuando el niño les dijo a los voluntarios que algo no estaba bien. Se dio cuenta de que no había flores en el altar de la capilla de la cripta.

“Casi salte de un lado a otro cuando los voluntarios me dijeron que porque lo que eso me dice es que este niño de 6 de un año pasó de la sensación de asombro y la maravilla de la boca abierta [en el edificio], y él estaba observando, y estaba prestando atención, y fue atraído por los detalles que tan fácilmente se pueden perder ", dijo Fulcher.

Entonces, las flores fueron retiradas del altar modelo y, de acuerdo con la Cuaresma, Fulcher obtuvo algunas pequeñas piezas de tela púrpura del gremio del altar en la Iglesia Episcopal de San Andrés en College Park, Maryland, a la que asiste con su familia, para velar La capilla de la cruz. El velo se cambió por uno rojo el Domingo de Ramos y permaneció hasta Pascua cuando se retiró y las flores regresaron, dijo.

Actualización de construcción, ladrillo por ladrillo

A partir de Pascua, los ladrillos 18,057 se habían ensamblado desde el lanzamiento de 1 en marzo, según Fulcher. De ese total, 6,258 fue comprado por residentes de 723 del Distrito de Columbia y de las cercanas Maryland y Virginia, las tres ubicaciones principales. Al menos una persona de cada estado, un territorio de los Estados Unidos y otros países de 49 han donado. Las compras en el sitio están superando las donaciones en línea 71% a 29%.

Así se veía el modelo a escala Lego de la Catedral Nacional de Washington en abril 14. Cuando se termine en dos o tres años, tendrá el tamaño de una minivan, pesará 1,350 libras y tendrá entre 400,000 y 500,000 ladrillos. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

Reparar la catedral sigue siendo un desafío financiero

La catedral en sí misma ha sido esencialmente un lugar de trabajo desde que daño significativo sostenido cuando el inusual terremoto de la costa este golpeó cerca de Mineral, Virginia, a unas 84 millas al sudoeste de Washington, durante la tarde de agosto 23, 2011. Eso fue sentido de Ontario a Carolina del Norte a Ohio. Un segundo terremoto de magnitud 4.2 golpeó la misma área al día siguiente.

Los funcionarios de la catedral dijeron que las reparaciones costarían millones, en parte debido a la artesanía en piedra del edificio. Muchas iglesias, incluida la catedral, descubrieron después del terremoto que su seguro no cubría los daños del terremoto. El edificio sufrió más una semana después cuando los fuertes vientos del huracán Irene provocaron la caída de la mampostería suelta y desplazaron aún más algunos de los pináculos.

Luego, en septiembre 2011, se erigió una grúa 500 de pie para estabilizar las secciones dañadas de la torre central de la catedral. se derrumbó cuatro días antes de la reapertura de la catedral para conmemorar el 10 aniversario de los ataques terroristas de 11, 2001 del sept. La Catedral finalmente abierto Oct. 5, 2011, para la ordenación y consagración del obispo Mariann Edgar Budde como el noveno obispo de la Diócesis Episcopal de Washington.

La catedral ha recaudado y gastado $ 15 millones para reparaciones por terremotos y ha asignado el dinero a la estabilización, ingeniería y diseño, limpieza y sellado de vidrieras, reparación de mampostería y repuestos, y mantenimiento general. de acuerdo a la información aquí. Fulcher dijo que aún queda trabajo por hacer por un valor de $ 19 millones. Basado en $ 2 por ladrillo para piezas entre 400,000 y 500,000, eso significa entre $ 800,000 y $ 1 millones, lo que dijo que hará "una pequeña abolladura" en esos $ 19 millones.

Sin embargo, la catedral espera que la construcción, en palabras de Fulcher, "continúe destacando la necesidad y también apoye el apoyo de otras vías".

- La Reverenda Mary Frances Schjonberg es la editora y reportera principal del Servicio de Noticias Episcopales.