Los estudiantes llegan a la clase de marzo 14, 2018, en la escuela secundaria Columbine en Littleton, Colorado, antes de participar en una huelga de la escuela nacional para honrar a los estudiantes y miembros del personal 17 asesinados en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland, Florida. Foto: Reuters

[Servicio de noticias episcopal] La Beca Episcopal de la Paz, en colaboración con Bishops United Against Gun Violence y más de una docena de otros grupos, está planeando una serie de eventos contra la violencia armada este mes para recordar a las víctimas del tiroteo en la escuela de Columbine 20 hace años y renovar el compromiso de los defensores para prevenir el futuro masacres

Los "Recordar y renovar fin de semana", Descrita como una peregrinación contra la violencia a Columbine, se llevará a cabo de abril de 26 a 28 en Littleton, Colorado, y sus alrededores, donde en abril 20, 1999, dos estudiantes abrieron fuego en la escuela secundaria Columbine matando a compañeros 12 y un maestro antes de que la pareja se disparara y se suicidara. La violencia en Columbine conmocionó a la nación, con su distinción trágica como el tiroteo escolar más mortal de los Estados Unidos, pero ese ataque ha sido eclipsado por horrores aún más mortales en las escuelas, desde Newtown, Connecticut, hasta Parkland, Florida.

El obispo Mark Beckwith, el obispo diocesano retirado en Newark, Nueva Jersey, recuerda haber sido párroco en Worcester, Massachusetts, y en medio de una junta parroquial cuando se supo la noticia sobre Columbine.

“Hundió el estómago de todos al suelo, detuvimos la reunión y oramos. Es importante hacer eso ”, dijo Beckwith a Episcopal News Service. "Lo que estamos aprendiendo en Bishops United Against Gun Violence es que los pensamientos y las oraciones son esenciales, pero si nos detenemos allí, involuntariamente permitiremos que esta epidemia continúe".

Beckwith y el obispo Dan Edwards, el obispo retirado de Nevada, estarán en Colorado este mes para asistir al fin de semana Remember and Renew como parte de su participación en Obispos unidos contra la violencia armada, una red de obispos de 80 que se formó a raíz del tiroteo de 2014 en la escuela primaria Sandy Hook en Newtown que mató a estudiantes y educadores de 26.

Los defensores de las reformas de seguridad de armas enfrentan una batalla cuesta arriba a pesar de la frecuencia continua de tiroteos masivos, pero Beckwith y otros involucrados en la peregrinación de Columbine expresaron un optimismo cauteloso para el futuro. "Parece que el panorama está cambiando con respecto a la prevención de la violencia armada", dijo Beckwith.

Ese nuevo panorama tiene mucho que ver con la defensa de los jóvenes, particularmente después del tiroteo de 2018 en febrero en Parkland en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas, donde fueron asesinados estudiantes de 14 y tres maestros. Los sobrevivientes del tiroteo de Parkland respondieron alimentando un movimiento de base, Marcha por nuestras vidas, que los partidarios dicen que tiene el potencial de sacudir el statu quo político.

"Se negaron a aceptar simplemente nuestros pensamientos y oraciones y exigieron 'nunca más'", dijo Bob Lotz, un episcopal de Lexington, Michigan, que dirige el grupo de acción para la prevención de la violencia armada de la Episcopal Peace Fellowship. Lotz moderará una discusión en abril de 26 después de ver el documental de Michael Moore "Bowling for Columbine" en la Escuela de Teología Iliff en Denver.

También ese día en el seminario, Obispo electo de Colorado Kym Lucas participará en una mesa redonda sobre la cultura de la violencia en los Estados Unidos desde una perspectiva afroamericana. Lucas le dijo a ENS en una declaración enviada por correo electrónico que la violencia, como los horrores de Columbine en 1999, está habilitada por una "cultura de desprecio y resentimiento".

El reverendo Kym Lucas

"La fe cristiana es una fe que afirma la vida y el amor", dijo Lucas. “Los que siguen a Jesús deben hablar y vivir esos valores. ... Hemos elegido dejar que el amor, no el desprecio, nos defina. Sabemos que la violencia no es la respuesta y seremos ese testigo ahora y en el futuro ”.

La serie de fin de semana se programó una semana después del aniversario de Columbine, en parte para evitar la superposición de las celebraciones de la Semana Santa: abril 20 cae el Sábado Santo de este año.

La comunidad de Littleton. ha programado sus propios eventos recordar a las víctimas de la masacre de 20 hace años. Esos eventos incluyen un servicio conmemorativo en una iglesia de Littleton en abril 18, una vigilia comunitaria en el Monumento a Columbine en abril 19 y un servicio de recuerdo en un parque de Littleton en abril 20.

El posterior fin de semana de recordar y renovar que convocará la Fraternidad de Paz Episcopal es parte del 80th Year Year of Action de la organización, que comenzó el año pasado con un peregrinación a la Reserva Sioux de Standing Rock en Dakota del Norte La oposición de Standing Rock a un proyecto de oleoducto, visto como una amenaza para el agua potable de la reserva, generó el apoyo de toda la Iglesia Episcopal.

Al recordar a las víctimas de Columbine como parte del Año de Acción de la Fraternidad de Paz Episcopal, los organizadores enfatizan las formas en que los participantes y los episcopales de su país pueden involucrarse en la lucha contra la violencia armada. "Queremos empoderar a las personas que vienen a la peregrinación para que hagan algo al respecto", dijo a ENS la directora ejecutiva de la Fraternidad Episcopal de Paz, Melanie Atha.

Los eventos en abril 27 se han planeado con ese objetivo en mente. Catedral de san juan en Denver organizará una sesión matutina sobre defensa llamada "Finding Your Voice". Luego Iglesia Episcopal de San Timoteo en Centennial se realizará un almuerzo de trabajo en red seguido de talleres educativos y de políticas. El día concluirá con una vigilia en el Monumento a Columbine seguido de una cena y reflexión en la Iglesia Universalista Unitaria de Columbine.

Los eventos en abril 28 incluirán un servicio de adoración en St. Timothy por la mañana y un servicio interreligioso por la tarde en la Iglesia Metodista Unida de St. Andrew en Highlands Ranch.

Los grupos religiosos han colaborado activamente en este fin de semana de eventos, pero la lista de seguidores también incluye una variedad de organizaciones sin fines de lucro y grupos de defensa de Colorado que no están vinculados a las tradiciones religiosas, como Alto el fuego de Colorado y Fondo de Curación de Colorado.

"Esperamos una colaboración continua entre las organizaciones para el próximo año", dijo el reverendo Bob Davidson, presidente nacional de Episcopal Peace Fellowship y rector asociado de Iglesia Episcopal de San Bartolomé en Estes Park, Colorado. "Espero que haya un legado de compromiso para que no vuelva a ocurrir un incidente como el de Columbine en nuestra comunidad".

- David Paulsen es editor y reportero del Servicio de Noticias Episcopales. Él puede ser alcanzado en dpaulsen@episcopalchurch.org.