La congregación, compuesta principalmente por obispos y sus cónyuges, se reunió para la Eucaristía en julio 17, 2008, bajo lo que se conoció como la carpa "The Big Top" en la Universidad de Kent. Foto: Scott Gunn / Servicio de Noticias de la Comunión Anglicana

[Servicio de noticias episcopal] La decisión del arzobispo de Canterbury, Justin Welby, de excluir a los cónyuges del mismo sexo de los obispos invitados a la Conferencia 2020 Lambeth ha generado preocupación en el Parlamento británico y en los estudiantes de la universidad donde se realizará la mayor parte de los eventos.

Tanto la Iglesia Episcopal Concejo ejecutivo y Casa de obispos, así como varias diócesis, han registrado su objeción a la decisión anunciada en febrero 15 en un Blog del Servicio de Noticias de la Comunión Anglicana por el Secretario General de la Comunión Anglicana Josiah Idowu-Fearon.

Idowu-Fearon escribió que Welby había invitado a "todos los obispos activos" a la reunión periódica de los obispos de la Comunión Anglicana programada para julio 23-agosto. 2, 2020. Esa decisión representa un cambio de la Conferencia de Lambeth anterior. En 2008, entonces Arzobispo de Canterbury Rowan Williams se negó a invitar El obispo Gene Robinson, quien en 2003 se convirtió en el primer obispo abiertamente homosexual y asociado en la Comunión Anglicana.

Sin embargo, Idowu-Fearon dijo en su blog que "sería inapropiado que los cónyuges del mismo sexo sean invitados a la conferencia". Dijo que la Comunión Anglicana define el matrimonio como "la unión de toda la vida de un hombre y una mujer". codificado en resolución 1.10 de la Conferencia 1998 Lambeth.

Algunos cónyuges disfrutan el día de julio 22, 2008, durante la última Conferencia de Lambeth, con la Catedral de Canterbury al fondo. Foto: Scott Gunn / Servicio de Noticias de la Comunión Anglicana

Como se señala en el Informe 2004 de Windsor (página 61 aquí), las decisiones de las Conferencias de Lambeth no tienen la fuerza del derecho canónico en parte porque no existe un conjunto único de cánones aplicables en toda la comunión. El informe, emitido a raíz de la ordenación y consagración de Robinson, dijo que las resoluciones de Lambeth "tienen autoridad moral en toda la Comunión" y, en consecuencia, las provincias "no deberían proceder con desarrollos controvertidos frente a la enseñanza en contrario de todos los obispos reunidos juntos en las conferencias de Lambeth ".

La Conferencia de Lambeth, que ocurre aproximadamente cada año 10, tiene sus raíces en una controversia sobre las enseñanzas de John William Colenso, el obispo de Natal en el sur de África, y aquellos que pensaban que estaba defendiendo la poligamia y desafiando otras enseñanzas teológicas aceptadas. El entonces arzobispo de Canterbury, Charles Longley, invitó a todos los 144 de los obispos de la comunión a la primera conferencia en 1867, pero solo 76 asistió, en parte porque algunos sintieron que la reunión solo aumentaría la confusión sobre la controversia. según un libro de 1889.

El entonces Arzobispo de Canterbury, Rowan Williams, dirige a los obispos en un retiro en julio de 18, 2008, cuando comenzó la Conferencia de Lambeth en la Catedral de Canterbury. Foto: Chris Tumilty / Anglican Communion News Service

La conferencia 2020 comenzará con dos días de "retiro espiritual" en julio 23 y 24, con obispos y cónyuges reunidos por separado. Una Eucaristía de apertura está programada para julio 26 en la Catedral de Canterbury. El sitio web de la conferencia. dice que, desde julio 27 hasta agosto 1, los participantes "trabajarán a través de un programa diario que incluye estudios bíblicos basados ​​en 1 Peter, invitados especiales y oradores principales, seminarios, sesiones plenarias y debates".

Los cónyuges típicamente han participado en un programa paralelo. Sin embargo, en 2020, habrá un programa conjunto por primera vez. Los cónyuges de los obispos asistirán a sesiones combinadas "en puntos clave del programa general", de acuerdo con información aquí. También habrá sesiones separadas sobre las responsabilidades específicas del ministerio para los obispos y esposas, de acuerdo con el sitio web de Lambeth. los sitio web de la conferencia presenta una foto de Welby y su esposa, Caroline. La página se cambió para agregar un enlace al blog de Idowu-Fearon. Decía: "El arzobispo de Canterbury, Justin Welby, está enviando invitaciones personales a todos los obispos y cónyuges elegibles (excluyendo a los cónyuges del mismo sexo) y espera inmensamente recibirlos". La página de inicio ahora se refiere a las invitaciones de Welby a "cada obispo y cónyuge elegibles ".

Una pregunta en el Parlamento

Ben Bradshaw, miembro del Partido Laborista de Exeter, planteó un punto de orden en el Parlamento en marzo de 14, solicitando una declaración de Segundo Comisionado de Estaciones de la Iglesia Dama Caroline Spelman "Sobre la escandalosa decisión de la Iglesia de Inglaterra de emitir la invitación oficial a la Conferencia de Lambeth del próximo año y prohibir explícitamente que asistan los cónyuges del mismo sexo de los obispos, cuando los cónyuges heterosexuales de los obispos hayan sido calurosamente invitados".

Bradshaw dijo que la exclusión de los cónyuges del mismo sexo es "una posición totalmente inaceptable para nuestra iglesia estatal establecida para adoptar, y esta casa necesita decirle a la iglesia que ya hemos tenido suficiente".

Andrea Leadsom, miembro del partido conservador que es señor presidente de la Consejo privado y líder de la Cámara de los Comunes, respondió que ella "no estaba al tanto de esa situación" y agradeció a Bradshaw por haberlo planteado. Ella lo invitó a escribirle para poder hacerle la pregunta a Spelman.

La @Iglesia de Inglaterra La decisión de prohibir explícitamente a los cónyuges del mismo sexo de los obispos anglicanos de la Conferencia Lambeth del próximo año, cuando los cónyuges heterosexuales son calurosamente invitados, es un comportamiento totalmente inaceptable para una Iglesia establecida que todavía disfruta de los privilegios de tal. pic.twitter.com/PnxYyr7zU5

- Ben Bradshaw (@BenPBradshaw) Marzo 14, 2019

Bradshaw no fue exacto en su declaración de que la Iglesia de Inglaterra emite las invitaciones para la reunión. Las invitaciones provienen directamente del arzobispo de Canterbury, que tiene varios roles en toda la comunión más allá de sus deberes en Canterbury.

Bradshaw había hablado sobre la decisión de Welby antes de plantear su pregunta en el Parlamento.

Cuando vi esto por primera vez, pensé que debía ser una parodia. La invitación al año que viene @Iglesia de Inglaterra #Lambethconference para "abordar las heridas y preocupaciones" expresando específicamente que los cónyuges del mismo sexo de los obispos no son bienvenidos. Avergonzado de mi Iglesia. @churchstate pic.twitter.com/W6hj4YlcIZ

- Ben Bradshaw (@BenPBradshaw) Febrero 26, 2019

El lugar de la conferencia responde a preguntas, críticas

La Universidad de Kent, una universidad pública, dicho a mediados de marzo que había acordado en agosto 2018 permitir que la Conferencia de Lambeth en 2020 se convocara en su campus en una colina sobre la parte principal de Canterbury. Lo ha hecho desde 1978. La reunión tiende a ocurrir aproximadamente cada año 10. La última reunión tuvo lugar en 2008.

La universidad dijo, en lo que parece ser una carta escrita a alguien que preguntó sobre la decisión, que se enteró de la decisión de Welby a través de la publicación del blog de Idowu-Fearon.

Sin embargo, la carta continúa diciendo que la Conferencia de Lambeth se basa en una exención para las organizaciones religiosas, que es parte de los británicos. Ley de igualdad de 2010. "Si bien no aplicaríamos tal prohibición a cualquier evento que estemos ejecutando directamente, tenemos que respetar los derechos de los clientes siempre que sean legales y justificables si desean ejercer un derecho legal que está abierto para ellos", decía la carta de la universidad. .

"The Big Top" se lanzó en el campus de la Universidad de Kent y fue el sitio de la mayor parte de la sesión de la última Conferencia de Lambeth, que tuvo lugar entre julio 16 y agosto. 4, 2008. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

An artículo en el periódico local citó a un estudiante que calificó la respuesta de la universidad como "sin espinas" y otro que acusó a la escuela de poner la oportunidad de ganar dinero por encima de sus valores. La Conferencia costos £ 4,950 (aproximadamente $ 6,450) por persona, que incluye alojamiento, comidas en el lugar y todos los viajes durante la conferencia misma. El precio no incluye vuelos hacia o desde el Reino Unido.

La conferencia está dirigida por una organización relacionada con la Oficina de Comunión Anglicana conocida como Lambeth Conference Co. Phil George, el director ejecutivo, les dijo a las Consejo Consultivo AnglicanoEl Comité Permanente de septiembre pasado dijo que "el progreso continúa siendo positivo y financieramente estamos en camino". Poco después de la reunión de 2008, fue reportado que el evento, que costó £ 5 millones (aproximadamente $ 9.9 millones en 2008), tenía £ 1.2 millones (o alrededor de $ 2.4 millones en 2008) en deuda. The Telegraph dijo que los organizadores tenían que pedir a la Junta de Gobernadores de los Comisionados de la Iglesia y al Consejo de Arzobispos de la Iglesia de Inglaterra que cubrieran el déficit.

La Unión de Estudiantes de la Universidad de Kent. dijo marzo 21 que está "profundamente decepcionado" en la decisión de la escuela de contratar con los organizadores de la conferencia. "Este no es un valor que esperamos ver en el campus, y estamos comprometidos a defender la inclusión en todos los eventos", dijo el grupo en un comunicado. Los estudiantes dijeron que los eventos externos que se llevan a cabo en la universidad deben "respetar la diversidad de los estudiantes y el personal, los valores de la Universidad, Kent Union y el medio ambiente que desean utilizar". El comunicado dijo que el grupo estaría en contacto con la conferencia organizadores, "donde nuestros esfuerzos deben centrarse, instándolos a cambiar su postura".

Cinco días después, David Warren, presidente del Consejo Universitario, dijo que la escuela había recibido "una gran cantidad de preocupaciones". Informó que los miembros del consejo decidieron que la universidad "se asegurará de que haya alojamiento disponible en el campus para aquellos cónyuges afectados por esta decisión que deseen estar en Canterbury con sus socios durante el período de la conferencia. "

Warren dijo que él y Karen Cox, vicecanciller y presidenta de la Universidad de Kent, tratarían de reunirse con los organizadores de la Conferencia Lambeth y con Welby "para llamar la atención sobre las preocupaciones del consejo y discutir los temas".

La organización británica OneBodyOneFaith dicho a mediados de febrero que sus miembros y simpatizantes esperaban ofrecer alojamiento para cónyuges del mismo sexo. "Haremos todo lo posible para asegurarnos de que estén allí en Canterbury el próximo año", dijo Tracey Byrne, directora ejecutiva de OneBodyOneFaith.

Byrne y el reverendo Peter Leonard también han escrito a Welby, Idowu-Fearon y otros para expresar su preocupación. "Confiamos en que continuará reflexionando sobre el daño que ha causado esta decisión y la forma en que se ha comunicado, y como nosotros, estaremos abiertos a las posibilidades de transformar ese daño y daño, incluso en esta etapa, por palabras valientes y acción compasiva ”, dijeron. “Pretendemos hacer exactamente eso, comenzando con nuestro compromiso de acoger a aquellos cónyuges no invitados para que puedan experimentar la cálida y generosa bienvenida que creemos que caracteriza a la Iglesia de Inglaterra en sus bases. Esto nos parece ser lo menos que nos exige el evangelio ”.

La Consejo Consultivo Anglicano se debatirá la conferencia en mayo 4, el último día hábil formal de su abril 28-mayo 5 reunirse en Hong Kong.

- La Reverenda Mary Frances Schjonberg es la editora y reportera principal del Servicio de Noticias Episcopales.