Tarek Abuata de los amigos pro-palestinos de Sabeel Norteamérica testifica en julio 6 en una audiencia sobre las resoluciones de la Convención General relacionadas con Israel y Palestina. Foto: David Paulsen / Episcopal News Service

[Servicio de noticias episcopal - Austin, Texas] Docenas de personas que representan una amplia gama de voces interreligiosas testificaron en julio 6 en una audiencia conjunta sobre resoluciones relacionadas con la política de la Iglesia Episcopal hacia Israel y Palestina, un tema polémico en las Convenciones Generales anteriores que este año se discutió abiertamente y, en su mayor parte, cordialmente .

[perfectpullquote align=”left” bordertop=”false” cite=”” link=”” color=”” clase=”” tamaño=””]La cobertura completa de ENS de la 79th reunión de la Convención General está disponible esta página.[/cita perfecta]

Algunos leen sus declaraciones preparadas desplazándose en sus teléfonos inteligentes o barajando notas en papel. Otros dieron testimonio de memoria o de improviso, y muchas de las personas casi 50 que se dirigieron a los comités compartieron ejemplos sombríos de vida y muerte en la región, desde Gaza hasta Cisjordania.

“He escuchado historias de esperanza e historias de dolor, tanto de israelíes como palestinos. Necesitamos escuchar a ambos ”, dijo el obispo retirado Ed Little, anteriormente de la Diócesis del norte de Indiana, quien habló de sus experiencias durante una peregrinación a Tierra Santa.

El Comité de Justicia Social y Política Internacional y el Comité de Administración e Inversión Socialmente Responsable de la 79 Convención General se reunieron conjuntamente con el objetivo de llevar las resoluciones a la Cámara de Diputados para julio de 8, parte de un proceso acelerado descrito por el obispo presidente Michael Curry y el reverendo Gay Clark Jennings, presidente de la Cámara de Diputados.

Ese proceso fue recomendado por un grupo de trabajo formado por Curry y Jennings después de la Convención General de 2015 para buscar formas de garantizar un debate completo, abierto y productivo sobre temas tan espinosos como si despojar fondos de la iglesia de compañías que se benefician de la ocupación israelí de Territorios palestinos.

Hasta ahora, la reacción a esos cambios de procedimiento ha sido positiva, y la apertura del debate fue evidente para las más de 100 personas que asistieron a la audiencia de 2 1 / 2 en un salón de baile en el hotel JW Marriott, justo al oeste de la Centro de convenciones de Austin.

Varias organizaciones pro-palestinas movilizaron representantes individuales y grupos de personas para testificar, ayudando a inclinar la balanza de puntos de vista a favor de aprobar resoluciones que piden una postura más dura contra Israel y una mayor promoción de la paz. Una minoría pequeña pero contundente habló en defensa de Israel, o para afirmar que este conflicto de décadas desafía la fácil asignación de culpa.

"Es una pelea familiar, y como una pelea familiar, hay dos lados", dijo Katy Dickinson, diputada de la Diócesis de El Camino Real en California, en su testimonio apoyando Resolución D027, buscando justicia en Gaza. "Es sobre todo el problema de Israel", dijo, pero Hamas también está disparando misiles y necesita ser parte de la solución.

Pero si este conflicto es una pelea familiar, Tarek Abuata, un cristiano palestino de Houston, buscó socavar la analogía con una variación propia.

“No es una pelea. No es una pelea familiar cuando mi padre abusó de mi madre y la violó durante 70 años ”, declaró Abuata. Es director ejecutivo de Amigos de Sabeel Norteamérica, un grupo cristiano que apoya la causa palestina y que estuvo representado en la audiencia por varios miembros.

A los dos comités se les asignaron resoluciones totales de 15 sobre cuestiones relacionadas con la paz en el Medio Oriente, incluidos los derechos civiles de los niños palestinos, el estado de Jerusalén, el apoyo a las empresas de propiedad palestina y la preservación del derecho al boicot como una forma de protesta contra el ocupación.

Las diversas resoluciones a menudo generaron testimonios apasionados de diputados y otros episcopales, así como miembros de las religiones luterana, presbiteriana, judía, musulmana, menonita y cuáquera.

Hablaron de casas arrasadas de palestinos, de niños palestinos que fueron arrancados de sus familias y encarcelados, del "extremismo racista" que había convertido a los palestinos en ciudadanos de segunda clase en su propia patria. Su testimonio describió los territorios palestinos, particularmente Gaza, como una "pesadilla", "campo de concentración", "campo de prisioneros" y el equivalente de la era de segregación de Jim Crow en los Estados Unidos o el antiguo sistema de apartheid en Sudáfrica.

Más de 100 personas asistieron a la audiencia conjunta del Comité de Justicia Social y Política Internacional y el Comité de Inversión Socialmente Responsable en julio 6, y casi 50 testificaron. Foto: David Paulsen / Episcopal News Service

Las comparaciones con el apartheid fueron subrayadas, aunque no explícitamente, por una declaración conjunta emitida en julio 3 por el arzobispo Desmond Tutu, el líder anglicano que fue una figura fundamental en la lucha para terminar con el apartheid, con el ex presidente de la Cámara de Diputados Bonnie Anderson y Patti Browning, viuda del ex obispo presidente Edmond Browning.

"Reconocemos que a medida que la convención considera estas resoluciones, debemos continuar el viaje de reconciliación con nuestras hermanas y hermanos judíos durante los siglos de comportamiento opresivo y antisemita que culminó en nuestra complicidad en el Holocausto", dice la carta. "Al mismo tiempo, no debemos permitir que esas horribles injusticias nos cieguen ante las injusticias perpetradas contra el pueblo palestino".

La carta continúa señalando el "asedio cruel e ilegal liderado por Israel" de Gaza y dice que la Iglesia Episcopal será cómplice de la ocupación mientras sus inversiones estén vinculadas al trabajo de infraestructura allí.

El tema de la desinversión generó las opiniones más divergentes en la audiencia, desde el acuerdo de que la iglesia debe poner fin a su complicidad en un sistema opresivo hasta la oposición de aquellos que están más del lado de Israel, así como de aquellos que temen que la desinversión pueda causar inadvertidamente más daño que bueno para la causa palestina.

El reverendo Jason Poling, vicario de la Iglesia Episcopal de St. Hilda en Maryland, dijo que gran parte de la retórica prevaleciente da la impresión de que Israel es un poder de ocupación unilateralmente vicioso, ignorando el extremismo palestino que ha incluido el lanzamiento de cohetes, atentados suicidas y secuestros mientras servía como un obstáculo para avanzar en las negociaciones de paz.

"Nuestros amigos israelíes tienen una razón para estar a la defensiva, porque tienen mucho para defenderse", dijo Poling al comité mientras testificaba en contra Resolución C017.

Alma Bell, diputada de Maryland, también se opuso a la desinversión porque podría disminuir la influencia económica de la Iglesia Episcopal en la región y podría poner en peligro el trabajo de la Diócesis Anglicana de Jerusalén bajo el arzobispo Suheil Dawani, quien se encuentra en Austin esta semana pero no asistió al audición.

Resolución B016 modelaría la política de inversión de la Iglesia Episcopal después de una adoptada por la Iglesia Evangélica Luterana de América, que creó algo llamado pantalla de derechos humanos para las inversiones israelíes y palestinas.

"Hay muchos luteranos que están encantados hoy de que nuestro socio de comunión más cercano haya elegido tomar esta misma resolución", dijo Dale Loepp, un luterano que trabajó en la medida ELCA.

Otra resolución, B019, pediría a la iglesia que realice inversiones que apoyen "una economía sólida y una infraestructura sostenible en Cisjordania y la Franja de Gaza", pero incluso esa medida generó una combinación de elogios, reservas y oposición, particularmente de aquellos que no ver tales inversiones como ayudar a terminar con la ocupación.

“Los palestinos no necesitan piedad. Los palestinos necesitan solidaridad ", dijo Kareem El-Hosseiny de Musulmanes estadounidenses para Palestina.

Y el reverendo Gary Commins, sacerdote a cargo de la Iglesia Episcopal de la Encarnación en Jersey City, Nueva Jersey, puso en duda si la reconciliación es posible con tal desequilibrio de poder entre israelíes y palestinos. Instó a los comités a no apoyar Resolución B018 por esta razón.

"No hay casi nada en la resolución que no se haya dicho en convenciones anteriores", testificó Commins. “Esta resolución es solo algo para hacernos sentir mejor. ... Es un opioide ".

Más adelante en el día, el Comité de Justicia Social y Política Internacional se reunió y votó para dar de baja a B018, acordando esencialmente que cubría el terreno ya pisado por las Convenciones Generales anteriores. El comité también combinó dos resoluciones sobre el tratamiento de los niños palestinos y dos resoluciones sobre el estado de Jerusalén antes de votar para enviarlas a la Cámara de Diputados. El comité terminó la noche recomendando el resto de sus resoluciones a la Cámara también. El estado de las resoluciones relacionadas con la inversión asignadas al segundo comité no estaba disponible de inmediato.

En la audiencia de la mañana, todos los que quisieron testificar tuvieron esa oportunidad, aunque los presidentes de los comités les pidieron que mantuvieran sus comentarios a dos minutos o menos.

Las personas que han seguido estos temas en múltiples Convenciones Generales dijeron que la apertura fue un cambio bienvenido, en contraste con lo que sentían que eran limitaciones más estrictas en la discusión en el pasado.

Otro cambio clave es que la Cámara de Diputados fue elegida como la casa de acción inicial para todas las resoluciones sobre Israel y Palestina. En la Convención General en 2015, una resolución que pedía a la iglesia que se despojara de las compañías dedicadas a ciertos negocios con Israel fracasó en una votación de la Cámara de Obispos, lo que significa que nunca llegó a la Cámara de Diputados para su consideración.

Se espera que la Cámara de Diputados y la Cámara de Obispos asuman las resoluciones a través de un "orden especial de negocios", que otorga mayor peso a las resoluciones y garantiza que el debate no quede al margen de las barreras procesales. La orden especial en la Cámara de Diputados está programada para la tarde de julio 8.

"Parece que esta vez hay un proceso que permite la discusión y el debate", dijo el Muy Reverendo Will Mebane de la Catedral de St. Paul en Buffalo, Nueva York, al Servicio Episcopal de Noticias durante un breve descanso en la audiencia en julio de 6. "Hubo un reconocimiento en los niveles más altos de la iglesia de que 2015 no funcionó".

Mebane dijo que viajó a Tierra Santa hace varios años, y la experiencia lo afectó profundamente. La diferencia entre la vida en el lado israelí y el lado palestino es como el día y la noche.

"Ninguna persona en esta sala toleraría por un día las condiciones que existen en Israel y los territorios ocupados de Palestina", dijo Mebane a los comités mientras hablaba a favor de Resolución D041, una de las resoluciones sobre la protección de Jerusalén como la ciudad santa de las tres religiones abrahámicas.

El reverendo Sunny Hallanan, diputado de la Convocatoria de Iglesias Episcopales en Europa, testifica a favor de la Resolución D041.

El reverendo Sunny Hallanan, diputado de la Convocatoria de Iglesias Episcopales en Europa, también habló a favor de D041, diciendo que las personas en Europa están desconcertadas por la política estadounidense hacia Jerusalén.

"¿Por qué nos alejamos de los valores que hemos defendido?", Dijo Hallanan, con la voz temblorosa por un momento. "Nosotros, la iglesia, debemos adoptar una posición fiel y profética".

Algunos de los testimonios más conmovedores abordaron la difícil situación de los niños palestinos, tal como lo abordaron Resolución C035 y Resolución C038. Varios testigos contaron historias de niños que fueron tomados de sus familias y detenidos por largos períodos de tiempo, a menudo sospechosos solo de arrojar piedras.

"Sé que compartes mi indignación moral", Jennifer Bing de la American Friends Service Committee dijo. "Sabes que la detención militar no es una forma de tratar a un niño".

Haithem El-Zabri, musulmán y miembro de la Comunidad Interreligiosa de Austin por los Derechos de los Palestinos, compartió una historia personal: de sus padres palestinos, que se convirtieron en refugiados en los Estados Unidos cuando Israel ocupó su ciudad natal durante la guerra de 1967 en Oriente Medio. El-Zabri dijo que él y millones de personas en la diáspora palestina están exigiendo el derecho a regresar a sus hogares.

"Todo lo que pedimos es nuestro derecho a vivir en paz y dignidad en nuestra patria en igualdad con todos los que la habitan", dijo El-Zabri al expresar su apoyo a Resolución D018, reconociendo los derechos de los israelíes y palestinos a la libre determinación.

La ex obispo presidente Katharine Jefferts Schori encabeza una oración de clausura al final de la audiencia sobre las resoluciones Israel-Palestina.

Cuando terminó el testimonio, los presidentes de los comités pidieron a la ex obispo presidenta Katharine Jefferts Schori, miembro del comité de política internacional, que dirigiera una oración de clausura.

“Abre nuestros oídos”, oró, “para que podamos escuchar el sufrimiento de nuestros hermanos y hermanas en la tierra del santo, para que podamos responder con tu justicia, tu compasión, y oremos para que podamos estar dispuestos a entrar sacrificialmente en la vida de toda su gente.

“Que seamos personas de justicia, de shalom, de salam. Que podamos ayudar a reparar la brecha en nuestros propios corazones, en nuestro mundo, entre toda su gente. En el nombre del Dios de Abraham, oramos. Amén."

- David Paulsen es editor y reportero del Servicio de Noticias Episcopales. Él puede ser alcanzado en dpaulsen@episcopalchurch.org.